A viagem de Biden a Israel mostra uma abordagem “performativa” à guerra em Gaza, dizem analistas

Washington DC – À medida que a guerra em Gaza se aproxima do fim da sua segunda semana, analistas dizem que o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, está cada vez mais a agir como um líder de guerra, oferecendo uma demonstração “performativa” de força e apoio a Israel.

Biden visitou Israel na quarta-feira para apoiar a sua campanha militar em Gaza, apesar dos crescentes apelos por um cessar-fogo.

“Estou aqui para lhe dizer que os terroristas não vencerão. A liberdade vencerá”, disse Biden em comentários que lembram os discursos do ex-presidente George W. Bush após os ataques de 11 de setembro de 2001.

Especialistas dizem que Biden está tentando atrair seu público interno antes das eleições de 2024 e evitar as críticas republicanas que o classificariam como “fraco”.

George Bisharat, professor da Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia, em São Francisco, disse que a abordagem de Biden à guerra de Gaza – incluindo a visita a Israel – tem um “elemento de desempenho político”.

“Este é ‘Sleepy Joe’ provando que está acordado, que é um especialista em política externa”, disse Bisharat à Al Jazeera, invocando o apelido do ex-presidente Donald Trump para Biden.

“É claro que, na maioria das vezes, os eleitores americanos não se preocupam muito com a política externa; eles não votam por motivos de política externa. Mas o tempo de guerra é uma exceção. Isto, de certa forma, é uma oportunidade para flexionar os músculos sem os custos concretos reais para os soldados americanos em particular.”

O conflito em Gaza começou em 7 de Outubro, quando o Hamas lançou um ataque surpresa contra Israel a partir do território palestiniano sitiado, matando mais de 1.300 pessoas e fazendo dezenas de prisioneiros.

Israel respondeu com uma declaração de guerra no dia seguinte. Desde então, liderou uma campanha contínua de bombardeamentos que matou pelo menos 3.785 palestinianos, incluindo centenas de crianças em Gaza.

Analistas dizem que a solidariedade vocal de Biden com Israel decorre em parte da sua afinidade pessoal com o aliado dos EUA. O presidente se autodenomina sionista e apoiador de Israel de longa data.

Mas a decisão de Biden de apoiar a campanha militar de Israel em Gaza levantou questões sobre promessas anteriores que fez de centrar os direitos humanos na sua agenda de política externa.

‘Teatro’ de guerra

Washington enviou dois grupos de ataque de porta-aviões para a região num esforço para “dissuadir” um conflito mais amplo, caso forças como o Irão e o grupo armado libanês Hezbollah considerem intervir.

O presidente dos EUA também disse numa entrevista à CBS News na semana passada que o Hamas deve ser eliminado, comprometendo-se a fornecer a Israel a ajuda militar necessária para levar a cabo a sua guerra.

Especialistas dizem que uma invasão terrestre israelita para arrancar o Hamas de Gaza teria um custo enorme para todas as partes envolvidas, especialmente para os civis palestinianos.

E embora possa ser tecnicamente possível derrotar a ala militar do Hamas, será provavelmente muito mais difícil extinguir o movimento político do grupo.

“O que isso implica? Como você realmente destruiria o Hamas? Você pode?” disse Osamah Khalil, professor de história da Universidade de Syracuse.

Khalil explicou que os combates porta-a-porta nas densas áreas urbanas de Gaza não seriam fáceis para Israel, caso atacasse o Hamas com uma invasão terrestre.

Como analogias, apontou os reveses que Israel enfrentou no Líbano durante a sua ofensiva terrestre de 2006, bem como o lento progresso que a Rússia fez na Ucrânia desde a sua invasão em grande escala em 2022.

“Você pode ver o que a Rússia está enfrentando na Ucrânia, e eles têm forças armadas muito maiores”, disse ele.

William Astore, historiador e tenente-coronel reformado da Força Aérea dos EUA, também destacou os desafios de destruir o grupo palestiniano.

“Você pode reduzir o Hamas. Você pode matar quantos soldados encontrar, suponho”, disse Astore à Al Jazeera.

“A questão é sempre: a que preço? E não, você não pode, você não pode matar o Hamas porque o Hamas é mais uma ideologia. Não é apenas uma força militar.”

Então, onde fica a política dos EUA de apoio ilimitado a Israel?

Para Khalil, é necessário que haja uma “rampa de saída” para parar os combates, mas ele disse que no futuro imediato – com o endosso de Biden – o bombardeamento de Gaza deverá continuar.

Analistas como Khalil também sublinham que a política externa dos EUA não pode ser separada da sua política interna. Biden já enfrenta acusações republicanas de ser demasiado indulgente com o Irão, aliado do Hamas.

Portanto, a Casa Branca tem pressionado para recuperar a narrativa e posicionar Biden como um defensor de Israel neste momento de necessidade.

Fotos divulgadas publicamente mostram Biden se reunindo com seus principais assessores de segurança para discutir o conflito, inclusive na Sala de Situação, um centro de inteligência na Casa Branca.

.@VP e sentei-me com as nossas equipas para receber uma atualização da situação sobre o ataque terrorista em Israel e para orientar os próximos passos.

Entramos em contacto com o primeiro-ministro Netanyahu para discutir a coordenação para apoiar Israel, dissuadir actores hostis e proteger pessoas inocentes. pic.twitter.com/u4xOHMeMqw

– Presidente Biden (@POTUS) 10 de outubro de 2023

“Se você vai enquadrar sua reeleição em torno da Ucrânia como um aspecto de política externa e depois ‘a guerra e o terrorismo e o apoio e a salvação de Israel’, então você vai querer mostrar este presidente ativo e vital que está tomando decisões e está em modo comandante-chefe”, disse Khalil.

Astore, o historiador, repetiu essa opinião.

“É teatro. Eu diria que o público principal é doméstico, aqui nos Estados Unidos”, disse Astore.

“Sabemos obviamente que o presidente Biden enfrenta a reeleição no próximo ano e que o seu adversário pode ser Donald Trump. Portanto, o que Biden está tentando fazer é mostrar que Israel não tem melhor amigo do que Joe Biden e o Partido Democrata”.

Sem cessar-fogo

Independentemente do cálculo de Biden, os defensores dizem que a sua recusa em pedir um cessar-fogo é um sinal de fracasso da liderança. Na quarta-feira, Washington vetou uma proposta do Conselho de Segurança das Nações Unidas que apelaria a uma pausa humanitária na guerra.

Phyllis Bennis, diretora do Projeto Novo Internacionalismo do Instituto de Estudos Políticos, caracterizou a recente visita de Biden a Israel como uma oportunidade perdida.

“Qualquer visita que não inclua um apelo público a um cessar-fogo equivale essencialmente a um endosso aos contínuos ataques israelitas a Gaza”, disse ela.

Bennis acrescentou que a “diplomacia do abraço de urso” do presidente dos EUA com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, faz com que as suas vagas referências ao direito internacional caiam por terra.

“Você não vive de acordo com as regras dos terroristas. Você vive de acordo com o estado de direito. E quando os conflitos surgem, você vive de acordo com a lei das guerras”, disse Biden aos israelenses em um discurso na quarta-feira.

Um dia depois, especialistas da ONU alertaram que, ao cortar o fornecimento de água a Gaza e atacar infra-estruturas civis, Israel está a violar o direito internacional.

“Estamos a soar o alarme: há uma campanha em curso por parte de Israel que resulta em crimes contra a humanidade em Gaza”, disseram os especialistas.

“Considerando as declarações feitas pelos líderes políticos israelitas e seus aliados, acompanhadas pela acção militar em Gaza e pela escalada de detenções e assassinatos na Cisjordânia, existe também um risco de genocídio contra o povo palestiniano.”

Mas Biden procurou distanciar a guerra actual do conflito israelo-palestiniano mais vasto, evitando comentários públicos sobre a história de violência e de deslocação que os palestinianos têm enfrentado. Grupos de direitos humanos como a Amnistia Internacional já acusaram Israel de impor o apartheid aos palestinianos.

E enquanto esteve em Israel, Biden comprometeu-se a avançar com os esforços para estabelecer laços entre Israel e os estados árabes, independentemente do processo palestiniano.

“Acho que a política dos EUA é apoiar neste momento tudo o que Israel está a tentar realizar, por mais realista ou irreal que seja”, disse Bennis à Al Jazeera.