A origem de muitos símbolos de feriados às vezes é objeto de debate. No entanto, muitas tradições familiares de Natal se originaram na Europa pré-cristã. Quer você esteja celebrando o Natal ou o Yule, pode ser divertido aprender a história de alguns de seus itens favoritos de Natal.
Bastões de doces
Os bastões de doces apareceram pela primeira vez há mais de 300 anos, mas não se pareciam em nada com hoje. Na verdade, eles não eram bengalas; eram bastões brancos, retos, feitos de açúcar. Com o objetivo de imitar o anzol de um pastor, esta guloseima alemã ganhou sua forma agora reconhecível no final dos anos 1600 e era dada às crianças em cerimônias da igreja.
Os bastões de chocolate como uma tradição de Natal provavelmente começaram por volta de 1847, quando as pessoas começaram a usá-los como enfeites de árvores, e eles encontraram seu caminho para cartões de natal em todos os Estados Unidos. Foi só no século 20 que os bastões brancos começaram a incluir um vermelho tarja e eram aromatizados com hortelã-pimenta.
Hoje, os bastões de doces vêm em uma variedade de sabores, desde seus doces favoritos (como Starburst) até gaultéria. Eles também vêm em várias cores de sólidos e listras.
Visco
O visco é uma planta parasita que existe em todo o mundo. Romântico, hein? É uma tradição de feriado pendurá-lo em uma porta, e as pessoas devem se beijar quando se encontram embaixo dele.
No folclore celta e europeu, o visco era considerado um afrodisíaco. Era frequentemente usado em cerimônias e mágicas de fertilidade – possivelmente porque parece prosperar mesmo no auge do inverno.
É também uma planta que simboliza a paz, que pode ser a origem da tradição do beijo. Acredita-se que os gregos antigos começaram a tradição de beijar sob o visco como parte do festival Saturnalia.
Existem contos romanos sobre o fim das hostilidades com o visco e, na Inglaterra, acreditava-se que uma garota que recusasse um beijo sob as frutas não seria proposta naquele ano.
Azevinho
Holly é outro produto do festival de Saturnalia. Era popular entre os celtas, mas posteriormente adotado pelos romanos.
Como o visco, a popularidade do azevinho durante esta época do ano pode ter algo a ver com o fato de que prospera no inverno. É provavelmente por isso que também se tornou uma decoração de Natal popular.
Como o azevinho é espinhoso e contém bagas vermelho-sangue, às vezes também é referido como um símbolo da coroa de espinhos.
Poinsétias
Poinsétias também são populares no inverno porque florescem entre o final de outubro e o início de dezembro. Originária do México e arredores, a poinsétia era sagrada para os astecas. Como as outras plantas de férias, tinha usos medicinais e mágicos.
Foi adotado como decoração de Natal porque o formato das folhas vermelhas da planta simbolizam a estrela de Belém.
The Yule Log
Pagãos e wiccanos praticantes ainda queimam um tronco de Yule durante a temporada de férias. Pessoas de todas as religiões que queimam uma lenha no fogo durante o Natal estão celebrando (a maioria, sem saber) este feriado nórdico.
Como quase todos os símbolos tradicionais de Natal, as histórias são misturadas sobre onde o registro de Yule começou. Uma fonte pode afirmar que sempre foi uma celebração cristã, durante a qual uma árvore inteira foi queimada durante os 12 dias do Natal.
No entanto, antes disso, os pagãos queimavam troncos de Yule que eles decoravam com coisas, como azevinho e pinhas, como sua celebração de fim de ano. Eles também salvaram as cinzas por suas propriedades mágicas.
Não pode queimar um tronco em sua casa? Você sempre pode fazer um registro de Yule comestível.
A árvore de natal
Assim como o azevinho, a amoreira-brava e o visco, as árvores perenes se tornaram um símbolo das celebrações do inverno antes do cristianismo porque permaneceram verdes durante os meses frios. Egípcios, romanos e alemães, todos decoraram suas casas com grinaldas feitas de abetos e pinheiros para proteger suas casas de doenças e do mal.
Nos anos 1800, os alemães trouxeram essa tradição para os Estados Unidos. Inicialmente, as árvores de Natal eram deixadas de fora e decoradas com outros itens naturais, como maçãs e flores. Assim que entraram, as pessoas fizeram decorações para suas árvores com papel colorido.
Luzes de Natal
Ao fazer compras em lojas de antiguidades e vendas de imóveis, você pode se deparar com algo estranho – castiçais de clipe feitos para enfeitar uma árvore de Natal. Antes da eletricidade, as pessoas acendiam suas árvores de Natal com velas e, sim, às vezes, a coisa toda pegava fogo. Devido ao risco extremo de incêndio, as pessoas tiveram que manter água e areia perto de suas árvores, caso as coisas saíssem do controle.
Em 1882, o presidente da companhia elétrica de Edison, Edward H. Johnson, decorou a primeira árvore de Natal iluminada eletricamente. Ele o colocou na janela da frente para que todos pudessem ver.
À medida que o uso da eletricidade se espalhava, também aumentava a tendência de decorar árvores e casas com luzes de Natal. Embora no início as luzes de Natal elétricas fossem um luxo, as pessoas não apenas pagavam mais por elas, mas normalmente apenas alugavam as luzes para o feriado ou um evento especial como uma festa de Natal da alta sociedade. Foi só na década de 1920 que as luzes de Natal elétricas tornaram-se acessíveis o suficiente para famílias de classe média.
Mas, uma vez que isso aconteceu, exibições elétricas brilhantes e festivas de feriado se tornaram a norma. Agora é comum ver um quintal decorado de uma forma que, no início do século 20, só seria a vitrine de uma loja de departamentos!
Papai Noel
Papai Noel é provavelmente o símbolo de Natal mais popular e certamente mais reconhecível. As crianças escrevem cartas para esse personagem fictício que, segundo consta, determina se eles foram malvados ou agradáveis.
Existem argumentos sobre a origem dessa figura alegre. Uma história popular é que ele é baseado em São Nicolau, um monge nascido por volta de 280 DC que deu sua riqueza.
O Papai Noel, como o conhecemos hoje, veio do holandês Sinter Klaas. No início de 1800, ele foi retratado na arte como tendo meias cheias de brinquedos. Em algum momento de meados de 1800, as pessoas começaram a se vestir como o Papai Noel e a aparecer nas lojas e, mais tarde, nos shoppings.
Troca de presentes
O Papai Noel é associado a presentes na época do Natal, com foco nas crianças recebendo os brinquedos que pediram a ele. Mas antes de sentarmos no colo de caras vestidos de vermelho e pedirmos armas BB, o Natal foi celebrado nas ruas.
No século 19, as crianças e os pobres em grandes cidades como Nova York iam de porta em porta pedindo esmolas no Natal, uma espécie de Halloween com neve. O conceito de troca de presentes em casa provavelmente veio de pessoas da classe alta, então as pessoas parariam de bater em suas portas pedindo bebidas quentes com rum e comida.
O esforço foi bem-sucedido e muitos pais o adotaram, na esperança de manter os filhos em casa e fora das ruas. Essa tradição, combinada com o surgimento da produção em massa (especialmente de brinquedos), pavimentou o caminho para nosso método moderno de presentear.
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