WASHINGTON – Os Estados Unidos expressaram alarme na terça-feira no julgamento e na sentença a nove anos de prisão do pastor de uma das igrejas domésticas não registradas mais conhecidas da China.
Wang Yi, pastor da Igreja do Convênio da Chuva Precoce na cidade de Chengdu, no sudoeste da China, estava entre dezenas de membros e líderes da igreja detidos pela polícia em dezembro de 2018, a maioria dos quais foi posteriormente libertada.
Ele foi condenado à prisão na segunda-feira por acusações de incitar a subversão do poder do Estado, parte da repressão de Pequim a grupos religiosos não registrados.
"Estamos alarmados que o pastor Wang Yi … foi julgado em segredo e condenado a nove anos de prisão por sua defesa pacífica pela liberdade religiosa", disse o Departamento de Estado dos EUA Morgan Ortagus em comunicado que pedia sua libertação imediata e incondicional. .
"Este é mais um exemplo da intensificação da repressão por parte de Pequim de cristãos chineses e membros de outros grupos religiosos", acrescentou o comunicado. "Continuamos pedindo a Pequim que cumpra seus compromissos internacionais e promessas feitas em sua própria constituição de promover a liberdade religiosa para todos".
A constituição da China garante a liberdade religiosa, mas desde que o presidente Xi Jinping assumiu o cargo há seis anos, o governo restringiu as restrições às religiões vistas como um desafio à autoridade do Partido Comunista.
O governo reprimiu as igrejas clandestinas, protestantes e católicas, e lançou uma legislação para aumentar a supervisão da educação e práticas religiosas, com punições mais severas por práticas não sancionadas pelas autoridades.
A lei chinesa exige que os locais de culto se registrem e se submetam à supervisão do governo, mas alguns se recusaram a se registrar, por várias razões, e são conhecidos como igrejas "domésticas" ou "subterrâneas".
Uma figura religiosa incomumente franca, Wang criticou abertamente Xi e estava entre os três cristãos chineses que viajaram para Washington em 2006, onde se encontraram com o então presidente George W. Bush, pedindo seu apoio na luta pela liberdade religiosa.
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