Quem foi Dmitry Utkin, um importante mercenário de Wagner que morreu ao lado de Prigozhin?

Dmitry Utkin, uma figura obscura cujo indicativo “Wagner” supostamente inspirou o nome do grupo mercenário privado russo, morreu ao lado de Yevgeny Prigozhin em um acidente de avião na quarta-feira.

Utkin, que serviu na inteligência militar russa, é frequentemente citado como o fundador do Grupo Wagner, mas muitos analistas dizem agora que o boato era simplesmente uma cortina de fumo para Prigozhin, que só recentemente reconheceu o seu papel de liderança no grupo armado.

Então, quem realmente era o veterano de 53 anos a bordo do condenado jato particular que caiu do céu entre Moscou e São Petersburgo?

Aqui está o que você precisa saber:

O caminho de Utkin de oficial de carreira a mercenário

Nascido em 11 de junho de 1970 em Asbest, uma cidade situada nas encostas dos Montes Urais e batizada com o nome da indústria local de amianto, Utkin parece ter ingressado no exército aos 18 anos.

Ele serviu na Spetsnaz GRU, a divisão de inteligência militar da Rússia, entre 1988 e 2008, de acordo com seu currículo online descoberto pelo site investigativo Bellingcat.

Como tenente-coronel, serviu nas duas guerras da Rússia na Chechênia entre 1994-2000.

O momento em que ele deixou o serviço militar permanece obscuro, mas em 2013, ele parece ter sido contratado por uma misteriosa empresa militar privada (PMC) com sede em Hong Kong, chamada Corpo Eslavo.

O único destacamento conhecido da PMC foi na Síria, onde teriam perdido uma batalha com os combatentes ligados ao grupo armado Al-Qaeda.

O nascimento de Wagner

O Grupo Wagner apareceu pela primeira vez em 2014, quando a Rússia enviou tropas para a Península da Crimeia, na Ucrânia, anexando o território e começou a apoiar os rebeldes separatistas no leste do país.

Acredita-se que o próprio grupo tenha recebido o nome do indicativo de chamada de Utkin, Wagner, uma referência a Richard Wagner, o compositor favorito do líder nazista alemão Adolf Hitler.

Ainda não está claro até que ponto Utkin esteve envolvido na formação do grupo, mas foi provado que Utkin desempenhou um papel fundamental na guerra na região ucraniana de Donbass e até teria sido ferido nos combates.

Seu papel na guerra foi posteriormente confirmado pela inteligência de sinais ucraniana, que interceptou conversas telefônicas entre ele e o coronel Oleg Ivannikov do GRU, bem como com o major-general Evgeny Nikiforov, chefe do 58º Exército da Rússia.

Entre 2015 e 2022, várias fontes mostram que Utkin atuou na Síria e no continente africano com Wagner.

Uma investigação da BBC em 2021 ligou-o a documentos que revelavam o envolvimento de Wagner na guerra civil na Líbia.

Ele também foi acusado de emitir a ordem para espancar um desertor de Wagner até a morte e filmar o ato em Homs, na Síria.

Em 2016, ele foi condecorado com a Ordem da Coragem por seus serviços na Ucrânia pelo presidente russo, Vladimir Putin, no Kremlin.

Em 2022, depois de a Rússia ter lançado a sua invasão em grande escala da Ucrânia, Utkin parece ter participado na longa e sangrenta batalha por Bakhmut. No entanto, alguns relatórios sugerem que ele permaneceu concentrado nas atividades do grupo na África e na Síria.

Utkin estava envolvido no motim de Wagner?

Ao contrário de Prigozhin, que parecia gostar dos holofotes, Utkin permaneceu um personagem secreto e evasivo durante seu tempo com Wagner.

Ainda não está claro até que ponto ele esteve envolvido na marcha amotinada sobre Moscovo em Julho, mas os relatórios sugerem que ele pode ter liderado uma das colunas de Wagner.

Ele certamente parece ter permanecido leal a Prigozhin e ao grupo até o fim de sua vida.

Num vídeo publicado num canal do Telegram ligado a Wagner, pouco depois de o grupo ter sido banido para a Bielorrússia, Utkin e Prigozhin podem ser vistos a dirigir-se conjuntamente a um grupo de combatentes.

Nele, ouvia-se uma voz parecida com a de Utkin dizer: “Este não é o fim; é apenas o começo do maior trabalho do mundo, que será realizado muito em breve”, antes de acrescentar em inglês: “Bem-vindo ao inferno”.

Utkin era nazista?

Utkin era certamente um simpatizante do nazismo.

Uma das poucas fotos disponíveis de Utkin é uma selfie que mostra tatuagens de uma águia nazista e um símbolo da Schutzstaffel (SS) em seu corpo.

Bellingcat o descreve como tendo um “fascínio obsessivo” pela história do Terceiro Reich.

O Grupo Wagner há muito que está atolado em acusações de simpatizantes nazis entre as suas fileiras e foi acusado de pintar suásticas e símbolos da SS com spray.

O chefe do DNR, Denis Pushilin, concedeu uma medalha ao tenente-coronel Timur Kurilkin por “destruir 250 nazistas” – o que é irônico, considerando que Kurilkin tem dois emblemas neonazistas claramente visíveis em seu uniforme. pic.twitter.com/JPXzkzts04

-Jimmy Rushton (@JimmySecUK) 4 de abril de 2022

Na Ucrânia, em abril de 2022, um líder da Rusich, uma subsidiária da Wagner, foi filmado usando o Valknot e o Tatenkoph da 3ª Divisão Panzer SS.

Na sexta-feira, Yan Petrovsky, um cidadão russo que lutou com Rusich, foi preso na Finlândia.