Bush fez o que Putin está fazendo – então por que ele está fugindo?

Foi vergonhosamente apelidada de “Operação Iraqi Freedom” pelas forças militares invasoras dos Estados Unidos, mas para milhões de iraquianos em todo o mundo, foi tudo menos isso.

A semana passada marcou o 20º aniversário do início do que o então secretário-geral das Nações Unidas, Kofi Annan, descreveu mais apropriadamente como uma guerra “ilegal” contra o Iraque pelos EUA e seus aliados.

O que aprendemos com a guerra é a repugnante hipocrisia dos rótulos em conflitos quando vistos pelas lentes ocidentais. Esta guerra tem, como iraquiano, atormentado meus pensamentos diariamente desde março de 2003. Ela deixou centenas de milhares de iraquianos mortos, com milhões de outros deslocados e suas vidas arruinadas.

Imagens do céu noturno de Bagdá iluminado por chamas, enquanto as bombas eram lançadas indiscriminadamente com mais regularidade do que um relógio na Cidade da Paz, estão para sempre gravadas em nossas memórias. Durante semanas, as noites viraram dia, enquanto os iraquianos rezavam para chegar vivos à manhã.

Os anos que se seguiram também dificilmente poderiam ser esquecidos. De uma ocupação opressiva a um governo sectário, a guerra do Iraque continua arruinando a vida de milhões. Minha própria família agora está espalhada pelo mundo, do Canadá à Austrália, como resultado da invasão brutal.

Infelizmente, nos últimos 20 anos, falhamos em ver qualquer responsabilidade pela infinidade de mentiras e falsos argumentos do ex-presidente dos EUA, George W. Bush, e dos governos do ex-primeiro-ministro britânico, Tony Blair, que levaram a um conflito que definiu uma era.

Em contraste, o atual presidente dos EUA, Joe Biden, levou apenas algumas semanas para condenar seu colega russo como um “criminoso de guerra” após a invasão russa da Ucrânia.

Claro, a guerra de Vladimir Putin contra a Ucrânia é brutal e ilegal. Mas e o próprio belicismo de Biden? Deixe-me lembrá-lo: Biden defendeu uma guerra no Iraque anos antes de Bush assumir o cargo.

Em poucos dias de ação militar dos EUA no Iraque, mais de 15.000 iraquianos perderam suas vidas em conflitos violentos como resultado da tática de “choque e pavor” de Washington para subjugar o país com seu poderio militar. Para colocar isso em contexto, e embora uma vida inocente perdida seja demais, o número total de mortos na Ucrânia de não combatentes desde o início da guerra, há um ano, é estimado em 8.000 civis.

No entanto, enquanto a Rússia foi atingida por sanções de várias nações ocidentais e seus aliados, e o Tribunal Penal Internacional emitiu um mandado de prisão contra Putin, não vimos nada disso com os EUA, Reino Unido, Bush e Blair.

Há pouca diferença até mesmo entre a linguagem usada por Bush e Putin antes de suas respectivas guerras. Antes da invasão do Iraque, Bush usou termos como “liberdade”, “libertação” e “guerra ao terror”. Putin também afirmou que estava libertando a Ucrânia e restringindo o “terrorismo” na região.

Tais são os paralelos que, em um momento de bizarra ironia, Bush – ao tentar denunciar a invasão de Putin no ano passado – acidentalmente repreendeu suas próprias ações, criticando em um discurso “a decisão de um homem de lançar uma invasão totalmente injustificada e brutal do Iraque” .

A realidade é que ambos os líderes usaram narrativas falsas para obter apoio público para guerras que redefiniram suas respectivas regiões. Muito parecido com as alegações de Bush de armas de destruição em massa no Iraque, Putin sugeriu que a Ucrânia tem ambições de usar armas químicas.

Foi Bush, no entanto, quem usou armas incendiárias no Iraque na forma de fósforo branco em Fallujah, com crianças até hoje sofrendo de defeitos congênitos como consequência dos efeitos duradouros do produto químico. No entanto, longe de enfrentar a responsabilidade, Bush teve permissão para redefinir sua própria narrativa como um artista amante de imigrantes.

Se ele não está vendo seus dias de aposentadoria em seu rancho no Texas, ele pode ser encontrado dançando com Ellen DeGeneres no horário nobre da televisão. O ex-secretário de Defesa dos EUA, Donald Rumsfeld, e o ex-secretário de Estado, Colin Powell, ambos arquitetos da guerra do Iraque, faleceram sem enfrentar a justiça. Bush deve ser responsabilizado antes que seja tarde demais.

Convenientemente, Bush retirou os EUA do Tribunal Penal Internacional no ano anterior à invasão do Iraque, tornando quase impossível responsabilizar os líderes americanos ou oficiais militares por supostos crimes de guerra. Quando a principal promotora do TPI quis investigar supostos crimes de guerra cometidos por soldados americanos no Afeganistão em 2020, Washington impôs sanções a ela – assim como a Rússia de Putin abriu um processo contra o atual promotor do TPI.

Diante desse cenário, as alegações dos EUA de crimes de guerra contra Putin parecem hipócritas. Pelo menos 800.000 iraquianos foram mortos como consequência da alegada invasão divinamente inspirada de Bush no Iraque.

Aqueles que ousaram se opor à ocupação americana de oito anos no Iraque foram rotulados de insurgentes. Muitos foram torturados e abusados ​​sexualmente por soldados americanos na agora notória prisão de Abu Ghraib.

Movimentos de resistência semelhantes na Ucrânia, no entanto, são marcados como heróicos por enfrentarem a ocupação russa. Os ucranianos são famosos por fazer coquetéis Molotov caseiros como armas de defesa, mas quando atos de resistência semelhantes aconteceram no Iraque ou na Palestina, o rótulo de “terrorista” foi usado. Esse duplo padrão racista ficou evidente ao longo do ano passado.

Os tocantes atos de solidariedade global com a Ucrânia – desde jogos de futebol da Premier League levantando bandeiras ucranianas até o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy fazendo um discurso no Globo de Ouro deste ano – nunca foram exibidos para as vítimas da brutal guerra do Iraque.

Se a ausência de apoio e empatia não fosse ruim o suficiente, a guerra na Ucrânia revelou um desrespeito pela vida das pessoas no Sul Global que sofrem com conflitos mortais, muitas vezes planejados nas capitais ocidentais. “Este não é um lugar, com todo o respeito, como o Iraque ou o Afeganistão, que tem visto conflitos violentos por décadas”, disse Charlie D’Agata, correspondente sênior da CBS News, reportando de Kiev, na Ucrânia. é uma cidade relativamente civilizada, relativamente europeia – também tenho que escolher essas palavras com cuidado – onde você não esperaria ou esperaria que isso acontecesse.

A razão pela qual o Iraque testemunhou décadas de guerra está diretamente ligada à decisão de Bush em 2003 de invadir um país que já havia sido devastado por anos de sanções brutais. A morte de iraquianos inocentes é tão importante quanto a morte de ucranianos inocentes. Assim como os ucranianos merecem vida e solidariedade, os iraquianos também.

Assim como deveríamos querer que Putin fosse julgado por seus crimes, deveríamos exigir que Bush fosse acusado pelos dele. Não podemos esperar mais 20 anos.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.