Você precisa de exames de Papanicolaou de rotina após a menopausa?


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pessoa conversando com seu médico
Luis Alvarez/Getty Images

Qual é a resposta curta?

Os exames de Papanicolau, também chamados de testes de Papanicolau, provavelmente continuarão sendo uma parte necessária de sua rotina de saúde após a menopausa.

Os exames de Papanicolau ajudam a monitorar a saúde geral do colo do útero. Se forem detectadas células com um padrão de crescimento anormal, pode ser um sinal precoce de câncer cervical.

A maioria (não todas) as formas de câncer cervical são causadas pelo papilomavírus humano (HPV). O HPV pode permanecer inativo no corpo por semanas, meses ou até anos antes de ser detectado.

Isso significa que você pode estar em risco de câncer cervical bem após a data inicial da infecção, mesmo após a menopausa.

Quem deve continuar a fazer exames de Papanicolaou?

Todas as pessoas com colo do útero devem fazer exames de Papanicolaou e/ou testes de HPV de rotina até os 65 anos.

Seu cronograma de triagem específico após a menopausa dependerá se você:

  • foram vacinados contra o HPV quando adolescentes ou adultos jovens
  • use preservativos ou outros métodos de barreira durante a atividade sexual em parceria
  • tomar medicamentos imunossupressores
  • já vaporizou nicotina, fumou cigarros ou usou outros produtos de tabaco
  • tem histórico familiar de câncer cervical ou tem um sistema imunológico enfraquecido

Quem pode ser elegível para renunciar a futuros exames de Papanicolaou?

Após a menopausa, seu médico pode recomendar estender o tempo entre os exames de Papanicolaou ou interrompê-los totalmente se você atender a duas condições.

Se você:

  • não tem histórico pessoal ou familiar de câncer cervical OU
  • foram vacinados contra o HPV como adolescente ou jovem adulto OU
  • teve um histerectomia

E tiveram pelo menos:

  • 3 exames de Papanicolaou negativos consecutivos
  • 2 resultados negativos consecutivos do co-teste
  • 2 resultados de teste de HPV negativos consecutivos

Se você tiver um histórico pessoal de células pré-cancerosas ou câncer cervical, poderá interromper o rastreamento após 20 anos desde a cirurgia para remover células anormais ou crescimentos.

Com que frequência você deve fazer um exame de Papanicolaou durante ou após a menopausa?

Um cronograma de triagem típico é o seguinte:

  • papanicolau a cada 3 anos OU
  • Papanicolau e teste de HPV (chamado co-teste) a cada 5 anos OU
  • Teste de HPV a cada 5 anos

Embora essas diretrizes comecem a diminuir após os 65 anos, elas não desaparecem totalmente.

Muitos médicos e outros profissionais de saúde recomendam fazer exames de Papanicolaou e/ou testes de HPV a cada 5 anos até que você receba consistentemente um resultado negativo.

A triagem é especialmente importante para pessoas que têm mais de um parceiro sexual e não usam consistentemente preservativos ou outros métodos de barreira.

Há algo que você possa fazer para tornar o exame de Papanicolaou mais confortável após a menopausa?

À medida que os hormônios estrogênio e progesterona diminuem gradualmente, o canal vaginal pode ficar mais seco e menos elástico.

Isso pode fazer com que um espéculo pareça mais com as mandíbulas da vida do que com uma ferramenta médica padrão – mas a dor ou o desconforto não devem ser o novo padrão.

Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para tornar seu exame mais confortável:

  • Escolha suas roupas com sabedoria: Usar roupas de fácil acesso, como um vestido largo, para não ter que se despir totalmente, pode ajudar a aliviar o estresse e a ansiedade.
  • Use um hidratante vaginal: Não lubrificante, um hidratante vaginal. A principal diferença é que os hidratantes devem ser usados ​​regularmente e os lubrificantes devem ser usados ​​apenas durante a atividade sexual. Os hidratantes vaginais podem ser adquiridos sem receita, mas versões com receita médica estão disponíveis e podem ser solicitadas a um médico de cuidados primários.
  • Solicite lubrificante adicional no espéculo: Isso tornará a inserção mais confortável. Você nunca pode ter muito lubrificante! Esteja atento às suas próprias alergias e solicite o melhor tipo de lubrificante para o seu corpo.
  • Solicite um espéculo menor: Sim, você ouviu isso aqui. Maior do que maior não é a única opção de tamanho. Peça ao seu médico para usar um espéculo menor até encontrar um que seja mais confortável para você. Você também pode tentar deitar em uma posição diferente ou pedir para inserir o espéculo você mesmo.

Lembre-se, este é o seu compromisso. Sua saúde e conforto são sempre a prioridade.

Se você ainda não o fez, considere iniciar a terapia de reposição hormonal (TRH). A TRH ajuda a aumentar o estrogênio e a progesterona no corpo com uma pílula diária, adesivo, gel ou creme, o que pode diminuir os sintomas da menopausa.

A TRH não é uma solução rápida e imediata para controlar o desconforto pélvico, mas pode ser benéfica a longo prazo. Você pode achar que futuros exames pélvicos ou exames de Papanicolaou são mais confortáveis ​​devido aos níveis hormonais permanecerem equilibrados.

Há algum sintoma que você deve observar?

Algumas cepas de HPV podem produzir verrugas na pele. Isso inclui:

  • verrugas genitais
  • verrugas planas
  • verrugas plantares
  • verrugas comuns

A maioria das cepas de HPV não causa sintomas. As células anormais se espalham silenciosamente para o tecido saudável, que pode se tornar canceroso se não for tratado.

Os sintomas comumente associados ao câncer cervical incluem:

  • dor pélvica, abdominal ou nas costas persistente
  • corrimento vaginal incomum
  • dor durante ou após a penetração vaginal
  • sangramento após penetração vaginal

Se sentir algum destes sintomas, consulte um médico ou outro profissional de saúde o mais rapidamente possível.

Eles podem determinar se seus sintomas são resultado de HPV ou outra DST, um sinal precoce de câncer cervical ou devido a outra condição subjacente.

A detecção precoce e o tratamento de qualquer condição de saúde são fundamentais para prevenir complicações futuras.

O que mais você pode fazer para reduzir o risco de HPV e câncer cervical?

O HPV é transmitido através do contato íntimo pele a pele. Embora o uso de preservativos e outros possa ajudar a reduzir o risco de transmissão, eles não o eliminam totalmente.

É por isso que é tão importante falar com o(s) seu(s) parceiro(s) sobre o estado de DST — o seu, o deles e o de qualquer outro parceiro sexual que cada um de vocês tenha.

Se você tem um parceiro sexual com pênis e ele tem ou teve outros parceiros sexuais com vagina, pergunte sobre o status de HPV de seus ex-parceiros.

Atualmente não há uma maneira de testar o HPV em pessoas com pênis, portanto, conhecer o status de seus parceiros anteriores pode ajudá-lo a tomar decisões informadas sobre atividade sexual e práticas sexuais mais seguras.

Se você tem um diagnóstico de HPV atual ou anterior, é possível contrair outras cepas de HPV. Praticar sexo seguro pode ajudar a reduzir o risco de contrair uma nova cepa ou transmitir a cepa que você tem para outras pessoas.

Limite ou evite vaporizar, fumar ou ingerir nicotina e produtos de tabaco. Isso pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver vários tipos de câncer diferentes, incluindo câncer cervical.

Se você tem histórico familiar de câncer do colo do útero, pode se beneficiar de exames mais frequentes. Converse com um médico ou outro profissional de saúde para desenvolver um cronograma de triagem que atenda às suas necessidades.

A linha de fundo

Você pode estar em risco de desenvolver câncer cervical, mesmo após a menopausa.

Exames regulares permitem que seu médico mantenha um catálogo das células do colo do útero. Se uma alteração for detectada, eles podem agir rapidamente antes que qualquer célula anormal se espalhe para o tecido saudável.

Os exames de Papanicolau são a melhor maneira de monitorar essas alterações. Você deve continuar a fazer exames de Papanicolau após a menopausa, a menos que um médico ou outro profissional de saúde a tenha aconselhado a parar.


Catasha Gordon é uma educadora de sexualidade de Spencer, Oklahoma. Ela é proprietária e fundadora da Expression Over Repression, uma empresa construída em torno da expressão e conhecimento sexual. Normalmente, você pode encontrá-la criando materiais de educação sexual ou construindo algum hardware excêntrico em um novo conjunto de pregos de caixão. Ela gosta de peixe-gato (rabo colocado), jardinagem, comer no prato do marido e Beyoncé. Siga-a em todos os lugares.


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