Por que o Canadá está recebendo apoio silencioso dos aliados em alegações contra a Índia

O Canadá afirma ter informações de inteligência que possivelmente ligam agentes do governo indiano ao assassinato de um líder separatista Sikh, o tipo de notícia que geralmente provoca alvoroço entre os aliados democráticos. Não dessa vez.

A Índia está a ser cortejada pelos Estados Unidos e outros como contrapeso à China, e o raro ataque do primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, poucos dias depois de Nova Deli acolher uma cimeira do Grupo dos 20 (G20), está a colocar as nações ocidentais numa posição incómoda.

Nenhum dos aliados mais importantes do Canadá – nem os EUA, o Reino Unido, a Austrália ou a Nova Zelândia, todos unidos na aliança de partilha de informações “Cinco Olhos” – ecoou as alegações de Trudeau.

Eles declararam sua preocupação e pediram investigações completas. Mas ninguém se pronunciou para condenar a Índia pelo seu alegado envolvimento no assassinato, em junho, em solo canadiano, do separatista sikh Hardeep Singh Nijjar.

Por que?

Principalmente por causa da China, dizem alguns especialistas, como a prioridade entre os aliados para reforçar os laços com a Índia como um contrapeso ao crescente poder e assertividade de Pequim.

“A Índia é importante nos cálculos ocidentais para equilibrar a China, e o Canadá não”, disse Stephanie Carvin, professora de relações internacionais na Universidade Carleton de Ottawa.

“Isso realmente coloca o Canadá fora de jogo entre todos os outros países ocidentais”, disse ela.

Reino Unido numa posição difícil

Mas é mais do que isso. A Índia tem uma economia em rápido crescimento que muitos analistas acreditam que ultrapassará o Japão e a Alemanha para se tornar a terceira maior do mundo até 2030. Tornou-se uma potência líder nos assuntos mundiais, com mais de 1,4 mil milhões de pessoas e uma das maiores forças armadas do mundo.

Tudo isto torna difícil para os principais aliados do Canadá – que são também alguns dos principais parceiros da Índia – se manifestarem.

“Acho que a Austrália, os EUA e o Reino Unido fizeram o que era esperado”, disse Janice Stein, cientista política da Munk School of Global Affairs, em Toronto.

Sushant Singh, investigador sénior do Centro de Investigação Política, com sede em Nova Deli, concordou: “Enquanto o Ocidente precisar da Índia para combater a China, é provável que desvie o olhar”.

Na segunda-feira, Trudeau disse que havia “alegações credíveis” de envolvimento indiano no assassinato nos arredores de Vancouver cometido por homens armados mascarados de Nijjar, de 45 anos, procurado pela Índia há anos. O Canadá e a Índia também expulsaram diplomatas numa atitude de retaliação.

Um dia depois – depois de a Índia ter intensificado o confronto ao expulsar um importante diplomata canadiano – Trudeau suavizou a retórica, dizendo aos jornalistas que o Canadá “não procurava provocar ou escalar”.

“O primeiro-ministro modera as críticas enquanto os aliados se recusam a condenar a Índia pelo assassinato do líder Sikh”, dizia a manchete de primeira página na quarta-feira no jornal canadense The Globe and Mail.

As alegações do governo canadiano são particularmente embaraçosas para o Reino Unido, que procura um acordo de comércio livre com a Índia.

“São acusações graves. É correcto que as autoridades canadianas os investiguem”, disse o porta-voz do primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, Max Blain.

Mas ele deixou claro que o assassinato não seria abordado nas negociações comerciais, dizendo: “Estas são negociações sobre um acordo comercial e não pretendemos confundir com outras questões”.

O Reino Unido está dividido entre apoiar o Canadá e antagonizar a Índia, disse Chietigj Bajpaee, especialista em Índia do think tank Chatham House, em Londres.

“A menos que haja qualquer evidência definitiva do envolvimento da Índia, penso que a resposta do Reino Unido provavelmente permanecerá silenciosa”, disse ele. Um acordo de livre comércio seria uma “grande vitória política” tanto para a Índia como para a Grã-Bretanha, disse Bajpaee.

‘Constrangedor’ para a administração Biden

Trudeau discutiu o assassinato de Nijjar com Sunak e o presidente dos EUA, Joe Biden, nas últimas semanas, de acordo com a ministra das Relações Exteriores canadense, Melanie Joly.

Se as respostas dos aliados fossem silenciadas, o gabinete de Joly e a Casa Branca negaram as notícias de que o Canadá, nos dias anteriores a Trudeau fazer as suas alegações, tinha feito lobby junto dos EUA e de outros grandes aliados para condenar o assassinato.

O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que quaisquer relatos de que os EUA rejeitaram o Canadá eram “totalmente falsos”.

“Ficamos profundamente preocupados com essas alegações apresentadas pelo primeiro-ministro Trudeau e continuamos em contato regular com nossos parceiros canadenses”, disse Kirby. “Eles estão investigando e isso deve prosseguir sem impedimentos.”

Acrescentou, no entanto, que a relação dos EUA com a Índia “continua a ser de vital importância, não só para a região do Sul da Ásia, mas, claro, para o Indo-Pacífico”.

Ainda assim, a administração Biden parece oferecer mais apoio moral do que qualquer coisa substantiva. Talvez queira deixar que as coisas se desenvolvam como uma questão bilateral entre Ottawa e Nova Deli.

“É constrangedor” para Washington, disse Robert Bothwell, historiador e professor da Universidade de Toronto. Mas “os EUA têm interesses maiores”.

Se as acusações de Trudeau estiverem corretas, disse ele, isso também mostra que o governo do primeiro-ministro indiano Narendra Modi não está “restringido por um sentido inato do Estado de direito ou por um compromisso com a democracia”.

Nijjar, que nasceu na Índia e trabalhou durante anos como encanador no Canadá, foi morto no estacionamento de um templo Sikh em Surrey, subúrbio de Vancouver.

Ele era procurado pelas autoridades indianas, que há muito diziam que ele tinha ligações com separatistas que buscavam a criação de uma nação Sikh independente dentro da Índia.

Embora Nijjar defendesse uma pátria Sikh, ele negou repetidamente as acusações de ter qualquer ligação com uma campanha violenta.

O Canadá ainda não forneceu qualquer prova do envolvimento da Índia no assassinato.

Mas uma autoridade dos EUA, sob condição de anonimato, disse na terça-feira que a disposição de Trudeau de falar foi interpretada pela Casa Branca como uma indicação da certeza do líder canadense sobre o que foi encontrado.

Sanjay Kapoor, editor da revista Hardnews, disse à Al Jazeera que é uma “situação complicada” para a Índia.

“O Canadá é membro da aliança Five Eyes. Eles partilham informações de inteligência entre si e antes de Trudeau tornar públicas as suas observações, antes de tornar públicas as suas alegações no parlamento, ele partilhou a inteligência que tinha com os outros países”, disse ele.

“Mas eles não fizeram muito. Eles não queriam perturbar a festa da maioridade da Índia, que foi a organização da cimeira do G20, e a forma como a Índia estava a ser posicionada pelo Ocidente como alguém que pode realmente ascender e servir como contraponto à China.”