As aeronaves Block 70 são a mais nova configuração do F-16 com novos aviônicos, um cockpit modernizado e um motor aprimorado.
Os Estados Unidos estão procurando maneiras de potencialmente acelerar a entrega da próxima geração de caças F-16 de Taiwan, disseram autoridades dos EUA, reforçando a capacidade da Força Aérea de Taiwan de responder ao que Washington e Taipei veem como crescente intimidação por parte dos militares da China.
Os funcionários, falando sob condição de anonimato, disseram à agência de notícias Reuters que ainda não encontraram uma solução sobre como acelerar a entrega dos F-16 Block 70, fabricados pela Lockheed Martin e equipados com novas capacidades. As aeronaves estão programadas para serem entregues até o final de 2026.
O governo de Taiwan expressou em particular seu desejo de uma entrega mais rápida ao governo do presidente dos EUA, Joe Biden, disse um alto funcionário de Taiwan, enquanto a força aérea da ilha autogovernada envia jatos para interceptar voos militares chineses cada vez mais agressivos.
Mais missões significam mais desgaste nas aeronaves de Taiwan.
“É tudo uma questão de avaliação de risco… e está claro onde estão os riscos”, disse a autoridade de Taiwan, referindo-se às tensões no sensível Estreito de Taiwan que separa a ilha da China continental. O F-16 é considerado uma aeronave altamente manobrável comprovada em combate ar-ar e ataque ar-superfície.
Taiwan está a caminho de colocar em campo uma das maiores frotas de F-16 da Ásia, uma vez que receba 66 novas aeronaves F-16 C/D Block 70 sob um acordo de US$ 8 bilhões aprovado em 2019. de F-16, incluindo versões mais antigas, para mais de 200 até 2026.
As aeronaves Block 70 são a mais nova configuração do F-16, com novos aviônicos, um cockpit modernizado e um motor aprimorado, de acordo com a Lockheed Martin.
Um movimento para acelerar a entrega de aeronaves seria visto em Pequim, em parte, por uma lente política, de acordo com Abraham Denmark, um ex-funcionário sênior do Pentágono.
“É mais um sinal claro da determinação dos EUA em apoiar a capacidade de Taiwan de se defender”, acrescentou Dinamarca, agora analista do centro de estudos Wilson Center, com sede em Washington.
Anão pela China
Apesar da falta de laços diplomáticos formais com Taiwan, os EUA são o principal patrocinador internacional e fornecedor de armas da ilha. Essa relação de defesa irrita a China, que aumentou a pressão militar e diplomática contra a ilha que reivindica como território chinês “sagrado”.
Diante da pressão chinesa, a presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, priorizou a modernização das forças armadas, que estão bem armadas, mas ofuscadas pelos militares da China.
A Lockheed Martin se recusou a comentar sobre possíveis solicitações futuras para alterar o cronograma de produção, encaminhando perguntas ao governo dos EUA e ao Ministério da Defesa de Taiwan.
As missões para interceptar aeronaves chinesas estão pressionando a força aérea de Taiwan, que no ano passado teve vários acidentes, incluindo três acidentes fatais. [File: Tyrone Siu/Reuters]O Departamento de Estado dos EUA, que supervisiona as vendas militares estrangeiras, se recusou a comentar quaisquer discussões internas sobre possíveis mudanças no cronograma de entrega.
A Força Aérea de Taiwan não respondeu a perguntas sobre possíveis entregas aceleradas, mas disse à Reuters em comunicado que as principais compras de armas dos militares taiwaneses são “rigorosamente planejadas de acordo com as necessidades reais de combate e cronogramas de planejamento”.
A venda dos F-16 dos EUA para Taiwan foi guiada pela lei dos EUA e “com base em uma avaliação das necessidades de defesa de Taiwan e da ameaça representada pela (China), como tem sido o caso há mais de 40 anos”, disse um porta-voz do Pentágono em uma afirmação.
As missões para interceptar aeronaves chinesas estão pressionando a força aérea de Taiwan, que no ano passado sofreu vários acidentes, incluindo três acidentes fatais. Com o tempo, os custos de combustível, a fadiga do piloto e o desgaste das aeronaves taiwanesas ameaçarão a prontidão da força aérea da ilha se essa pressão continuar, disseram analistas militares taiwaneses e americanos.
Em março passado, um alto funcionário de Taiwan disse que os militares de Taiwan pararam de interceptar todas as aeronaves chinesas.
A força aérea de Taiwan suspendeu na semana passada o treinamento de combate para toda a sua frota de F-16 depois que um modelo recentemente atualizado do caça caiu no mar no mais recente de uma série de acidentes.
“Eles (os chineses) estão esgotando seu oponente sem disparar um tiro”, disse Derek Grossman, analista sênior de defesa da RAND Corporation.
Em 2020, a força aérea de Taiwan embaralhou jatos pelo menos 2.972 vezes contra aeronaves chinesas a um custo equivalente a US$ 905 milhões.
0 Comments