Desde famílias de prisioneiros do Hamas até políticos do seu próprio governo, a popularidade de Netanyahu está no nível mais baixo de todos os tempos.
Beirute, Libano – Enquanto as famílias dos cativos israelitas detidos em Gaza marcham de Tel Aviv até à residência de Benjamin Netanyahu em Jerusalém, no sábado, o primeiro-ministro mais antigo de Israel nunca foi menos popular.
Uma sondagem de 14 de Novembro aponta a popularidade de Netanyahu entre os judeus israelitas em cerca de 4 por cento e tanto os seus opositores como os seus aliados tradicionais pedem que ele renuncie assim que a actual guerra terminar.
“Ele está muito vulnerável, mais do que nunca em sua carreira política, visto que presidiu a maior falha de segurança da inteligência na história de Israel”, disse Khaled Elgindy, especialista em assuntos palestino-israelenses do Instituto do Oriente Médio em Washington, DC. Al Jazeera. “Os primeiros-ministros caíram por muito menos do que isso.”
Desde que ganhou as eleições em Novembro passado e instalou o governo mais direitista da história do país, Netanyahu tem lutado contra as críticas. Os protestos afetaram o último mandato de Netanyahu devido às suas tentativas de reformas judiciais. Mas o 7 de Outubro corroeu muito do que restava do apoio que Netanyahu desfrutou outrora, dizem os especialistas.
“Suspeito que haja muito descontentamento com a sua liderança no governo, mesmo dentro do seu próprio partido”, disse Zachary Lockman, especialista em Palestina e Israel na Universidade de Nova Iorque, à Al Jazeera.
Falhas de reféns
Em Israel, 94 por cento da população acredita que o governo de Netanyahu é, pelo menos parcialmente, culpado pelos acontecimentos de 7 de Outubro, quando combatentes do Hamas romperam as cercas fronteiriças e atacaram o sul de Israel, matando 1.200 pessoas.
A maioria dos israelitas acreditava, nos dias que se seguiram ao ataque, que Netanyahu deveria demitir-se após o fim da guerra – e essa frustração só aumentou desde então. Muitas das críticas dirigidas a Netanyahu têm sido sobre a sua aparente falta de interesse em libertar os mais de 200 prisioneiros detidos em Gaza pelo Hamas e outros grupos armados.
Na sexta-feira, Israel encontrou os corpos de pelo menos dois dos cativos. Quatro cativos foram libertados através de esforços de mediação liderados pelo Qatar e outras nações.
Mas Netanyahu recusou até agora um acordo mais amplo para um cessar-fogo temporário em troca da libertação de mais cativos. Ele disse que só consideraria parar o ataque a Gaza quando todos os reféns fossem libertados. Os relatórios sugerem que grupos palestinos se ofereceram para libertar pelo menos 50 reféns em troca de um cessar-fogo de três dias, mas Netanyahu supostamente rejeitou o acordo.
Até agora, o presidente dos EUA, Joe Biden, apoiou Netanyahu na oposição a um cessar-fogo, apesar dos crescentes protestos internacionais e da desaprovação do Partido Democrata nos Estados Unidos.
“Eles tiveram o apoio total dos Estados Unidos, mas a paciência da administração Biden pode acabar em algum momento”, disse Lockman. “As exigências de um cessar-fogo estão a aumentar nos Estados Unidos, mas [also] na Europa e em outros lugares.”
Turbulência interna do partido
Netanyahu pode manter o apoio de Biden, mas a sua própria base está a desgastar-se.
Depois que o conflito terminar, “haverá um grande grupo de pessoas no Likud que mudará a situação existente”, disse Yehiel Zohar, prefeito de Netivot, afiliado ao Likud, uma cidade a cerca de 8,5 km (5,3 milhas) de Gaza, ao Times of Israel.
A frustração em Netanyahu está a crescer ao ponto de alguns até abandonarem completamente o partido Likud. Tamir Idan, chefe do Conselho Regional de Sdot Negev, rasgou o seu cartão de membro do Likud ao vivo na televisão. Ele disse estar frustrado com a falta de apoio do governo de Netanyahu.
“[National Security Minister Itamar] Ben-Gvir não nos responderá. [Finance Minister Bezalel] Smotrich envia seus assistentes”, disse Idan ao Times of Israel. “Outros nem vêm. Este governo não funciona.”
Nos meios de comunicação social, Israel Hayom, um jornal de direita que frequentemente apoia Netanyahu, apelou-lhe: “Assuma a responsabilidade e aceite que a responsabilidade fica com você”.
O único fio que mantém unido o governo de Netanyahu parece vir da extrema direita, que, até agora, continuou a apoiar Netanyahu, aproveitando ao mesmo tempo o foco em Gaza para continuar as suas agressões na Cisjordânia.
“O status quo é muito bom para Ben Gvir e Smotrich”, disse Elgindy. “Netanyahu está a lutar pela sua vida e todos estão concentrados em Gaza para que possam fazer o que quiserem na Cisjordânia. Os colonos estão furiosos, o exército está furioso e muito poucas pessoas estão prestando atenção para que possam implementar a sua agenda radical.”
Mas mesmo aí estão surgindo fissuras. Depois que o gabinete de guerra de Netanyahu concordou, na sexta-feira, em permitir a entrada de dois caminhões de combustível em Gaza todos os dias – o que ativistas, organizações sem fins lucrativos e outros descreveram como pouco mais do que um gesto simbólico para uma população de 2,3 milhões de pessoas – Smotrich e Ben-Gvir criticaram o mover.
Oponentes prontos para atacar
Netanyahu também acumulou muitos inimigos ao longo dos anos. Estas figuras fazem fila para atacar Netanyahu, mas poucos se voluntariaram para substituí-lo nesse ínterim. À medida que a popularidade de Netanyahu caiu, um rival, o antigo ministro da Defesa Benny Gantz, viu a sua ascensão.
Gantz também é membro do gabinete de guerra de Netanyahu e criticou o primeiro-ministro depois de 7 de outubro, quando culpou os serviços de inteligência e militares de Israel pelo ataque do Hamas.
“Ele está sonhando [becoming prime minister] por muito tempo e enquadrando-se como o líder natural no centro do espectro político israelense que poderia unir a esquerda, a direita e o centro”, disse Lockman. Gantz também está “livre de alguns dos muitos fardos que Netanyahu carrega”, como os casos de corrupção que o primeiro-ministro enfrenta.
A pesquisa de 14 de novembro perguntou aos participantes: “Quem é mais adequado para o cargo de primeiro-ministro, Netanyahu ou Gantz?” O actual primeiro-ministro de Israel perdeu para Gantz por 22 pontos percentuais. Mas ainda não se sabe se Gantz conseguirá substituir Netanyahu – onde ele concordou em se juntar à equipe de Netanyahu depois de outubro, muitos outros entre os críticos do primeiro-ministro recusaram.
Um desses oponentes foi Yair Lapid, o líder da oposição de centro-esquerda. Ele disse na quarta-feira que “outro primeiro-ministro do Likud” deveria substituir Netanyahu. Lapid concorda com Netanyahu que o Hamas precisa de ser erradicado, embora figuras israelitas e palestinianas tenham apontado a futilidade desta ideia.
“É interessante que as pessoas estejam começando a exigir que ele renuncie agora, em vez de depois da guerra”, disse Elgindy. “Talvez seja a constatação de que a guerra não vai acabar tão cedo. Israel tem objectivos muito abertos e pouco claros e são provavelmente inatingíveis, pelo menos na forma como os articularam.”
O esforço de guerra está a custar à economia israelita cerca de 260 milhões de dólares por dia, segundo a Bloomberg, e 300 proeminentes economistas israelitas e estrangeiros instaram o governo de Netanyahu a “cair imediatamente em si”. O apoio público está a aumentar contra ele e o apoio internacional que ele recebeu logo após o 7 de Outubro continua a diminuir à medida que aumenta o número de mortos em Gaza.
“A guerra não vai terminar com a grande vitória que os israelitas foram levados a acreditar”, disse Lockman. “E quando essa decepção se instalar, você sabe, alguém terá que pagar politicamente o preço disso.”
Mas o primeiro-ministro mais antigo de Israel já conseguiu reviravoltas políticas antes, incluindo no ano passado, quando já tinha acusações de corrupção pairando sobre a sua cabeça.
“Minha impressão é que isso provavelmente será fatal para ele politicamente. Não vejo como ele sobrevive politicamente a isso”, disse Elgindy. “As pessoas estão irritadas com o 7 de Outubro e os reféns e ele já era impopular antes do 7 de Outubro.”
Elgindy fez uma pausa por um segundo, antes de acrescentar: “Mas se alguém pudesse criar um caminho, seria ele”.
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