Os sprays rotulados como ‘prevenção de piolhos’ são eficazes?

Uma rápida pesquisa na internet revela milhares de produtos em spray que afirmam prevenir os piolhos. A maioria deles contém principalmente um óleo essencial ou uma combinação de óleos, como:

• árvore do chá
• alecrim
• capim-limão
• citronela
• eucalipto

No entanto, as evidências que apoiam estes ingredientes para piolhos são mínimas.

Um mais velho Estudo de 2007 comparou um composto sintético com óleos de tea tree, coco, hortelã-pimenta e lavanda para tratamento de piolhos. Descobriu-se que, embora o óleo da árvore do chá causasse alguma repelência, o composto e os vegetais não conseguiram prevenir os piolhos.

A Estudo de 2017 na Turquia, recolheram amostras de piolhos de crianças em idade escolar e testaram-nas em placas de Petri. Eles colocaram gotas de extratos de óleos essenciais, incluindo alecrim, limão, capim-limão e gerânio, nas amostras de piolhos e fizeram medições durante 24 horas. Os pesquisadores descobriram que o alecrim era mais eficaz do que outros óleos no tratamento de piolhos.

No entanto, a limitação é que este foi um estudo in vitro, o que significa que foi feito em laboratório, em vez de testado diretamente em humanos. Se você ou seu filho tiverem piolhos, o óleo de alecrim ainda pode não ser eficaz o suficiente para tratá-los.

Curiosamente, um estudo mais antigo de 2004 descobriu que um produto tópico com citronela de libertação lenta era mais eficaz do que um placebo no tratamento de piolhos em crianças. No entanto, os cientistas incluíram apenas 198 participantes e 95 tomaram o placebo. O resumo do artigo também não indica se o produto continha outros princípios ativos além da citronela e se era eficaz na remoção total dos piolhos por si só.

Outro Estudo in vitro de 2016 descobriram que o eucalipto pode ser útil contra piolhos. No entanto, ainda não existem estudos conclusivos em humanos e/ou qualquer indicação da melhor forma tópica e em que concentração seria eficaz.

Esta pesquisa indica que, embora alguns sprays de óleos essenciais possam ajudar, não há evidências suficientes para provar a sua eficácia.

Com base nesta pesquisa, o spray de óleo essencial pode não ser uma boa escolha para prevenir ou tratar piolhos.

Embora a maioria dos sprays e formulações “faça você mesmo” no mercado contenham óleos essenciais, alguns produtos usam outros ingredientes.

Uma delas é a N,N-dietil-3-metilbenzamida, comumente conhecida como DEET. Este é um ingrediente ativo em muitos produtos repelentes. No entanto, a evidência disso é questionável.

Por exemplo, um Estudo de 2007 descobriram que o DEET não prevenia os piolhos. Os investigadores argumentaram que, embora o crescimento dos piolhos tenha diminuído, isso se deveu à natureza escorregadia do DEET e dos óleos utilizados no estudo, e não à sua capacidade de derrotar e prevenir o crescimento dos piolhos.

Outra opção é o caprililglicol ou octanodiol. Este ingrediente é comum em produtos para a pele. Alguns sprays e produtos rotulados como prevenção de piolhos contêm uma quantidade maior de caprililglicol como ingrediente ativo.

No entanto, os dados são mínimos. Um estudo randomizado, duplo-cego Estudo de 2004 envolvendo 63 crianças entre 4 e 16 anos descobriu que 1% de octanodiol é eficaz na prevenção de piolhos, mas o estudo foi pequeno demais para que os resultados fossem conclusivos.

Outro Estudo de 2004 compararam o uso de spray piperonal a 2% versus placebo em 105 crianças e adultos. Piperonal é um composto orgânico comumente encontrado em fragrâncias. Os resultados do estudo mostraram muito pouca diferença entre o piperonal e o placebo nos piolhos.

Finalmente, alguns produtos de prevenção de piolhos contêm butilacetilaminopropionato de etila, ou IR3535, um repelente, como ingrediente principal. A Estudo de 2013 testou um produto em spray contendo IR3535 em piolhos e descobriu que era eficaz para matá-los. No entanto, o estudo foi in vitro e não em humanos, e os resultados variaram entre 16% a 59% de taxa de mortalidade de piolhos após 24 horas de aplicação.

De acordo com Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e a Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA)existem maneiras de reduzir a chance de contrair piolhos, mas isso tem mais a ver com comportamentos do que com produtos.

Para evitar a propagação de piolhos, evite compartilhar:

• Roupas e acessórios que tocam seu cabelo: Isso inclui lenços, chapéus, uniformes, faixas e casacos.
• Artigos de higiene pessoal e ferramentas para cabelo: Isso inclui toalhas, escovas e pentes. Se você ou seu filho tiverem piolhos, desinfete todas as ferramentas capilares lavando-as com sabão e água bem quente.
• Pertences pessoais: Mantenha seus pertences separados dos de outras pessoas até que a infestação por piolhos seja completamente tratada.
• Cama, colchão ou travesseiros: Evite compartilhar esses itens quando houver uma infestação de piolhos.

Outras dicas incluem o seguinte:

• Lave à máquina todos os lençóis ou roupas com água quente e seque em fogo alto. Se você tiver roupas que não podem ser lavadas, lave-as a seco ou guarde-as em um saco plástico lacrado por duas semanas.
• Aspire todos os móveis e pisos onde alguém com piolhos esteve.
• Verifique se há piolhos em sua família por várias semanas após concluir o tratamento.

Existem muitos sprays para prevenção de piolhos disponíveis. A maioria deles contém óleos essenciais ou outros produtos químicos como DEET. No entanto, não existem estudos suficientes para concluir que estes sprays são eficazes.

A melhor maneira de proteger você e sua família contra piolhos é adotar comportamentos que dificultem o crescimento dos piolhos, como desinfetar adequadamente utensílios de cabelo e produtos de higiene pessoal.