A destruição maciça destruiu a cidade costeira de Derna, na Líbia, onde vivem cerca de 100 mil pessoas, onde edifícios de vários andares nas margens do rio ruíram e casas e carros desapareceram nas águas violentas das cheias.
Os serviços de emergência sob o governo internacionalmente reconhecido do país dividido relataram um número inicial de mortos de mais de 2.300 só em Derna e disseram que mais de 5.000 pessoas continuam desaparecidas, enquanto cerca de 7.000 ficaram feridas.
Mas responsáveis do governo rival no leste da Líbia afirmaram que “milhares” de pessoas morreram nas inundações em Derna e que o número de mortos poderá ultrapassar os 10 mil.
As inundações foram causadas pelas chuvas torrenciais da tempestade Daniel, que atingiu a Líbia no domingo, depois de ter atingido anteriormente a Grécia, a Bulgária e a Turquia.
Derna, 250 quilômetros a leste de Benghazi, é cercada por colinas e cortada ao meio pelo que normalmente é um leito de rio seco no verão, mas que se transformou em uma torrente violenta de água marrom-lama que também destruiu várias pontes importantes.
“O número de mortos é enorme e pode chegar a milhares”, disse Tamer Ramadan, da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, acrescentando que 10 mil pessoas estavam desaparecidas.
Noutras partes do leste da Líbia, o grupo de ajuda do Conselho Norueguês para os Refugiados afirmou que “aldeias inteiras foram devastadas pelas inundações e o número de mortos continua a aumentar”.
“As comunidades em toda a Líbia suportaram anos de conflito, pobreza e deslocamento. O último desastre irá agravar a situação destas pessoas. Hospitais e abrigos ficarão sobrecarregados.”
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