Gangue armada invade estúdio de TV do Equador após declaração de estado de emergência

Uma transmissão ao vivo da emissora de televisão equatoriana TC foi interrompida por um grupo de pessoas armadas que obrigou os funcionários a deitarem-se e sentarem-se no chão, enquanto eram ouvidos tiros e gritos. O presidente do país declarou 22 gangues como organizações terroristas e disse que o país se encontra num estado de “conflito armado interno”.

As pessoas, usando balaclavas e em grande parte vestidas de preto, foram vistas empunhando armas grandes e abordando funcionários amontoados na transmissão ao vivo, que acabou sendo interrompida na terça-feira. Não está claro se algum funcionário da estação ficou ferido.

Alguns dos invasores apontaram para a câmera e ouviu-se alguém gritando “não polícia”.

Outro canal mostrou imagens de policiais do lado de fora dos estúdios de TC em Guayaquil, uma cidade costeira que tem sido assolada por um aumento da violência nos últimos anos, à medida que grupos de narcotraficantes intensificam suas operações no país sul-americano, que já foi relativamente pacífico.

“Ainda estou em choque”, disse Alina Manrique, chefe de notícias da TC Television, que diz ter uma arma apontada para sua cabeça durante o incidente, à Associated Press.

CAPTURADOS

Como resultado da intervenção em @tctelevision #GYEnossas unidades policiais até o momento registraram a apreensão de vários sujeitos e indícios vinculados ao ilícito.

Posterior mais detalhes… pic.twitter.com/tPq7FfaGcM

— Polícia Equador (@PoliciaEcuador) 9 de janeiro de 2024

“Tudo desabou…. Tudo o que sei é que é hora de deixar este país e ir para muito longe.”

A polícia nacional do Equador disse nas redes sociais que as suas unidades especializadas foram enviadas para o local e a polícia confirmou que foram feitas 13 detenções. A Polícia Nacional publicou imagens de vários homens com as mãos amarradas atrás das costas, afirmando que foram capturados na sua intervenção no estúdio.

O incidente ocorreu depois de pelo menos sete policiais terem sido sequestrados, explosões terem ocorrido em várias cidades e presidiários terem feito dezenas de guardas como reféns, um dia depois de o presidente Daniel Noboa ter declarado estado de emergência.

Noboa emitiu um decreto na terça-feira afirmando que o país estava em estado de “conflito armado interno” e declarando 22 gangues como organizações terroristas. O decreto ordenava que as forças armadas “neutralizassem” os grupos, em conformidade com o direito internacional e os direitos humanos.

O principal diplomata dos Estados Unidos para a América Latina expressou preocupação com a situação.

“Extremamente preocupado com a violência e os sequestros de hoje no Equador”, escreveu Brian Nichols, do Departamento de Estado, no X, acrescentando que as autoridades americanas “permaneceriam em contato próximo” com a equipe do presidente Daniel Noboa.

Entretanto, o primeiro-ministro do Peru, Alberto Otarola, declarou uma emergência ao longo da fronteira norte do seu país com o Equador, dizendo que um número não especificado de tropas do exército seria destacado para apoiar as forças policiais na área.

Em países da América Latina, os governos têm frequentemente tomado medidas duras para reprimir a produção e o movimento de drogas, dando um cheque em branco às forças armadas com longos registos de abusos e violações de direitos. Os críticos dizem que tais esforços ajudaram a alimentar ciclos de violência brutal em países como o México e a Colômbia, ao mesmo tempo que não conseguiram conter o fluxo lucrativo de narcóticos.

Mas à medida que uma onda de crimes violentos se abateu sobre o Equador, os políticos procuraram assumir posições duras em relação ao crime e à crescente influência dos narcotraficantes.

Alguns apontaram para o sucesso do Presidente de El Salvador, Nayib Bukele, que suspendeu liberdades civis fundamentais e levou milhares de pessoas para a prisão com pouca aparência de devido processo, a fim de desferir um golpe contra grupos criminosos no país.

Sem negociação

Noboa, antigo legislador e filho de um dos homens mais ricos do país, assumiu o cargo em Novembro com promessas de consertar a economia em dificuldades e conter a violência nas ruas e nas prisões, que tem vindo a crescer há anos.

Noboa declarou o estado de emergência por 60 dias – uma ferramenta usada pelo seu antecessor com pouco sucesso – na segunda-feira, permitindo patrulhas militares, inclusive nas prisões, e estabelecendo um toque de recolher noturno nacional.

A medida foi uma resposta ao desaparecimento de Adolfo Macias, líder da gangue criminosa Los Choneros, da prisão onde cumpria pena de 34 anos, e aos distúrbios em outras seis prisões, incluindo agentes penitenciários feitos reféns.

A polícia e o Ministério Público deram poucas informações sobre o desaparecimento de Macias, também conhecido como Fito.

Três policiais que trabalhavam no turno da noite foram retirados de seu posto na cidade de Machala, no sul do país, informou a polícia nas redes sociais na terça-feira, enquanto um quarto policial desaparecido foi levado por três pessoas em Quito. Outros três policiais foram sequestrados na província de Los Rios depois que uma patrulha foi atingida por um explosivo.

“Esses atos não ficarão impunes”, disse a polícia, que não deu detalhes sobre se os sequestradores fizeram exigências.

A polícia disse que houve explosões nas províncias de Esmeraldas e Los Rios, enquanto a prefeitura da cidade de Cuenca confirmou outra e a procuradoria-geral disse estar investigando uma em Guayaquil.

A mídia local também relatou explosões em Loja e Machala.

As autoridades não deram a causa de nenhuma das explosões e ninguém assumiu a responsabilidade.

Noboa disse que não negociará com “terroristas” e o governo atribuiu os recentes incidentes de violência nas prisões ao plano do presidente de construir uma nova prisão de segurança máxima e transferir líderes de gangues presos.

A agência penitenciária não forneceu informações sobre os guardas que estão sendo mantidos como reféns.

O Equador viu a violência explodir nos últimos anos, à medida que gangues rivais com ligações a cartéis mexicanos e colombianos disputavam o poder.

A violência causada pelas drogas cobrou um pesado preço. Houve mais de 7.800 homicídios e 220 toneladas de drogas apreendidas no ano passado, um novo recorde para um país com cerca de 18 milhões de habitantes.

Desde fevereiro de 2021, os confrontos entre prisioneiros mataram mais de 460 pessoas.