Um local de armazenamento subterrâneo Houthi, bem como capacidades de mísseis e vigilância, estão entre os alvos dos ataques mais recentes.
Os Estados Unidos e o Reino Unido lançaram uma nova ronda de ataques contra alvos Houthi no Iémen, enquanto o grupo armado alinhado com o Irão continua a atacar a navegação comercial no Mar Vermelho.
Um comunicado conjunto dos dois países disse que realizaram oito ataques na noite de segunda-feira, com o apoio da Austrália, Bahrein, Canadá e Holanda, visando um local de armazenamento subterrâneo Houthi, bem como mísseis e capacidades de vigilância.
“Esses ataques de precisão têm como objetivo perturbar e degradar as capacidades que os Houthis usam para ameaçar o comércio global e as vidas de marinheiros inocentes”, afirmou.
Os Houthis disseram que os ataques são uma resposta à guerra de Israel em Gaza e para mostrar o seu apoio aos palestinos.
O grupo que controla grande parte do Iémen atacou dezenas de navios na principal via navegável desde Novembro, perturbando o comércio marítimo internacional e aumentando a preocupação sobre o impacto na economia global.
O Ministério da Defesa do Reino Unido disse que os Houthis realizaram mais de 30 ataques a navios internacionais desde meados de novembro.
Afirmou que os ataques aos locais Houthi visavam responsabilizar o grupo “pelos seus ataques ilegais e injustificáveis aos marinheiros e à navegação comercial”, bem como para “diminuir as tensões e restaurar a estabilidade no Mar Vermelho”.
Os ataques de segunda-feira ocorreram depois que os Houthis alegaram ter conduzido um ataque bem-sucedido ao cargueiro militar dos EUA Ocean Jazz, no Golfo de Aden.
O Comando Central das Forças Navais dos EUA descreveu as alegações como “mantidamente falsas” e disse que “mantinha comunicações constantes com o M/V Ocean Jazz durante todo o seu trânsito seguro”.
Os Houthis não disseram quando ou precisamente onde ocorreu o ataque, ou se algum dano foi causado.
A empresa de segurança marítima britânica Ambrey disse que o navio nomeado pelos Houthis na segunda-feira foi contratado pelos militares dos EUA.
Grã-Bretanha promete defender o tráfego no Mar Vermelho
O ministro das Relações Exteriores britânico, David Cameron, prometeu na terça-feira continuar dificultando a capacidade do grupo de atacar o transporte marítimo.
“O que fizemos novamente foi enviar a mensagem mais clara possível de que continuaremos a degradar a sua capacidade de realizar estes ataques, ao mesmo tempo que enviamos a mensagem mais clara possível de que apoiamos as nossas palavras e os nossos avisos com ações”, disse Cameron.
“Desde a última vez que agimos, há 10 dias, houve mais de 12 ataques a navios por parte dos Houthis. Esses ataques são ilegais. Eles são inaceitáveis.”
O porta-voz militar Houthi, Yahya Saree, jurou vingança pelos ataques, dizendo no X: “Esses ataques não ficarão sem resposta e impunes”.
Um oficial militar não identificado dos EUA disse à agência de notícias Associated Press que entre 25 e 30 munições foram lançadas durante os ataques conjuntos e que vários alvos Houthi foram atingidos.
Ele disse que o ataque destruiu armas avançadas em um depósito subterrâneo, acrescentando que foi a primeira vez que tais armas avançadas foram atacadas no Iêmen.
Rota mais longa
Os militares dos EUA e do Reino Unido lançaram ataques contra as forças Houthi em 11 de janeiro, um dia depois de o Conselho de Segurança das Nações Unidas ter condenado os ataques do grupo rebelde aos navios do Mar Vermelho e exigido que parassem.
Em 19 de novembro, os Houthis capturaram o Galaxy Leader, operado pelos japoneses, e o levaram para o porto de Hodeidah. Os 25 tripulantes multinacionais do navio, muitos deles das Filipinas, estão detidos desde então.
Até agora, a actividade Houthi tem-se concentrado no estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Golfo de Aden ao Mar Vermelho. Aproximadamente 50 navios navegam diariamente pelo estreito, indo e voltando do Canal de Suez – uma artéria fundamental para o comércio marítimo global.
Algumas das maiores companhias marítimas do mundo suspenderam as operações na região, enviando os seus navios na rota mais longa em torno do Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, abrandando o comércio entre a Ásia e a Europa.
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