A velocidade máxima do vento do Supertufão Saola foi registrada em 220 km/h ao se aproximar da costa sul da China.
O observatório meteorológico de Hong Kong emitiu o segundo alerta mais elevado sobre o supertufão Saola, que ameaça tornar-se a tempestade mais forte a atingir o sul da China em décadas.
O Observatório de Hong Kong apelou ao público para não sair de casa na sexta-feira, para ficar longe de portas e janelas expostas e para encontrar abrigo seguro. Dezenas de milhões de pessoas estão no caminho da poderosa tempestade.
“O sinal crescente de vendaval ou tempestade número 9 foi emitido às 18h20 [10:20 GMT] na sexta. Isso significa que se espera que os ventos aumentem significativamente”, afirmou.
A velocidade do vento em Saola ultrapassou 220 km/h (135 mph).
O tempo “deteriorar-se-á rapidamente” ao longo do dia, disse o observatório, alertando para a possibilidade de inundações graves em zonas costeiras baixas. O público também foi avisado para ficar longe da costa.
Tempestades perigosas de entre um e três metros (3-10 pés) eram esperadas, de acordo com o apresentador meteorológico da Al Jazeera, Jeff Harrington.
“Esta tempestade está chegando ao status de furacão de categoria 5. Com certeza vai atingir Hong Kong e Guangdong, mas Macau vai ser duramente atingido”, disse ele.
Na parte continental da China, a mídia estatal disse que o tufão Saola atingiria “as áreas costeiras que se estendem de Huilai a Hong Kong” na noite de sexta-feira.
A província de Guangdong também declarou emergência de tempestade de vento de nível I – o nível mais alto de resposta de emergência.
O Centro Meteorológico Nacional da China emitiu um alerta vermelho e disse que mais de 100 mil pessoas foram realocadas na província de Fujian, no leste da China, antes da chegada do tufão, informou o meio de comunicação estatal Global Times.
Mais de 100 mil residentes na província de Fujian, no leste da China, foram realocados na noite de quinta-feira devido ao tufão #Saola está previsto que chegue às regiões costeiras do país na sexta-feira, trazendo fortes chuvas para a província.https://t.co/yBcWoCVwX7 pic.twitter.com/YsdCTkvyNB
-Global Times (@globaltimesnews) 1º de setembro de 2023
Várias cidades chinesas atrasaram o início do ano letivo por precaução e o China Railway Guangzhou Group disse que quase 4.000 trens foram suspensos entre quinta e domingo, informou anteriormente a mídia estatal CCTV.
Um impacto direto em Hong Kong é raro, mas o observatório disse que iria “avaliar a necessidade de emitir sinais de alerta de ciclones tropicais mais elevados” à noite.
A companhia aérea Cathay Pacific disse que cancelou todos os voos de entrada e saída de Hong Kong entre 06h00 GMT de sexta-feira e 02h00 GMT de sábado. A companhia aérea econômica HK Express também anunciou que estava cancelando 70 voos de sexta e sábado dentro e fora de Hong Kong.
O Ministério dos Transportes da China enviou 16 navios de resgate e nove helicópteros de resgate para áreas que serão atingidas pela tempestade, informou a agência de notícias estatal Xinhua.
Katrina Yu, da Al Jazeera, reportando de Pequim, disse que se espera que Saola afecte “mais de 16 milhões de pessoas em nove regiões diferentes”.
“Uma parte significativa do sul da China está essencialmente paralisada em preparação para a chegada da tempestade”, disse Yu.
“Na sexta-feira, em muitas cidades, todas as escolas e empresas foram fechadas, bem como mercados, shoppings e outras lojas de varejo”, disse ela.
Muitos transportes públicos também foram interrompidos, acrescentou Yu, incluindo “balsas, ônibus, metrôs e muitos voos também foram suspensos”.
“Alguns dizem que este é um dos tufões mais graves a atingir a região desde 1949.”
Em Macau, o governo disse que ordenou o encerramento temporário de todos os casinos do maior centro de jogo do mundo, com efeito até às 23h00 (15h00 GMT) de sexta-feira, como medida de segurança devido à chegada iminente do tufão Saola.
Saola passou ao sul de Taiwan na quarta-feira antes de virar para a China continental, com as faixas externas da tempestade atingindo as cidades do sul da ilha com chuvas torrenciais.
Saola também deslocou milhares de pessoas ao passar pelo norte das Filipinas, mas nenhuma vítima direta foi relatada até agora.
Um segundo tufão, Haikui, está atualmente se aproximando de Taiwan e deverá atingir a parte norte da ilha no domingo, antes de seguir em direção à cidade de Fuzhou, no leste da China, de acordo com o Departamento Central de Meteorologia de Taiwan.
O sul da China é frequentemente atingido no verão e no outono por tufões que se formam nos oceanos quentes a leste das Filipinas e depois viajam para oeste.
Embora possam causar perturbações temporárias em cidades como Hong Kong e Macau, as mortes tornaram-se muito menos comuns graças a códigos de construção mais rigorosos e a melhores sistemas de gestão de inundações.
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