Sintomas de transtorno de apego reativo em adolescentes

Crianças e adolescentes podem desenvolver transtorno de apego reativo se não formarem vínculos saudáveis ​​com seus cuidadores. O distúrbio geralmente ocorre quando as crianças são abusadas ou negligenciadas – emocional ou fisicamente – em tenra idade. Quando não tratada, a doença pode impedi-los de formar vínculos saudáveis ​​com seus cuidadores.

Os sintomas do transtorno de apego reativo em adolescentes podem incluir:

• comportamento agressivo
• explosões de raiva
• evitando afeto físico
• evitando cuidadores e outros membros da família
• problemas comportamentais na escola, em casa ou em ambos
• questões de controle, incluindo querer controlar amigos
• dificuldade em formar laços estreitos com outras pessoas
• dificuldade em fazer amigos
• dificuldade em regular suas emoções
• hipervigilância
• ignorando ou não se envolvendo com familiares próximos
• irritabilidade
• falta de confiança nos cuidadores e outros adultos
• baixa auto-estima
• não pedindo ajuda ou conforto
• não se envolver em interação social
• não respondendo ao carinho ou conforto
• observando os outros de perto, mas raramente reagindo ou se envolvendo
• comportamento prejudicial (como uso de substâncias, sexo não protegido por preservativos ou outros métodos de barreira, comportamento criminoso)
• disposição retraída e triste

Adolescentes com transtorno de apego reativo provavelmente também terão outros problemas de saúde mental, de acordo com pesquisa recente.

Embora estes sejam sintomas típicos do transtorno de apego reativo, é importante que seu filho adolescente seja avaliado por um profissional. Alguns desses sintomas podem ser causados ​​por outras condições, incluindo autismo, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e depressão.

Os primeiros sintomas de um transtorno de apego

Os sintomas de um transtorno de apego podem ser perceptíveis antes de seu filho atingir a adolescência. Na verdade, os sintomas estão frequentemente presentes durante a infância.

Os primeiros sintomas de um transtorno de apego incluem:

• evitando contato visual
• chorando inconsolavelmente
• nunca (ou raramente) sorrindo
• não rir ou fazer sons
• não demonstrar interesse em jogos interativos como esconde-esconde
• não alcançando cuidadores
• rejeitar ou ignorar tentativas de vínculo
• parecendo não afetado quando deixado sozinho
• raramente procura conforto quando está angustiado

Naturalmente, os sintomas acima devem ser avaliados em relação à idade do seu filho. Dependendo da idade, pode ser típico do desenvolvimento que eles não riam ou sorriam (ainda).

Se você suspeita que seu filho tem transtorno de apego reativo, o primeiro passo é conversar com seu pediatra. Eles poderão aconselhá-lo sobre se o comportamento do seu filho é atípico. Se necessário, eles podem encaminhá-lo para outro especialista, como psiquiatra ou psicólogo, para avaliação.

Com que idade normalmente ocorre o transtorno de apego reativo?

O transtorno de apego reativo geralmente ocorre em uma idade jovem – às vezes até com menos de 1 ano de idade. Os sintomas do transtorno de apego reativo podem ser perceptíveis antes de seu filho completar 5 anos de idade, embora ele possa receber o diagnóstico posteriormente.

O transtorno de apego reativo ocorre quando as necessidades emocionais ou físicas de uma criança não são atendidas por seus cuidadores. Esta falta de cuidados pode dificultar a formação de laços saudáveis ​​pelas crianças pequenas com os seus cuidadores, e podem ter dificuldade em confiar ou contar com os outros.

Os adolescentes são mais propensos a ter transtorno de apego reativo se, nos primeiros anos,:

• teve um cuidador ou pai que morreu, os deixou ou os abandonou
• tinham cuidadores ou pais cuja paternidade foi afetada por problemas de saúde mental, doença física, abuso de substâncias, encarceramento ou outros fatores estressantes importantes
• tinha vários cuidadores (devido a morar em um orfanato, mudar frequentemente de lares adotivos, mudar de um membro da família para outro, etc.)
• têm separação prolongada dos pais ou outros cuidadores devido a repetidas colocações fora de casa, hospitalização ou morte de um cuidador principal
• foram abusados ​​​​ou negligenciados por seus pais ou cuidadores
• foram separados dos pais ou cuidadores por um período prolongado de tempo (devido a hospitalização, doença ou encarceramento)

Mas nem toda criança que vivencia as situações acima desenvolverá um transtorno de apego reativo.

Embora o transtorno de apego reativo seja um distúrbio grave, ele pode ser tratado. Normalmente, a condição é tratada por meio de terapia que envolve a criança e também seu cuidador ou cuidadores.

Seu filho adolescente pode se beneficiar dos seguintes tipos de terapia:

• Terapia individual: Existem muitos tipos de terapia. Algumas das mais comuns incluem terapia cognitivo-comportamental (TCC), terapia comportamental dialética (TCD) e terapia psicodinâmica.
• Terapia familiar: Isso pode envolver o adolescente, cuidadores e outros membros da família.
• Terapia de Grupo: O grupo incluirá um grupo de adolescentes e, em alguns casos, seus cuidadores.

Freqüentemente, é necessária uma combinação de terapia individual e familiar.

O seguinte também pode ser útil:

• Intervenção em habilidades sociais: Este é um tipo de terapia que pode ajudar seu filho adolescente a aprender a ter interações saudáveis ​​com amigos, familiares e outras pessoas.
• Educação corretiva: Em alguns casos, os adolescentes com transtorno de apego reativo também podem apresentar atrasos no desenvolvimento e problemas comportamentais que podem afetar sua carreira escolar. Programas educacionais podem ajudá-los nos trabalhos escolares.
• Terapias complementares: Junto com a psicoterapia, atividades complementares como arteterapia, equoterapia, treinamento de atenção plena e ioga também podem ser curativas para seu filho adolescente.
• Medicamento: Embora nenhum medicamento seja prescrito especificamente para transtorno de apego reativo, eles podem se beneficiar com medicamentos se tiverem outra condição (por exemplo, depressão) que possa ser tratada com medicamentos.

Cada pessoa com transtorno de apego reativo é diferente, e o plano de tratamento que você usará dependerá da situação individual do seu filho adolescente. Se você não sabe por onde começar, conversar com um profissional de saúde mental é um bom primeiro passo.

As crianças superam o transtorno de apego reativo?

Não, o transtorno de apego reativo é um transtorno para toda a vida. Embora possa ser tratada e controlada através de terapia e outros programas, as crianças não “superam” a doença por conta própria.

É importante procurar ajuda se você acredita que seu filho tem um distúrbio de apego ou outro problema de saúde mental. Quanto mais cedo você agir, melhor.

Se o seu filho ou adolescente tem transtorno de apego reativo, o apoio adequado pode ajudar a melhorar sua confiança e permitir-lhe formar relacionamentos saudáveis ​​e aprender melhores habilidades sociais.

Como pai ou responsável, você pode ajudá-los:

• Criando estabilidade: Uma situação de vida estável e consistente pode ajudar seu filho a se sentir mais seguro. Embora a instabilidade às vezes seja inevitável, é importante priorizar a sensação de segurança.
• Educando-se: Compreender o distúrbio deles pode ajudá-lo a compreender seu filho adolescente e seu comportamento.
• Fazendo aulas de habilidades parentais: Essas aulas podem ajudá-lo a aprender técnicas para cuidar de seus filhos de maneira eficaz, ao mesmo tempo que cria um vínculo saudável com eles.

Outras maneiras de apoiar adolescentes com transtorno de apego reativo podem incluir:

• ajudando-os a estabelecer rotinas saudáveis ​​e consistentes para proporcionar-lhes uma sensação de estabilidade e consistência
• apresentando-lhes ferramentas saudáveis ​​de alívio do estresse, como atenção plena, registro no diário e exercícios, que podem ajudá-los a regular suas emoções
• modelar a regulação emocional para eles, mostrando-lhes como você gerencia e processa suas emoções
• fazer atividades (incluindo esportes, artesanato, jogos, voluntariado ou hobbies) com seu filho adolescente para facilitar o vínculo e incentivá-lo a perseguir seus interesses e desenvolver habilidades
• dando-lhes amor e atenção consistentes, mesmo quando não parece que eles se envolvem

O transtorno de apego reativo se forma quando as necessidades de uma criança não são atendidas por seus cuidadores. Esse distúrbio pode dificultar o vínculo das crianças com seus cuidadores. Em adolescentes, o transtorno de apego reativo pode levar a problemas sociais e comportamentais.

Embora seja um distúrbio para toda a vida, pode ser tratado. Existem inúmeras opções de tratamento para adolescentes com transtorno de apego reativo. Você pode começar entrando em contato com um profissional de saúde mental com experiência em trabalhar com adolescentes.