SYDNEY – O filho pequeno de um bombeiro voluntário morto em combate na Austrália recebeu uma das maiores honras do serviço em nome de seu pai durante um funeral emocionante na quinta-feira.
Harvey Keaton, de dezenove meses, ficou quieto, chupando uma chupeta, enquanto o comissário do Corpo de Bombeiros fazia um elogio póstumo por bravura e serviço à sua camisa do Serviço de Incêndio (RFS).
O pai de Harvey, Geoffrey Keaton, 32 anos, foi um dos três bombeiros voluntários mortos nas últimas semanas. Keaton e um colega morreram no mês passado quando uma árvore queimada caiu no caminho de seu caminhão de bombeiros, fazendo-a rolar. O terceiro bombeiro morreu nesta semana no que foi descrito pelas autoridades como um "tornado de incêndio".
Dezenas de bombeiros saudaram e formaram uma guarda de honra quando o carro funerário de Keaton entrou no cemitério de Sydney, de acordo com fotos do funeral postado on-line pelo corpo de bombeiros.
Uma caneca colocada no caixão tinha uma foto de bonequinhos de pai e filho e a inscrição: "Papai, eu te amo até a lua e vice-versa!"
Outra fotografia do funeral mostrou Harvey sendo mantido por sua mãe, o noivo de Keaton, Jess Hayes, enquanto olhavam para um retrato do bombeiro em cima de seu caixão.
O comissário real dos Serviços de Bombeiros do estado de NSW, Craig Fitzsimmons, que vem dando instruções diárias sobre a crise, ajoelhou-se para prender a medalha na camisa de Harvey.
O primeiro-ministro australiano Scott Morrison, que enfrentou algumas críticas por sua resposta aos incêndios, também compareceu.
O NSW RFS disse no Twitter que "se despediu de nós mesmos".
Oito pessoas foram mortas por incêndios nos estados do leste de Nova Gales do Sul e Victoria desde segunda-feira, e 18 ainda estão desaparecidas.
Ferozes incêndios atingiram a Austrália por várias semanas, provocando evacuações em massa, cidades devastadoras e casas destruídas. Eles também levantaram questões sobre a disponibilidade da Austrália para lidar com as mudanças climáticas.
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