WINNIPEG, Manitoba – A província canadense de Alberta lançou na sexta-feira o primeiro aplicativo de telefone do país para rastrear contatos de pessoas infectadas com o coronavírus, enquanto o país lentamente reinicia sua economia.
O aumento do teste e do rastreamento de contatos são partes essenciais dos planos para reabrir economias que fecharam amplamente para diminuir a propagação da pandemia, sem vacinas ou tratamentos comprovados disponíveis.
Atualmente, o rastreamento de contatos é feito manualmente, solicitando aos pacientes infectados que se lembrem com quem eles interagiram.
O aplicativo voluntário de Alberta, chamado ABTraceTogether, usa a tecnologia sem fio Bluetooth para identificar telefones, que também têm o aplicativo instalado, que entraram em contato de 2 metros com uma pessoa infectada por pelo menos 15 minutos em um período de 24 horas.
Depois que uma pessoa com o aplicativo for infectada, o Alberta Health Services solicitará que a pessoa faça o upload de dados criptografados que permitirão que os trabalhadores rastreadores alcancem outras pessoas que estiveram em contato próximo.
Nenhum dado de localização geográfica é coletado e os dados sobre os encontros são armazenados criptografados nos telefones.
"Quanto mais rápido os rastreadores de contato dos Serviços de Saúde de Alberta puderem informar as pessoas expostas que eram contatos próximos, mais rápido seremos capazes de prevenir possíveis surtos", disse Deena Hinshaw, diretora médica de saúde de Alberta.
Alberta se tornou a província mais recente desta semana a anunciar um plano em fases para reabrir serviços e empresas.
O primeiro-ministro Justin Trudeau disse na quarta-feira que seria importante garantir que a privacidade e a segurança dos dados sejam equilibradas com a necessidade de mais informações sobre a propagação do vírus. Ele disse que existem várias propostas em desenvolvimento que podem se aplicar ao Canadá.
Defensores da privacidade na Grã-Bretanha instaram o governo a impedir que um aplicativo que será lançado em breve se transforme em uma forma de vigilância estatal.
Alberta tem a terceira maior contagem de casos no Canadá – 10% do total nacional – e um dos programas de testes mais agressivos do Canadá. Muitos de seus casos são devidos a surtos em frigoríficos e asilos.
Ontário, a província mais populosa, está procurando opções para aplicativos, disse a repórteres a ministra da Saúde da província, Christine Elliot.
O número de mortos no Canadá subiu menos de 5% na sexta-feira para 3.223 mortes, enquanto os casos subiram para quase 54.000, à medida que os números diários continuam achatados.
A província de Quebec, epicentro de vírus do país, disse que começou a aumentar os testes antes do plano de começar a reabrir empresas e escolas este mês. Os testes priorizarão os pacientes hospitalizados com sintomas, profissionais de saúde, funcionários do lar de idosos e residentes, disse o diretor de saúde pública de Quebec, Horacio Arruda.
"Quanto mais testamos, mais encontramos", disse ele a repórteres.
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