O ministro da Defesa de Taipei diz que a ilha autônoma está preparada para ‘dar o primeiro tiro’ se as forças chinesas entrarem em seu espaço territorial.
Taiwan deve estar em alerta este ano para uma “entrada repentina” dos militares chineses em áreas próximas ao seu território, à medida que as tensões aumentam no Estreito de Taiwan, alertou seu ministro da Defesa.
A China intensificou suas atividades militares em torno de Taiwan nos últimos anos, incluindo incursões quase diárias da força aérea na zona de identificação de defesa aérea da ilha.
No entanto, Taiwan não relatou nenhum incidente de forças chinesas entrando em sua zona contígua, a 44,4 km (24 milhas náuticas) de sua costa. Mas abateu um drone civil que entrou em seu espaço aéreo perto de uma ilhota na costa chinesa no ano passado.
Respondendo a perguntas de legisladores no parlamento, o ministro da Defesa, Chiu Kuo-cheng, disse na segunda-feira que o Exército Popular de Libertação da China (PLA) pode encontrar desculpas para entrar em áreas próximas ao espaço aéreo e marítimo territorial de Taiwan, à medida que a ilha autônoma intensifica seus intercâmbios militares com os Estados Unidos, para a ira de Pequim.
O PLA pode fazer uma “entrada repentina” na zona contígua de Taiwan e se aproximar de seu território, que a ilha define como 22 km (12 milhas náuticas) de sua costa, disse ele.
“[I] especificamente fazer esses comentários este ano, o que significa que eles estão fazendo tais preparativos”, disse Chiu. “Olhando para o futuro, eles usariam a força se realmente precisassem.”
Em resposta, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse em um briefing diário que Pequim “tomará medidas firmes para defender sua soberania e integridade territorial”.
Taiwan disse que exercerá seu direito de autodefesa e contra-ataque se as forças armadas chinesas entrarem em seu território.
No ano passado, a China realizou exercícios militares sem precedentes em torno de Taiwan em reação a uma visita à ilha da então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi.
Chiu disse que a China está tentando “causar problemas sob um certo pretexto”, que pode incluir visitas à ilha feitas por altos funcionários do governo estrangeiro ou contatos militares frequentes de Taiwan com outros países.
Questionado por um legislador se os EUA planejavam armazenar parte de seu equipamento militar em Taiwan, Chiu disse que tais discussões estavam em andamento, mas se recusou a dar mais detalhes.
Os EUA são o fornecedor internacional de armas mais importante de Taiwan, e o crescente apoio dos EUA à ilha democrática aumentou a tensão nas já tensas relações EUA-China.
Preparado para ‘dar o primeiro tiro’
Chiu disse que o PLA envia cerca de 10 aviões ou navios para áreas próximas a Taiwan diariamente. Alguns cruzam a linha mediana do Estreito de Taiwan, que tradicionalmente serviu como um tampão não oficial, disse ele.
Chiu disse que desde que a China abandonou um acordo tácito sobre movimentos militares no estreito, Taiwan se preparou para “dar o primeiro tiro” se entidades chinesas, incluindo drones ou balões, entrarem em seu espaço territorial.
A China reivindica o autogoverno de Taiwan como seu e não renunciou ao uso da força para colocá-lo sob controle chinês, se necessário. Taiwan rejeita fortemente as reivindicações de soberania da China e diz que apenas seu povo pode decidir seu futuro.
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