SYDNEY – Um torneio de tênis profissional programado para ocorrer em Canberra na próxima semana foi transferido para a cidade de Bendigo devido à probabilidade de interrupção causada pela fumaça dos incêndios ocorridos no sudeste da Austrália.
Centenas de incêndios florestais queimaram mais de 4 milhões de hectares de florestas e destruíram mais de 1.000 casas nos últimos meses, incluindo 381 casas destruídas na costa sul nesta semana.
A fumaça perigosa dos incêndios forçou o abandono de uma partida de críquete Big Bash Twenty20 na capital do país em 21 de dezembro e os organizadores, antecipando uma interrupção semelhante, decidiram mudar a Canberra Tennis International.
"A saúde dos jogadores, torcedores, voluntários, funcionários e partes interessadas é a nossa maior prioridade em todos os momentos", disse Kim Kachel, presidente-executivo da Tennis ACT.
“Infelizmente, o melhor conselho dos especialistas em clima e incêndio é que as condições nos próximos dias significam que é improvável que haja alguma jogada. Com condições imprevisíveis demais, foi tomada a decisão de realocar o mais cedo possível a oportunidade disponível. ”
O torneio, que é uma parada tanto na turnê masculina do ATP Challenger quanto na ITF Futures feminina, fará parte dos preparativos para jogadores de baixa classificação que competem no Aberto da Austrália, que acontece em Melbourne a partir de 20 de janeiro.
A edição inaugural de um evento de tênis de equipe de alto perfil, a ATP Cup de A $ 22 milhões ($ 15,36 milhões), começa na sexta-feira em Brisbane, Perth e Sydney.
Parecia haver pouca chance de interrupção dos incêndios em Sydney na sexta-feira, sem sinal da espessa camada de fumaça que encobriu a cidade em várias ocasiões nos últimos meses.
O terceiro teste de críquete entre a Austrália e a Nova Zelândia no Sydney Cricket Ground também não foi afetado quando começou na frente de uma grande multidão sob o céu nublado, mas praticamente sem fumaça, na sexta-feira.
Os organizadores se prepararam para atrasos de fumaça durante a partida com todos os olhos no sábado, quando as temperaturas estão acima de 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit).
Ambas as equipes usavam braçadeiras pretas em memória daqueles que perderam a vida nos conflitos e se alinharam antes da partida para se unir à multidão em um minuto de aplausos pelos serviços de emergência que combatiam os incêndios.
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