Cerca de 15 milhões de alunos não frequentam a escola em Uganda desde março de 2020, quando as salas de aula foram fechadas quando o COVID-19 varreu o mundo.
Uganda encerrou o fechamento de escolas mais longo do mundo, ordenando que milhões de alunos voltassem às salas de aula após um intervalo de quase dois anos.
Cerca de 15 milhões de alunos não frequentam a escola em Uganda desde março de 2020, quando as salas de aula foram fechadas quando o COVID-19 varreu o mundo.
O ministro da Educação, John Muyingo, disse que todos os alunos retomariam automaticamente as aulas um ano acima de onde pararam.
“Todas as escolas implementaram diretrizes e procedimentos operacionais padrão para garantir o retorno seguro das crianças às escolas, e medidas foram implementadas para garantir que aqueles que não cumpram o façam”, disse ele à agência de notícias AFP.
Muyingo disse que qualquer escola particular que exija taxas acima das taxas pré-pandemia será sancionada.
O presidente de Uganda, Yoweri Museveni, suspendeu a maior parte das restrições relacionadas ao COVID-19 no país em setembro do ano passado, mas deixou as escolas fechadas.
Ele anunciou em outubro do ano passado que as escolas reabririam no início do próximo ano, independentemente da adesão à vacinação, que atualmente é baixa.
A pressa para devolver as crianças à escola congestionou o trânsito na capital Kampala na segunda-feira.
Grupos de direitos da criança criticaram a decisão de Uganda de manter as escolas totalmente ou parcialmente fechadas por 83 semanas, mais do que em qualquer outro lugar do mundo.
Uganda registrou 153.762 casos de COVID-19 e 3.339 mortes, de acordo com os últimos números do governo divulgados em 7 de janeiro.
Os ugandenses mostraram relutância em ser atingidos até agora, apesar do presidente Museveni afirmar que “neste momento 4,7 milhões de vacinas” estão disponíveis com mais 23 milhões de doses esperadas até o final do ano.
Desafios adiante
Estudantes que assumiram trabalhos manuais para sustentar suas famílias durante a pandemia e podem não retornar à educação. Outros alunos se preocupam com a possibilidade de nunca recuperarem os trabalhos escolares que perderam.
Durante a pandemia, muitos meninos em idade escolar ingressaram no mercado de trabalho infantil para trabalhar na mineração, na venda ambulante e no plantio de cana-de-açúcar.
De acordo com a Autoridade Nacional de Planejamento (NPA), espera-se que até 30% dos alunos não retornem às suas carteiras escolares devido à gravidez na adolescência, casamento precoce e trabalho infantil.
De acordo com a Save the Children, até uma em cada cinco crianças em países frágeis, incluindo Uganda, abandonou a escola devido ao aumento da pobreza, casamento infantil e trabalho infantil, que foram exacerbados pela pandemia.
A agência alertou que, com mais desistências, pois os alunos que retornaram e ficaram para trás em seu aprendizado, temem que não tenham chance de recuperar o atraso.
Entre março de 2020 e junho do ano passado, o país registrou um salto de 22,5% nas gestações entre meninas de 10 a 24 anos, mostram dados do UNICEF.
Com suas carreiras suspensas, muitos professores também mudaram para outros empregos para ajudar a sustentar suas famílias.
Várias instituições se converteram em hotéis ou restaurantes.
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