Economia britânica em ruínas devido à tensão do coronavírus; perguntas montam sobre saída de bloqueio

LONDRES – A economia do Reino Unido está desmoronando sob a pressão do bloqueio do coronavírus e os empréstimos do governo estão subindo aos níveis mais altos da história dos tempos de paz, aumentando a pressão sobre o governo para estabelecer uma estratégia de saída.

O primeiro-ministro Boris Johnson, se recuperando em sua residência no país depois de estar gravemente doente com o COVID-19, está enfrentando críticas de políticos da oposição e de alguns epidemiologistas por reagir muito lentamente ao novo surto de coronavírus.

Com o número de mortes em hospitais atingindo 18.738, os ministros estão trabalhando para lançar um programa de testes e rastreamento em massa para tentar reduzir a taxa de transmissão e possivelmente facilitar medidas rigorosas que praticamente fecharam a economia.

Os ministros estão lutando para explicar as altas taxas de mortalidade, testes limitados e escassez de kits de proteção e a realidade dos danos à quinta maior economia do mundo atingida na quinta-feira.

"Estamos experimentando uma contração econômica que é mais rápida e profunda do que qualquer coisa que vimos no século passado, ou possivelmente vários séculos", disse Jan Vlieghe, criador de taxas de juros do Banco da Inglaterra.

É improvável que a recuperação seja rápida.

O índice de PMI (PMI) do IHS Markit / CIPS Flash UK caiu para um novo recorde de 12,9, de 36,0 em março – nem mesmo perto da previsão mais fraca em uma pesquisa da Reuters com economistas que apontava para uma leitura de 31,4.

O Reino Unido emitirá 180 bilhões de libras (US $ 222 bilhões) de dívida pública entre maio e julho, mais do que havia planejado anteriormente para todo o exercício financeiro.

A montanha de dívidas do país excede US $ 2,5 trilhões e seu empréstimo líquido do setor público pode atingir 14% do produto interno bruto este ano, o maior déficit de um ano desde a Segunda Guerra Mundial.

Uma pesquisa da Reuters realizada com economistas na quinta-feira apontou para uma contração de aproximadamente 13% na produção econômica no trimestre atual, que seria a maior desde que os registros começaram após a Segunda Guerra Mundial.

ESPERANDO UMA VACINA

A estratégia ainda não publicada do governo para relaxar do bloqueio também está sob escrutínio. O Deutsche Bank disse que a capacidade limitada de teste do país é um problema.

"O Reino Unido está atrasado em quase todas as economias de médio a grande porte no mundo quando se trata de testes de coronavírus", disse Oliver Harvey, do Deutsche Bank, em nota aos clientes.

O secretário de Saúde Matt Hancock prometeu testar 100.000 pessoas por dia até o final de abril. Cerca de 23.560 testes foram realizados em 22 de abril – o último dia em que os dados estão disponíveis ao público, e Hancock disse que a Grã-Bretanha agora tem uma capacidade de teste de 51.000.

O coordenador de testes da Grã-Bretanha, John Newton, disse na quinta-feira que o país estava a caminho de atingir sua meta, e Hancock acrescentou que o governo expandirá os testes de coronavírus para todos os trabalhadores considerados importantes, como professores, funcionários do governo e motoristas de entregas.

Anteriormente, apenas os funcionários da área de saúde e os que trabalhavam em casas de repouso podiam fazer testes.

"Podemos tornar mais fácil, rápido e simples para um trabalhador essencial na Inglaterra que precisa de um teste para fazer um teste", disse Hancock em entrevista coletiva. "Isso tudo se aplica também às famílias trabalhadoras essenciais".

Ele disse que 583.496 testes foram realizados até o momento no Reino Unido e sugeriu um teste em larga escala, um programa de rastreamento e rastreamento para manter as taxas de transmissão baixas, poderia abrir caminho para alguma flexibilização das medidas de distanciamento social.

"Testar, rastrear e rastrear, feito com eficiência, pode ajudar a suprimir a transmissão de uma maneira que permita a você ter regras menores de distanciamento social", disse Hancock em entrevista coletiva.

Mas é provável que seja necessário algum tipo de restrição na vida cotidiana pelo resto do ano, devido ao tempo necessário para desenvolver e implantar vacinas ou encontrar uma cura, disse o principal consultor médico do governo, Chris Whitty, na quarta-feira.

Cientistas na Grã-Bretanha iniciaram testes clínicos de uma potencial vacina COVID-19 na quinta-feira, enquanto outros desenvolvedores de vacinas em toda a Europa também intensificaram o trabalho em seus próprios testes experimentais contra a doença causada pelo novo coronavírus.