Magia de Messi conquista primeiro troféu do Inter Miami

Lionel Messi marcou um golaço e conquistou seu primeiro troféu no futebol norte-americano quando o Inter de Miami venceu o Nashville nos pênaltis (10 a 9), depois que a final da Copa da Liga terminou em 1 a 1 em 90 minutos.

O vencedor da Copa do Mundo argentino colocou o Miami na frente aos 24 minutos com um chute maravilhoso no canto superior, mas Fafa Picault empatou para o Nashville no segundo tempo no sábado.

Depois que Messi acertou a trave e Leonardo Campana perdeu a chance de último segundo de vencer o jogo no regulamento para o Miami, o jogo foi para uma disputa de pênaltis que terminou em duelo entre os dois goleiros e o chute de Elliot Panicco foi defendido por Drake Callender do Miami.

Messi e seus companheiros correram para comemorar com o goleiro americano, que fez algumas defesas importantes no final do jogo para manter seu time vivo.

O Miami, em sua terceira temporada de existência, estava no fundo do poço da Major League Soccer quando Messi se juntou a eles há um mês, mas Messi, junto com a dupla espanhola Sergio Busquets e Jordi Alba, transformou completamente o time que os lidera em uma série de sete jogos sem perder. ao título da Taça da Liga.

O co-proprietário David Beckham, que criou o clube, disse que ficou surpreso com a maneira como o ex-trio do Barcelona conseguiu mudar tão rapidamente.

“É como um filme, você assiste esses jogadores jogarem e, emocionalmente, tudo sobre o jogo deles é lindo”, disse ele.

Messi, sete vezes vencedor da Bola de Ouro, já marcou 10 gols em sete jogos com a camisa rosa de seu novo clube e na quarta-feira tem a chance de chegar a mais uma final quando seu time enfrentar Cincinnati na semifinal do US Open Cup.

O troféu da Copa das Ligas é o 44º de Messi, o maior de qualquer jogador. O argentino foi eleito jogador do torneio, que inclui equipes da MLS e da Liga MX.

Este não foi o Miami dominante e divertido que no mês passado iluminou o torneio, apresentando clubes da MLS e da Liga Mexicana MX, mas a vitória foi doce mesmo assim.

“Estou muito feliz por conquistar nosso primeiro título em apenas um mês, o primeiro do clube. A equipe está crescendo muito e estamos muito felizes”, disse o meio-campista Busquets.

“Contaminamos a equipe com nosso espírito, nosso trabalho, nosso caráter e experiência. Estamos a formar uma equipa sólida… E depois temos o Leo, que faz a diferença porque é o melhor do mundo.”

Nashville partiu com a clara intenção de limitar o impacto de Busquets e, por extensão, de Messi, e eles foram eficazes em forçar o Miami a jogar um tipo de futebol de posse de bola mais lento, mais profundo em seu próprio meio-campo.

A equipe de Gary Smith enviou um aviso antecipado de que poderia incomodar o Miami em lances de bola parada com um cabeceamento de Walker Zimmerman em um canto de Lukas MacNaughton, forçando Callender a uma defesa rasteira.

O Miami estava sondando, com Messi caindo mais fundo e procurando brechas na defesa da casa.

Mas com Walker Zimmerman comandando a linha de defesa, as chances eram difíceis de surgir até que Robert Taylor girou, virou e disparou um chute feroz que o goleiro do Nashville, Elliot Panicco, fez bem em evitar.

Três minutos depois, o Miami abriu o placar – e a origem do avanço não foi surpresa.

A tentativa de passe de Taylor para dentro foi bloqueada e a bola caiu para Messi, que passou zunindo por Zimmerman, abrindo espaço suficiente à sua esquerda para desencadear um chute imparável de mais de 25 metros de distância, que voou para o canto superior, passando pelo indefeso Panicco.

O Miami parecia estar no controle total, jogando com uma confiança que beirava a arrogância, mas a história foi diferente após o intervalo.

De escanteio, Picault cabeceou na trave que ricocheteou no pé de Benjamin Cremaschi e Callender.

De repente, Nashville acreditou e seu atacante alemão Hany Mukhtar ganhou vida, testando Miami com suas corridas rápidas e Callender com uma explosão da direita.

Messi esteve perto de outro final de Hollywood com um chute de fora da área aos 71 minutos que raspou a trave.

Mas nos segundos finais, seu companheiro de equipe equatoriano Campana deveria ter vencido o jogo para o Miami, quando contornou Panicco, mas de ângulo fechado só conseguiu acertar a trave com o gol à sua mercê.

Depois vieram os pênaltis e com todos os 10 jogadores de campo tendo chutado, com um erro para cada lado, coube aos goleiros e Callender manteve a calma com o chute antes de negar Panicco e lançar as comemorações.

Enquanto os jogadores jogavam champanhe no vestiário, o técnico argentino Gerardo ‘Tata’ Martino estava em um estado de espírito reflexivo.

“A coisa mais importante que tivemos que fazer foi montar um time enquanto disputávamos um torneio de sete jogos, e isso é muito difícil de fazer”, disse ele.

“Agora temos mais clareza sobre o que o futuro nos reserva depois de conquistar este título em 30 dias”.