MELBOURNE – O primeiro-ministro australiano, Scott Morrison, cancelou viagens oficiais à Índia e ao Japão, programadas para a segunda quinzena de janeiro, quando ele enfrenta uma emergência de incêndio em casa.
Morrison disse no sábado que conversou com o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e o embaixador do Japão na Austrália, Reiichiro Takahashi, buscando reagendar as reuniões para que ele pudesse enfrentar a crescente crise de fogo do país.
"Devo enfatizar que ambas as reuniões agendadas são adiadas e serão movidas rapidamente para identificar outra oportunidade", disse Morrison a repórteres depois de anunciar um grande avanço no papel das forças armadas nos esforços de resgate e socorro.
Morrison deveria partir para a Índia em 12 de janeiro, seguido de uma viagem ao Japão, com negociações para focar em questões de defesa, inteligência e segurança e comércio.
A decisão de adiar as viagens ocorreu depois que Morrison enfrentou fortes críticas em dezembro por decolar em férias em família no Havaí, enquanto os incêndios na Austrália desde setembro continuavam a arder.
Ele interrompeu a viagem em família e pediu desculpas.
Os bombeiros australianos continuaram a combater condições perigosas, com incêndios nos estados de Nova Gales do Sul e Victoria que esperavam queimar incontrolavelmente em temperaturas acima de 40 ° C e ventos fortes e instáveis, ameaçando ventilar e espalhar as chamas.
As autoridades disseram que as condições podem ser piores que a véspera de Ano Novo, quando os incêndios queimaram grandes áreas de mata e forçaram milhares de moradores e turistas a procurar refúgio nas praias.
Incêndios mataram 23 pessoas e destruíram mais de 1.500 casas desde setembro, confirmou Morrison.
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