Afro-americanos, colesterol e o risco de doenças cardíacas

Nossos corpos produzem colesterol naturalmente. Não é de todo ruim. Precisamos de um pouco de colesterol para construir células e hormônios.

Proteínas específicas transportam o colesterol pelo nosso corpo. Uma delas é chamada de lipoproteína de baixa densidade (LDL), também conhecida como colesterol “ruim”. Quando o LDL está muito alto, ele pode começar a acumular-se ao longo das paredes dos vasos sanguíneos. Isso pode endurecer e estreitar os vasos sanguíneos, contribuindo para a DAC.

Outro transportador de colesterol é chamado de lipoproteína de alta densidade (HDL), também conhecido como colesterol “bom”. O HDL leva o colesterol ao fígado para ser decomposto. Uma quantidade maior de HDL ajuda a proteger contra doenças cardíacas.

Aproximadamente 2 em cada 5 pessoas nos Estados Unidos têm colesterol alto. Em comparação com outros grupos, os afro-americanos são mais provável ter níveis mais baixos de LDL.

Assim, outros factores para além do colesterol aumentam o risco para os afro-americanos.

Uma pequena quantidade do nosso colesterol vem das nossas escolhas alimentares, mas é principalmente genético: se você tem um familiar próximo com colesterol alto, também é mais provável que você tenha níveis mais elevados.

Alimentos ricos em gordura saturada podem aumentar o LDL. Outros alimentos podem ajudar a diminuir o LDL.

Os negros nos Estados Unidos têm uma variedade de culturas e tradições alimentares. A comida é mais do que apenas nutrientes. Usamos a comida para comemorar, proporcionar conforto e nos conectar com outras pessoas.

Mas as orientações dietéticas podem por vezes estar enraizadas no racismo. Eles costumam agrupar alimentos soul ou alimentos do sul e rotulá-los como prejudiciais à saúde.

E como a maioria das pesquisas, os estudos sobre nutrição tendem a carecer de diversidade. Por muitas razões, a investigação não representou a verdadeira diversidade da população.

A história familiar desempenha um papel importante no risco de doença cardíaca. Se você puder descobrir a história de sua família, vale a pena perguntar. Doenças cardíacas, diabetes, pressão alta e colesterol alto podem ocorrer em famílias.

A genética nunca é toda a história, mas pode dar algumas pistas sobre a sua própria saúde.

Os médicos geralmente prescrevem estatinas, medicamentos que reduzem o LDL, para pessoas com histórico familiar de colesterol alto ou doenças cardíacas. Comparados com os brancos, os afro-americanos são menos provável receber terapia com estatinas. Quando usam estatinas, é menos provável que recebam a dose correta para atingir o alvo do LDL.

Também é importante notar que estudos que exploram o uso da terapia com estatinas principalmente focado em homens brancos. Isto apesar das taxas mais elevadas de doenças cardíacas em muitos grupos historicamente marginalizados. Faltam estudos grandes e de alta qualidade para compreender como as estatinas funcionam em pessoas de cor.

Certas condições podem aumentar o risco de desenvolver doenças cardíacas. Isto é especialmente verdade se as condições não forem bem geridas.

O colesterol alto é um fator de risco. Mas existem outras condições que afectam de forma mais desproporcional os afro-americanos.

De acordo com Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 19,6% dos adultos negros nos Estados Unidos vivem com diabetes. Isso se compara a 13% dos adultos brancos.

Enquanto isso, 42,1% dos adultos negros têm pressão alta. Entre os adultos brancos, o CDC estima que a taxa seja de 28,7%.

Existem coisas que você pode fazer para diminuir o risco de doenças cardíacas.

Exames regulares

Para ajudar a monitorar os primeiros sinais de doença cardíaca, verifique regularmente:

• colesterol
• pressão arterial
• açúcar no sangue

A detecção precoce permite um melhor gerenciamento. Converse com um profissional de saúde sobre com que frequência você deve verificar esses números.

Dieta

Uma dieta rica em fibras pode ajudar a controlar os níveis de colesterol e açúcar no sangue.

Boas fontes de fibra incluem:

• uma variedade de frutas e vegetais
• nozes e sementes
• grãos, como aveia, cevada, milho, arroz integral e trigo integral ou produtos de grãos integrais
• feijão, ervilha e lentilha

Estilo de vida

O exercício regular é bom para o coração. Se você puder, inclua uma variedade de atividades. Alongamento, exercícios aeróbicos e treinamento de força podem melhorar sua saúde. Escolha algo que você goste de fazer.

Se você é fumante atual, considere parar ou diminuir o consumo. Pergunte a um profissional de saúde se precisar de apoio com isso.

Mudanças sistêmicas

Embora haja muito que você pode fazer por conta própria para melhorar a saúde do seu coração, ainda precisamos tomar medidas para superar as barreiras sistêmicas existentes. Algumas ações principais incluem:

• garantindo melhor acesso aos cuidados de saúde para todos
• fornecer opções alimentares saudáveis ​​para pessoas com recursos limitados ou que vivem em desertos alimentares
• manter as comunidades seguras para incentivar a atividade física para pessoas de todas as idades

Os afro-americanos têm um risco maior de doenças cardíacas do que outros grupos. Embora o colesterol seja um importante fator de risco para doenças cardíacas, pode não ser um dos principais contribuintes para esta disparidade nas taxas.

Os afro-americanos não apresentam taxas mais elevadas de colesterol elevado do que outros grupos. Na verdade, muitas vezes eles têm níveis melhores.

Outros factores, como a hipertensão arterial e a diabetes, podem contribuir mais para as taxas de doenças cardíacas entre os afro-americanos. Algumas causas para isso incluem dieta, genética e histórico familiar. Mas muito se deve às disparidades que impedem o acesso a cuidados preventivos e a uma vida saudável.

Existem algumas coisas que você pode fazer em nível individual. Mas também precisamos de ver mudanças globais para garantir melhores resultados de saúde para todos.