Qual a importância de Captagon no retorno de al-Assad ao redil árabe?

Da mudança da dinâmica regional ao desejo de pôr fim à crise de refugiados, uma variedade de fatores contribuiu para o retorno da Síria e do presidente Bashar al-Assad ao domínio árabe.

Mas uma substância narcótica também tem estado cada vez mais no centro da questão. A Síria é de longe o maior produtor mundial de Captagon, uma pílula estimulante viciante do tipo anfetamina que está sendo contrabandeada para países da região.

Captagon era a marca de um medicamento psicoativo produzido na década de 1960 na Alemanha, que mais tarde foi proibido em todo o mundo.

Ele agora alimenta cenas de festa no Oriente Médio, mas também fornece, há anos, uma linha de vida financeira crucial para al-Assad, que ficou cada vez mais isolado após os eventos que levaram à guerra civil na Síria há mais de uma década.

Al-Assad, naturalmente, nega qualquer esforço organizado de seu governo para lucrar com a droga, mas observadores dizem que ele transformou a Síria em um narcoestado, ganhando bilhões de dólares todos os anos com um negócio que se acredita valer várias vezes mais do que isso. da totalidade das operações dirigidas pelos infames cartéis no México.

Não foi nenhuma surpresa que o presidente sírio não tenha discutido publicamente o tráfico de drogas quando foi recebido calorosamente na cidade portuária de Jeddah, na Arábia Saudita, na sexta-feira, e participou da 32ª cúpula da Liga Árabe logo após a re-aceitação de seu país no bloco regional.

Mas Amã disse que a Síria concordou em combater o tráfico de drogas em suas fronteiras com a Jordânia e o Iraque após uma reunião de ministros das Relações Exteriores no início deste mês com o objetivo de discutir a normalização dos laços com Damasco.

Dias depois que a Jordânia alertou que está pronta para “fazer o que for preciso para conter a ameaça” do contrabando de drogas, um ataque aéreo em solo sírio matou o renomado chefão do narcotráfico sírio Marai al-Ramthan. Acredita-se que Jordan esteja por trás do ataque, embora não o tenha confirmado oficialmente.

convulsões cosméticas

De acordo com Caroline Rose, pesquisadora da Captagon e diretora do New Lines Institute, com sede nos EUA, o negócio de drogas não desencadeou os esforços de normalização liderados pela Arábia Saudita com a Síria, mas se tornou um item importante da agenda, pois representa um ponto viável de colaboração.

“O regime sírio já realizou uma série de apreensões cosméticas para essencialmente construir boa vontade com vários governos árabes. Eles querem ser vistos como um país que pode interditar Captagon se forem persuadidos e incentivados a fazê-lo, principalmente com alívio de sanções e pacotes econômicos”, disse ela à Al Jazeera.

Pelo menos superficialmente, Rose disse que espera ver um aumento nas apreensões de Captagon e maior cobertura na mídia estatal síria em um esforço para chamar a atenção para o esforço de Damasco de reprimir o tráfico de drogas.

“Também acho que eles vão desistir de uma série de traficantes que não estão muito alinhados com o regime, mas são vistos ou nomeados como potenciais contribuintes”, disse ela, acrescentando que não acredita que as autoridades tocarão em alguns dos supostos principais apoiadores. do comércio, especialmente aqueles como o primo de al-Assad, Wasim Badi al-Assad, que foi sancionado pelos Estados Unidos e pela União Europeia no mês passado.

“Eu também acho que o regime está usando isso como seu próprio cartão político nas discussões de normalização, essencialmente reconhecendo o fato de que eles têm agência sobre o comércio e usando isso como uma tática principal para encorajar os países a pagá-los em troca de eles reprimindo.”

Enquanto isso, desde o final de abril, a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, a Jordânia e o Iraque anunciaram várias apreensões que consistem em dezenas de milhões de pílulas Captagon fabricadas na Síria, com valor estimado de venda de mais de US$ 1 bilhão.

Eles, no entanto, não culparam publicamente o governo de al-Assad após as apreensões, pois os esforços de normalização aumentaram.

Aproveitando o Captagon

A única maneira de afastar al-Assad e a Síria desse comércio ilegal é permitir que ele retome o comércio legal, caso contrário, ele não terá incentivo para desistir de uma receita considerável da maior exportação da Síria, de acordo com Joshua Landis, diretor do Centro de Estudos do Oriente Médio na Universidade de Oklahoma.

“Assad já está alavancando o comércio de Captagon. É um dos principais motivos para a Jordânia decidir que o status quo não estava funcionando e era insustentável. O mesmo vale para a Arábia Saudita”, disse ele à Al Jazeera.

Landis disse que, embora muitos acreditem que al-Assad tenha sido “defensado” pela guerra civil, as sanções, a divisão do país e a negação de acesso ao petróleo e gás da Síria, o comércio de Captagon mostra que ele não deve ser ignorado. e pode infligir danos, permitindo-lhe exigir um preço mais alto para coibir o contrabando.

“Para Assad, abrir mão da receita das drogas, que é a maior exportação da Síria, exigirá a restauração do comércio legítimo. Ele exigirá o levantamento das sanções e a devolução de seu território”, disse Landis.

Os EUA e a UE, no entanto, disseram que se recusarão a normalizar as relações com a Síria sem um processo eleitoral justo, de acordo com uma resolução das Nações Unidas. Na semana passada, um grupo de bipartidários na Câmara dos Representantes dos EUA apresentou um projeto de lei para impedir a normalização.

Enquanto isso, na região, o Catar e várias outras nações árabes continuam se opondo à reintegração da Síria sem quaisquer condições, mas optaram por não bloquear sua entrada na Liga Árabe.

Lina Khatib, diretora do SOAS Middle East Institute, vê o retorno da Síria à Liga Árabe após um hiato de 12 anos como uma vitória de al-Assad sem compromisso, pelo menos por enquanto.

“Os estados árabes têm pouca influência sobre Assad porque têm outras prioridades domésticas e regionais para enfrentar e desviar recursos, desde o crescimento econômico até a estabilidade em suas vizinhanças imediatas.

“Eles também não podem contar com o apoio dos EUA em relação a Assad, já que os EUA geralmente estão desengajados do conflito sírio”, disse ela.

Khatib acredita que é improvável que al-Assad desista de Captagon.

“O máximo que os países árabes podem esperar a esse respeito”, disse ela, “é que os elementos do regime envolvidos no comércio de Captagon possam desviar parte dele para mercados fora do mundo árabe, de modo a reduzir o fluxo da droga para os países árabes. .”