Hunter Biden: o filho atormentado por escândalos do presidente dos EUA


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Com a corrida presidencial de 2024 no horizonte, o filho do presidente dos EUA, Joe Biden, será uma responsabilidade na campanha?

Hunter Biden observa durante o Easter Egg Roll anual no gramado sul da Casa Branca em Washington, EUA, 18 de abril de 2022
Hunter Biden enfrenta escrutínio sobre se ele aproveitou a posição de seu pai no governo para ganhos pessoais e comerciais [File: Jonathan Ernst/Reuters]

Washington DC – Em uma Casa Branca ansiosa para se distanciar das acusações de nepotismo, corrupção e fraude, Hunter Biden é o problema que simplesmente não vai embora.

O filho do meio do presidente dos EUA, Joe Biden, de 53 anos, tem sido uma fonte persistente do tipo errado de atenção para a primeira família, com dúvidas sobre se ele usou o cargo de seu pai para ganho pessoal.

O último capítulo da saga de Hunter Biden aconteceu em 22 de junho, quando uma mensagem de WhatsApp foi divulgada por uma comissão do Congresso que investigava a família presidencial.

A mensagem, supostamente de Hunter Biden para um sócio comercial chinês, mostrava-o repreendendo o sócio em julho de 2017, quando Joe Biden era cidadão comum e ex-vice-presidente.

“Estou sentado aqui com meu pai e gostaríamos de entender por que o compromisso assumido não foi cumprido”, escreveu Hunter Biden.

À medida que a mensagem continuava, Hunter parecia ameaçar o parceiro de negócios.

Se a parte chinesa do acordo não fosse cumprida, ele escreveu: “Vou me certificar de que entre o homem sentado ao meu lado e todas as pessoas que ele conhece e minha capacidade de guardar rancor para sempre, você se arrependerá de não seguir minhas instruções”.

A mensagem parecia contrariar as alegações de funcionários da Casa Branca e do próprio presidente Biden de que ele não tinha envolvimento nas atividades comerciais de seu filho.

Quando os repórteres perguntaram na quarta-feira se ele estava sentado na sala quando Hunter enviou sua mensagem, o presidente Biden respondeu: “Não, não estava”.

Quando questionado novamente pela Al Jazeera, o porta-voz do conselho da Casa Branca, Ian Sams, negou que Biden tivesse qualquer envolvimento. “O presidente não tinha negócios com o filho”, disse Sams.

O presidente Joe Biden e seu filho Hunter Biden deixam a Igreja Católica do Espírito Santo em Johns Island, SC, depois de assistir a uma missa em 13 de agosto de 2022.
O presidente Joe Biden, à esquerda, negou qualquer envolvimento nos negócios estrangeiros de seu filho Hunter Biden [File: Manuel Balce Ceneta/AP Photo]

Mas tornou-se cada vez mais difícil para a Casa Branca minimizar o excesso de histórias que surgiram dos negócios de Hunter Biden.

Isso ficou claro em uma coletiva de imprensa em 23 de junho, um dia após a divulgação da mensagem do WhatsApp. Tanto a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, quanto o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, enfrentaram uma imprensa frustrada, ansiosa para saber mais sobre o texto de Hunter Biden.

Quando o repórter da Newsmax, James Rosen, leu a mensagem em voz alta e perguntou se ela prejudicava as alegações de que o presidente nunca discutiu os negócios de seu filho no exterior, Kirby tentou encerrar a conversa.

“Não vou abordar esse problema neste pódio”, disse Kirby. Ele então prontamente deixou o briefing de notícias.

“Não é uma pergunta irracional de se fazer”, Peter Baker, do New York Times, disse mais tarde, enquanto pressionava Jean-Pierre em uma troca tensa sobre o texto do WhatsApp e a pergunta de Rosen.

“Hunter Biden tem sido um problema há muito, muito tempo”, diz Eric Ham, analista político e coautor do livro The GOP Civil War.

O presidente é muito sensível às críticas a seu filho, argumentou Ham – “é por isso que as pessoas ao redor de Joe Biden hesitam em realmente dizer qualquer coisa”.

O presidente Joe Biden, seguido por seu filho, desce a escada que leva para longe do Força Aérea Um em 4 de fevereiro de 2023
A Casa Branca enfrentou questões sobre o relacionamento próximo do presidente Joe Biden com seu filho Hunter, à direita, visto aqui descendo do Força Aérea Um [File: Patrick Semansky/AP Photo]

A Casa Branca também se vê pressionada pela investigação que se desenrola na Câmara dos Deputados.

Depois de recuperar o controle da Câmara nas eleições de meio de mandato de 2022, os republicanos abriram uma investigação sobre a família Biden e seus negócios, como parte do Comitê de Supervisão e Responsabilidade da câmara.

Grande parte desse escrutínio foi direcionado a Hunter e ao irmão do presidente, James, de 74 anos – e seus laços com países como Ucrânia e China.

Em 2009, quando Joe Biden estava começando seu mandato como vice-presidente do presidente Barack Obama, Hunter Biden cofundou a Rosemont Seneca Partners, um fundo de investimento com sede em Washington, DC com negócios na China.

Entre fevereiro de 2014 e agosto de 2019, o comitê encontrou 93 transferências “totalizando $ 2.461.962,60 de e para empresas e associados ligados à família Biden e a um fundo de investimento baseado na China controlado pelo Banco da China”.

Usando depoimentos de denunciantes e ex-funcionários do governo, os legisladores republicanos acusaram o governo Biden de obstruir as tentativas de descobrir mais. Eles também argumentam que os negócios de Hunter têm um efeito direto nas políticas de Biden em relação à China, uma acusação que a Casa Branca negou.

“Se o presidente Biden está comprometido por acordos com adversários estrangeiros e eles estão afetando sua tomada de decisão, isso é uma ameaça à segurança nacional”, disse o republicano James Comer, presidente do Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara.

Um homem levanta a mão direita e coloca a outra sobre um livro nos degraus do Capitólio para ser empossado como presidente.  Sua família assiste.
Joe Biden, à esquerda, tomou posse em janeiro de 2021, com sua esposa Jill Biden e os filhos Ashley e Hunter ao seu lado [File: Andrew Harnik, Pool/AP Photo]

Hunter Biden também enfrentou acusações de corrupção com base em seus negócios na Ucrânia.

A partir de 2014, Hunter atuou por cinco anos no conselho da Burisma Holdings Limited, uma grande empresa ucraniana de gás natural. Os críticos questionaram como ele entrou no conselho sem nenhuma experiência no setor de energia.

Mas seu mandato coincidiu com a investigação de seu pai sobre corrupção na Ucrânia enquanto servia como vice-presidente.

Em uma entrevista de 2019 para a ABC News, Hunter Biden negou que seu pai tenha desempenhado qualquer papel em ajudá-lo a conseguir o emprego. “Isso não serve a nenhum de nós”, disse Hunter.

No início deste mês, o próprio presidente minimizou a sugestão de que ele estava envolvido em negócios ucranianos como “burro”.

Dois comitês do Senado liderados pelos republicanos concluíram em um relatório de 2020 que “muito mais trabalho” precisava ser feito para analisar completamente os laços de Hunter com Burisma – mas eles não conseguiram encontrar evidências de irregularidades criminais nem envolvimento direto de Joe Biden.

“Hunter Biden fez algumas escolhas questionáveis”, disse Elisabeth Anker, professora associada de estudos americanos e ciência política na Universidade George Washington.

“Mas ele não faz parte do governo ou da campanha de seu pai, então essas questões realmente parecem estar ao lado de qualquer avaliação do presidente Biden.” Ela argumenta que muitas das críticas dirigidas à família Biden têm sido “puramente políticas”.

As investigações do Congresso se somam aos problemas pessoais de Hunter Biden, muitos dos quais viraram notícia de primeira página.

Em um livro de memórias de 2021, Hunter admitiu o uso de crack e o alcoolismo, embora tenha dito que recebeu tratamento e se recuperou de seus vícios. Na quinta-feira, ele resolveu um caso de pensão alimentícia de longa data com uma mulher do Arkansas que deu à luz sua filha.

E em 2020, um laptop abandonado em uma oficina de computadores em Delaware continha fotos ousadas de Hunter Biden, bem como informações pessoais. Desde então, foi objeto de uma investigação do FBI e de uma campanha online para denegri-lo.

Outra reviravolta importante em seu drama pessoal em andamento ocorreu em 20 de junho, quando ele chegou a um acordo com promotores federais sobre impostos e acusações de armas.

O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito de Delaware acusou Hunter de não declarar seus impostos corretamente em 2017 e 2018. Apesar de dever mais de $ 100.000 em imposto de renda federal a cada ano, “ele não pagou o imposto de renda devido em nenhum dos anos”, disseram os promotores.

Eles alegaram ainda que ele comprou uma arma de fogo em 2018 enquanto era “viciado em uma substância controlada”.

Como parte do acordo de 20 de junho, Hunter Biden se declarou culpado de acusações de contravenção fiscal e evitou ser processado por porte de arma. Um juiz federal ainda não assinou o acordo e não está claro se Hunter Biden enfrentará algum tempo de prisão.

No entanto, líderes republicanos no Capitólio, como o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, chamaram o acordo de “acordo amoroso” que beneficia injustamente Hunter Biden.

Um homem com óculos de aviador acena e desce os degraus de um avião azul-bebê, com o selo presidencial estampado.
O presidente Joe Biden chega a Nova York em 29 de junho para participar de recepções de campanha para sua candidatura à reeleição em 2024 [File: Andrew Harnik/AP Photo]

A questão para os analistas políticos agora é: será que isso importa para os eleitores?

Enquanto o presidente Biden se dirige para outro ciclo eleitoral, ele enfrenta um oponente cujos próprios problemas legais e pessoais dominaram as manchetes.

O ex-presidente Donald Trump, candidato na corrida de 2024, foi acusado de 37 acusações federais relacionadas ao manuseio de documentos confidenciais na Flórida, sem mencionar 34 acusações criminais no nível estadual em Nova York.

O candidato republicano também lidou com suas próprias alegações de nepotismo. Os críticos apontam para o fato de que membros da própria família de Trump – seu genro Jared Kushner, em particular – serviram como conselheiros no Salão Oval e fizeram negócios com governos estrangeiros durante sua administração.

E os negócios estrangeiros de Trump também geraram polêmica. Em 2021, um comitê do Congresso divulgou documentos financeiros mostrando que um dos hotéis de Trump – localizado a um quarteirão da Casa Branca – ganhou mais de US $ 3,7 milhões de governos estrangeiros enquanto o republicano estava no cargo.

Ainda assim, Trump tentou usar os escândalos de Hunter Biden como arma contra seu pai – seu principal rival na próxima corrida presidencial.

Mas Anker, o professor de ciências políticas, disse que o foco em Hunter Biden provavelmente não influenciará muitos eleitores, “dada a incrível quantidade de suborno, corrupção e escolhas financeiras questionáveis ​​que vimos nas administrações presidenciais nos últimos seis anos” – fazendo referência a Trump.

Ham, o analista político, concordou: “Acho que, se não estivéssemos em um ambiente tão polarizado, isso seria praticamente uma não-história”.


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