‘Voltar online’: presidente da Tanzânia corrige erros do antecessor

Quando o presidente da Tanzânia assumiu o cargo no ano passado, depois que seu antecessor morreu repentinamente por suspeita de COVID-19, foi visto como o início de uma nova era.

Samia Suluhu Hassan, a primeira mulher presidente do estado da África Oriental, imediatamente procurou se distanciar de seu antigo chefe quando disse ao parlamento para “parar de me comparar com [John] Magufuli”.

No entanto, os analistas não sabiam o que fazer com Hassan, vice-presidente de um regime que isolou a Tanzânia de seus vizinhos e da comunidade internacional. O ex-presidente John Magufuli empurrou a Tanzânia para novos níveis de autoritarismo e transformou o país em um pária global devido à sua negação do COVID-19.

A viagem de Hassan aos EUA em abril, a segunda em menos de um ano, foi vista por seus apoiadores como prova de que a Tanzânia está traçando um novo rumo.

“É uma virada de 180 graus em relação ao que era seu antecessor”, disse Fahad Awadh, cofundador da YYTZ AgroProcessing, uma empresa de castanha de caju com sede em Zanzibar, à Al Jazeera. “Ela está saindo e construindo pontes com esses outros países. Ela viajou muito no ano passado indo para o Reino Unido, França, Bélgica, Dubai e Quênia e Uganda na região.”

Reintegração à comunidade internacional

Sua rápida diplomacia está sendo interpretada como uma intenção de atrair investidores estrangeiros de volta à Tanzânia, depois que políticas domésticas hostis e retórica frustraram o investimento doméstico estrangeiro por anos.

Magufuli, conhecido como o “bulldozer” na imprensa internacional, assustou as empresas estrangeiras aplicando enormes multas retrospectivas às mineradoras e estabelecendo termos rígidos para contratos em vários projetos de desenvolvimento.

A viagem de Hassan aos EUA supostamente rendeu US$ 1 bilhão em investimentos de várias empresas americanas, indicando que os investidores estrangeiros veem mudanças positivas na Tanzânia. Foi relatado que as empresas norte-americanas estavam interessadas em setores que vão do turismo à energia.

“[The $1bn] tem e contribuirá, sem dúvida, para o crescimento econômico da Tanzânia, mas, dessa forma, contribuirá para o crescimento – o crescimento econômico e os empregos nos Estados Unidos também”, disse a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, com quem Hassan também se reuniu. .

Hassan também se encontrou com Kristalina Georgieva, diretora-gerente do Fundo Monetário Internacional (FMI) nas reuniões de primavera do credor global em Washington.

Durante a mesma viagem, ela visitou Nova York e Los Angeles para lançar a estreia de um novo documentário apoiado pelo Estado, Tanzania: The Royal Tour, que promove o turismo no país da África Oriental. O filme mostra Hassan visitando os destinos turísticos populares da Tanzânia, como o Monte Kilimanjaro e Zanzibar, em uma tentativa de impulsionar o turismo após o COVID.

A mudança na maré contrasta fortemente com Magufuli, que raramente deixou a Tanzânia e desencorajou as viagens ao exterior de altos funcionários do governo. De fato, o ex-presidente fez apenas 10 viagens internacionais durante seus seis anos no cargo – nenhuma fora da África Oriental e Austral.

A inclinação de Magufuli para uma agenda mais nacionalista e isolacionista refletiu-se na abordagem hostil do governo em relação aos doadores e parceiros de desenvolvimento.

Em 2018, Magufuli disse que prefere empréstimos chineses à ajuda ocidental, pois vem com menos condições.

Nesse mesmo ano, a Dinamarca, a União Europeia e o Banco Mundial revisaram os pacotes de ajuda com a Tanzânia depois que o governo proibiu meninas grávidas de ir à escola e políticos de alto escalão foram acusados ​​de homofobia.

Jens Reinke, representante do FMI para a Tanzânia, disse à Al Jazeera que os credores multinacionais começaram a se reaproximar da Tanzânia. O Fundo está atualmente trabalhando em um pacote de empréstimos de três anos que virá com um “quantidade substancial de financiamento e um programa de reforma ambicioso”.

Reinke acrescentou que as discussões entre a Tanzânia e o FMI foram “menos intensas” durante a era Magufuli e o próximo empréstimo deve acelerar o desenvolvimento econômico.

‘Voltando online’

O impulso renovado despertou esperanças de que alguns dos maiores projetos de infraestrutura da Tanzânia finalmente se concretizarão.

Uma das maiores oportunidades para a Tanzânia é um projeto de gás natural liquefeito de US$ 30 bilhões que tem visto pouco progresso desde o início das negociações com investidores há mais de seis anos.

As negociações entre a antiga administração e as empresas de gás Shell e Equinor chegaram a um beco sem saída depois que o governo insistiu que a arbitragem deveria ser realizada na Tanzânia. Ambos os lados realizaram negociações frutíferas em Arusha em novembro, prometendo impulsionar o desenvolvimento de cerca de 57 trilhões de pés cúbicos de gás.

Analistas acreditam que o governo teve um interesse especial no projeto, pois a demanda por energia africana aumenta, enquanto os países europeus lutam para encontrar substitutos para o gás russo.

Em uma entrevista, Hassan disse a jornalistas que o país, que tem a sexta maior reserva de gás da África, já está buscando mercados na Europa.

“Parece haver um novo desenvolvimento na Tanzânia, onde o gás está voltando a funcionar”, disse Admassu Tadesse, CEO do Eastern and Southern Trade and Development Bank (TDB), à Al Jazeera.

O desenvolvimento de US$ 10 bilhões de um “megaporto” em Bagamoyo, meia hora ao norte de Dar-es-Salaam, é outro projeto que antes estava paralisado. Em junho passado, Hassan retomou as negociações com os líderes do projeto Omã e China, renovando as esperanças de que a Tanzânia criará uma zona industrial para rivalizar com o porto de Mombasa, no vizinho Quênia.

A presidente também fez mudanças significativas dentro do partido governista Chama Cha Mapinduzi (CCM) para “se distanciar do presidente anterior”, diz Ally Saleh, política de Zanzibar e membro do partido ACT-Wazalendo.

Vários membros do partido que foram demitidos por Magufuli foram reintegrados e muitas das políticas do ex-presidente foram revertidas.

Além disso, o governo iniciou uma reviravolta nos protocolos COVID-19, começando a coletar dados relacionados à pandemia e trabalhar com agências multilaterais de saúde como a COVAX para fornecer vacinas.

Magufuli, um conhecido negador do COVID e cético em relação à vacina, subestimou repetidamente a gravidade do vírus e implementou muito poucas restrições enquanto grande parte do resto do mundo estava em bloqueio total.

Apesar de um esforço recente do governo para combater o vírus mortal, analistas dizem que a visão única de Magufuli sobre o COVID criou níveis mais altos de sentimento antivacina no país, levando a uma quantidade significativa de hesitação em vacinas mesmo após sua morte.

Um tom em mudança

Hassan também ofereceu um ramo de oliveira aos principais líderes da oposição, como Tundu Lissu, e fez movimentos para suspender as restrições draconianas à liberdade de expressão e à mídia. No entanto, alguns líderes da oposição argumentam que as reformas ainda estão no nível superficial, já que a proibição de comícios da oposição continua em vigor, juntamente com muitas leis da era Magufuli para sufocar a sociedade civil.

A detenção de sete meses do líder da oposição Freeman Mbowe após sua prisão em julho passado foi um grande golpe para as credenciais democráticas de Hassan. O presidente do principal partido da oposição Chadema estava fazendo lobby por reformas constitucionais quando foi preso por acusações de “terrorismo”. Desde então, um tribunal ordenou sua libertação.

Chadema também está pressionando por uma comissão de inquérito para responsabilizar os autores de tortura e assassinato na era Magufuli.

Dentro de seu partido, Hassan também enfrenta oposição da linha-dura de Magufuli. Alguns dos partidários do ex-presidente estão em processo de separação do CCM e da criação de um partido chamado Umoja para continuar as políticas de Magufuli.

O empresário de castanha de caju Awadh disse que Hassan está sob muita pressão para fazer mudanças rápidas na Tanzânia, mas na realidade “ainda levará tempo para que essas mudanças se manifestem”.

“O importante é que o tom mudou”, disse ele. “Seu governo e ela mesma estão dizendo as coisas certas. A Tanzânia está se tornando mais aberta e democrática. Mas levará algum tempo para refletir na lei”.