Chuva de meteoros Geminídeos: onde, quando e como assisti-la

A lua nova de terça-feira deixou um céu escuro para que uma das chuvas de meteoros mais esclarecedoras do ano brilhasse ainda mais intensamente.

A chuva de meteoros Geminídeas atingirá o seu pico por volta das 19:00 GMT de quinta-feira e permanecerá intermitentemente visível até 24 de dezembro. A sua formação única distingue-a das estimadas 30 chuvas que são visíveis na Terra todos os anos.

Aqui está o que você deve saber sobre a exibição e como assisti-la:

O que é a chuva de meteoros Geminídeas?

A chuva de meteoros Geminídeas é um evento celestial que ocorre todo mês de dezembro e recebe o nome da constelação de “Gêmeos”.

É também uma das duas chuvas anuais que se formam quando a Terra passa por detritos deixados por asteróides, ao contrário de outras chuvas de meteoros formadas por detritos de cometas.

Um asteróide é feito de rocha, enquanto os cometas são bolas de gelo e poeira. Quando qualquer um deles entra na atmosfera terrestre em grandes quantidades, eles queimam criando raios de luz ou uma “chuva de meteoros”.

Um asteróide chamado 3200 Phaethon foi descoberto como a fonte dos meteoros Geminídeos em meados da década de 1980, enquanto a primeira observação registrada da chuva ocorreu em 1862.

A que horas é o pico e onde você pode ter a melhor vista da chuva de meteoros?

O evento está previsto para atingir o pico às 19:27 GMT do dia 14 de dezembro, embora continue visível até o amanhecer.

O melhor horário para assistir à chuva é entre meia-noite e 2h, horário local, em qualquer fuso horário, segundo a The Planetary Society.

A escuridão da madrugada e a lua nova colocarão a chuva vibrante no centro das atenções, especialmente se o céu permanecer limpo. A chuva Geminídea do próximo ano ocorrerá durante os raios brilhantes da lua cheia e será menos visível.

Onde e como você pode assistir à chuva de meteoros Geminídeas?

Os Skywatchers podem observar a chuva diretamente ou assistir a uma transmissão ao vivo hospedada por redes de telescópios.

A rede de telescópios robóticos Slooh e o Projeto Telescópio Virtual transmitirão o evento em seus canais do YouTube a partir das 22h30 GMT e 23h GMT, respectivamente, na quinta-feira.

Embora a exibição seja visível em todo o mundo, as melhores chuvas ocorrerão no Hemisfério Norte e as pessoas no Hemisfério Sul testemunharão aquelas com taxas mais baixas. Áreas com céu mais limpo revelarão chuvas mais visíveis.

A NASA disse que pode levar aproximadamente 30 minutos no escuro para que os olhos se adaptem e comecem a ver os meteoros com clareza.

Qual é a direção e aparência da chuva de meteoros?

Geminídeos podem disparar 120 meteoros visíveis a cada hora, tornando-se a chuva mais forte do ano, de acordo com a NASA.

Quanto mais longe alguém estiver da poluição luminosa, maior será a probabilidade de ver a chuva em toda a sua violência. Caso contrário, uma pessoa média no seu quintal veria aproximadamente metade da sua quantidade, ou um a dois meteoros por minuto, depois da meia-noite.

Os geminídeos viajam a 35 km por segundo (22 milhas por segundo), mais de 40 vezes mais rápido que uma bala em alta velocidade, de acordo com a NASA.

Os cientistas disseram que a chuva Geminídeas também pode estar se intensificando a cada ano, especialmente em comparação com os 10-20 meteoros por hora que foram registrados em meados do século XIX.

Embora os meteoros pareçam originar-se da mesma região do céu que a constelação de Gêmeos, os espectadores não precisam olhar para a constelação para ver a chuva de Geminídeas – ela será visível em todo o céu, em nenhuma direção específica. Na verdade, meteoros próximos do “radiante”, ou ponto de origem, são facilmente perdidos devido a trilhas mais curtas, disse a NASA.

As listras são muito brilhantes e brancas, embora possam adquirir tonalidades coloridas dependendo da composição química dos detritos. Por exemplo, o níquel produz verde e o sódio e o nitrogênio criam vermelho ou laranja.