A nação da África Ocidental tem lutado para conter grupos armados há uma década.
Cerca de 170 pessoas foram mortas em ataques a três aldeias no norte de Burkina Faso há uma semana, disse um procurador regional, à medida que a violência aumenta no país.
Aly Benjamin Coulibaly disse num comunicado no domingo que recebeu relatos dos ataques às aldeias de Komsilga, Nodin e Soroe, na província de Yatenga, em 25 de fevereiro, com um número provisório de “cerca de 170 pessoas executadas”.
Os ataques deixaram vários outros feridos e causaram danos materiais, disse o promotor da cidade de Ouahigouya, no norte do país, sem atribuir culpa a nenhum grupo.
Ele disse que seu escritório ordenou uma investigação e apelou ao público por informações.
Violência contínua
Sobreviventes dos ataques disseram à agência de notícias AFP que dezenas de mulheres e crianças pequenas estavam entre as vítimas.
Fontes de segurança locais citadas pela AFP disseram que os ataques foram separados de incidentes mortais ocorridos no mesmo dia numa mesquita na comunidade rural de Natiaboani, no leste de Burkina Faso, e numa igreja na aldeia de Essakane, no norte.
As autoridades ainda não divulgaram o número oficial de mortos nesses ataques, mas um alto funcionário da igreja disse na época que pelo menos 15 civis foram mortos no ataque de Natiaboani.
Cerca de metade do Burkina Faso está fora do controlo governamental, uma vez que grupos armados devastam o país há anos.
A violência matou quase 20 mil pessoas e deslocou mais de dois milhões num dos países mais pobres do mundo, numa região abalada pela instabilidade.
A raiva pela incapacidade do Estado de acabar com a insegurança desempenhou um papel fundamental em dois golpes militares em 2022.
O actual chefe de Estado, Capitão Ibrahim Traore, deu prioridade a uma forte resposta de segurança na recuperação de terras aos grupos rebeldes.
Ali Kabre, um jornalista independente baseado na capital, Ouagadougou, disse à Al Jazeera que os ataques foram provavelmente uma tentativa de grupos armados de mostrar que “ainda são relevantes no país” depois de terem sido colocados em desvantagem pelos militares que têm como alvo com ataques aéreos regulares.
Ataques coordenados
Houve uma série de ataques em 25 de Fevereiro, nomeadamente contra um destacamento militar em Tankoualou, no leste, um batalhão de resposta rápida em Kongoussi, no norte, e soldados na região norte de Ouahigouya.
Em resposta, o exército e membros dos Voluntários para a Defesa da Pátria (VDP), uma força civil que apoia os militares, lançaram operações que conseguiram “neutralizar várias centenas de terroristas”, segundo fontes de segurança citadas pela AFP.
No início da semana, o ministro da Segurança, Mahamadou Sana, descreveu a onda de ataques como “coordenada”.
“Esta mudança na abordagem táctica do inimigo deve-se ao facto de bases terroristas terem sido destruídas, bem como campos de treino, e foram levadas a cabo acções para esgotar a fonte de financiamento do inimigo, bem como os seus corredores de abastecimento”, disse Sana.
Mesquitas e imãs foram no passado alvo de ataques atribuídos a grupos armados.
As igrejas no Burkina Faso também foram por vezes alvo de ataques e cristãos foram raptados.
O Projeto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos (ACLED) afirma que 439 pessoas foram mortas em tal violência somente em janeiro.
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