Neste Dia da Vitória, Putin não tem vitória para comemorar

O Dia da Vitória foi uma das celebrações mais importantes da União Soviética. Moscou optou por comemorar a derrota da Alemanha nazista em 1945 em 9 de maio, um dia depois do Ocidente, porque já passava da meia-noite na capital soviética quando o instrumento de rendição foi assinado na derrotada Berlim.

Para o presidente russo, Vladimir Putin, o Dia da Vitória também está no centro da religião secular que ele passou seus 23 anos construindo – a crença de que a Rússia é invencível e justa.

Mas as comemorações do Dia da Vitória deste ano destacam como o culto a Putin preparou o terreno para sua própria derrota. Há duas razões para isso: primeiro, o presidente russo lançou sua guerra contra a Ucrânia como uma continuação da justa luta homenageada no Dia da Vitória, mas falhou em manter essa falácia; e segundo, o fracasso de sua guerra injusta e sangrenta está permitindo que a Ucrânia e outros países do Leste Europeu reivindiquem a narrativa da vitória na Segunda Guerra Mundial.

Não se pode subestimar a importância do culto do Dia da Vitória para a propaganda de Putin e a legitimidade de seu regime. Nos últimos 20 anos, o desfile do Dia da Vitória cresceu em pompa e escala.

Putin reintroduziu uma série de tradições soviéticas, incluindo a exibição de grandes equipamentos militares nos principais desfiles do Dia da Vitória; ele também abraçou as chamadas marchas do “regimento imortal”, nas quais os cidadãos se juntam a procissões em massa com retratos de seus ancestrais que lutaram na Segunda Guerra Mundial.

Desde 2014, o Kremlin misturou essa memorialização pública com propaganda que aponta a Ucrânia como herdeira do regime nazista. Até o Museu da Vitória de Moscou combina a história da Grande Guerra Patriótica – como a Segunda Guerra Mundial é conhecida na Rússia – com a do conflito na Ucrânia.

Mas, embora haja indubitavelmente aqueles na Rússia que foram sugados por essa narrativa, os eventos do ano passado a prejudicaram severamente.

Basta olhar para o número de russos que fugiram do país no ano passado. As estimativas indicam que estão entre 500 mil e um milhão – mais do que cumpriram o anteprojeto obrigatório que Putin teve de instituir em setembro passado por falta de voluntários para lutar contra “os nazistas” na Ucrânia.

A clara falta de entusiasmo da população russa pela “operação militar especial” – como o Kremlin a chamou inicialmente – também forçou Putin a contar com mercenários.

A batalha mais importante dos últimos seis meses – a da cidade sitiada de Bakhmut, na região ucraniana de Donetsk – foi travada por recrutas da companhia militar privada Wagner, de propriedade de Yevgeny Prigozhin, também conhecido como “cozinheiro de Putin”.

Nos últimos dias, Prigozhin tornou públicas suas disputas com o Ministério da Defesa, ameaçando retirar-se dessa luta se suas forças não recebessem suprimentos militares adequados. A disputa pública provavelmente foi pouco mais do que uma tentativa de encobrir o fato de que tanto Prigozhin quanto a liderança do exército não têm uma grande vitória em Bakhmut ou em outro lugar para apresentar a Putin no Dia da Vitória.

Pior ainda, antes das comemorações deste ano, a Rússia parece incapaz de proteger seu próprio território. Pelo menos seis regiões russas cancelaram seus desfiles, alertando que poderiam ser alvos de ataques ucranianos. Até mesmo a marcha imortal do regimento de Moscou – da qual o próprio Putin participou no ano passado – foi cancelada.

No início da invasão em grande escala, o Kremlin havia afirmado que Kiev seria tomada em três dias. Mas 440 dias depois, o exército da Rússia e seus mercenários não parecem nem um pouco mais perto da vitória – mesmo em Bakhmut.

Putin, no entanto, não mostra sinais de revisitar sua estratégia. Ele foi longe demais e colocou a legitimidade de seu governo em jogo no conflito na Ucrânia. Ele continua acreditando que pode esperar o apoio ocidental a Kiev. Mas esse jogo de espera traz seus próprios riscos para Putin, já que a guerra na Ucrânia corrói sua legitimidade.

Em outro lugar no espaço pós-soviético, uma nova narrativa sobre o Dia da Vitória, que está verdadeiramente ligada ao seu espírito original de resistência à agressão fascista, está surgindo. Na véspera, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, propôs que a Ucrânia se juntasse a outros países europeus para celebrar a vitória sobre o nazismo em 8 de maio e marcar o Dia da Europa em 9 de maio.

Uma porcentagem maior da população ucraniana pereceu na Segunda Guerra Mundial do que a da Rússia. Hoje, Kiev tem todo o direito de reivindicar o legado da luta contra o fascismo na resistência à invasão de Putin e tem uma coalizão de apoio internacional que rivaliza com a dos Aliados na década de 1940.

Outros países da Europa Oriental, como Polônia, República Tcheca, Eslováquia e Bulgária, também abandonaram as comemorações do Dia da Vitória da era comunista em 9 de maio e, em vez disso, o marcam em 8 de maio, junto com outros estados da UE. Eles também estão desafiando a tentativa do Kremlin de ressuscitar as narrativas da era soviética sobre a guerra e minimizar suas próprias contribuições para derrotar o nazismo.

Este é um processo importante que desafia diretamente não apenas a propaganda de Putin, mas também sua reivindicação de legitimidade.

Antes de sua invasão em grande escala, Putin reclamou que o Ocidente havia transformado o país em um “anti-Rússia” e alegou que as forças ucranianas com assistência ocidental estavam tentando erradicar a língua, a cultura e a história russas.

Suas alegações de limpeza étnica, é claro, acabaram sendo uma mentira. A recepção hostil que os ucranianos de língua russa deram aos soldados russos desmantelou esse mito. Mas Putin estava certo sobre uma coisa – que a Ucrânia está se tornando uma “anti” Rússia, especificamente uma Rússia anti-Putinista.

Ao lançar sua guerra na Ucrânia e continuar a luta mortal com pouca consideração pelas vidas russas, Putin lançou as bases para sua própria queda. Ele não está apenas perdendo qualquer direito ao manto do Dia da Vitória, mas entregando-o aos que se opõem ao seu regime.

Os Dias da Vitória futura celebrarão a derrota da Alemanha nazista e da Rússia de Putin.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.