Ucrânia promete defender ‘fortaleza Bakhmut’ enquanto a batalha avança

Kiev disse que está impedindo ataques de forças russas que ainda tentam cercar Bakhmut, uma cidade quase destruída no leste da Ucrânia que Moscou tenta capturar há meses.

A Ucrânia prometeu defender a “fortaleza Bakhmut”, mas enfrentou tropas russas determinadas a tomar a cidade que se tornou um prêmio político à medida que a batalha avança.

O estado-maior ucraniano disse que “mais de 130 ataques inimigos” foram repelidos no último dia, incluindo em Kupiansk, Lyman, Bakhmut e Avdiivka.

“O inimigo continua suas tentativas de cercar a cidade de Bakhmut”, disse na manhã de domingo.

Bakhmut foi praticamente reduzido a escombros durante a batalha mais longa e sangrenta da invasão.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse no domingo que as forças de Kiev estavam em uma batalha “dolorosa e difícil” na região leste de Donbass, que inclui Bakhmut.

“Gostaria de prestar uma homenagem especial à bravura, força e resiliência dos soldados que lutam no Donbass”, disse Zelenskyy em seu discurso diário, acrescentando que “esta é uma das batalhas mais difíceis. Doloroso e difícil.”

Sergiy Cherevaty, porta-voz das forças ucranianas, disse no sábado que a situação era “difícil, mas sob controle” na cidade que ele descreveu como “alvo prioritário para o inimigo”.

O ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, disse ao jornal alemão Bild am Sonntag: “As perdas dos russos chegam a 500 mortos e feridos todos os dias”.

Os números de vítimas não puderam ser verificados de forma independente.

Segundo Reznikov, Bakhmut é “um lugar simbólico para os russos”, e é por isso que eles estão fazendo tantos esforços para capturá-lo. No entanto, sua captura não significaria nada para o prosseguimento dos combates na região leste de Donbass, disse ele ao jornal.

Há combates dentro e ao redor da cidade, disse o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), com sede nos Estados Unidos, alertando que as rotas de abastecimento ucranianas estão se estreitando.

“Os russos podem ter a intenção de cercar as forças ucranianas em Bakhmut, mas o comando ucraniano sinalizou que provavelmente se retirará em vez de arriscar um cerco”, disse o ISW no sábado.

A Ucrânia e a Rússia desde o verão lutaram ferozmente pela cidade, cuja importância simbólica superou seu significado militar.

‘Lutando com pás’

Os reservistas russos estão supostamente armados com pás devido à escassez de munições, escreveu o Ministério da Defesa britânico no Twitter em sua última atualização de inteligência.

No mês passado, reservistas russos mobilizados descreveram ter recebido ordens para atacar um posto avançado de concreto ucraniano armados apenas com “armas de fogo e pás”, segundo o ministério.

“A letalidade da ferramenta de entrincheiramento padrão MPL-50 é particularmente mitificada na Rússia”, twittou o ministério.

“Pouco mudou desde que foi projetado em 1869, seu uso contínuo como arma destaca a luta brutal e de baixa tecnologia que passou a caracterizar grande parte da guerra.”

O ministério disse que evidências recentes sugerem que houve um aumento no combate corpo a corpo na Ucrânia, acrescentando que provavelmente houve “menos apoio de fogo de artilharia porque a Rússia está com falta de munições”.

O ministério publica atualizações diárias sobre o progresso da guerra da Rússia na Ucrânia desde que começou em fevereiro do ano passado, em uma tentativa de contrariar a narrativa russa. As atualizações britânicas são rejeitadas pelo Kremlin como propaganda.

Rivalidades

Separatistas pró-Rússia na região de Donetsk postaram um vídeo pretendendo mostrar combatentes de Wagner nos subúrbios ao norte de Bakhmut, tendo assumido o controle da estação ferroviária de Stupki.

Wagner, um exército privado liderado por Yevgeny Prigozhin, ocupou o centro das atenções na luta pela cidade, que expôs rivalidades com as forças convencionais da Rússia.

Prigozhin já recrutou homens de prisões russas. Entre esses prisioneiros em particular, as baixas são extremamente altas.

A organização de direitos humanos “Russia Behind Bars” disse recentemente que dos 50.000 mercenários recrutados nas prisões, apenas 10.000 ainda estavam no front. O resto caiu, foi ferido, capturado ou desertou.

Na sexta-feira, Prigozhin disse que seus combatentes haviam “praticamente cercado” Bakhmut, e apenas uma estrada permanecia sob controle ucraniano.

Prigozhin vem divulgando há semanas os avanços de seus homens em direção à cidade oriental.

Ele publica regularmente vídeos de si mesmo ao lado de mercenários, no solo ou mesmo em um caça a jato, em contraste com os generais russos criticados por fugir da linha de frente.

Em uma rara exceção, a Rússia divulgou no sábado um vídeo do ministro da Defesa, Sergei Shoigu, inspecionando tropas nas regiões da linha de frente na Ucrânia.

O ministério disse que Shoigu inspecionou um posto de comando avançado na direção sul de Donetsk, sem especificar exatamente onde ou quando.

Ele foi visto viajando em um helicóptero e conversando com um soldado em frente a prédios danificados.

O think tank ISW disse que Shoigu foi lá “provavelmente para avaliar a extensão das perdas russas em torno de Vugledar e a possibilidade de uma nova ofensiva nessa direção”.

Mais tarde no domingo, a Rússia disse que seu exército atingiu um centro de comando do Regimento Azov das forças ucranianas na região sudeste de Zaporizhia.

O Ministério da Defesa não deu detalhes sobre o ataque em sua atualização diária sobre o que Moscou chama de “operação militar especial” na Ucrânia.

O Regimento Azov, que tinha origens de extrema-direita e ultranacionalistas e agora é uma unidade da guarda nacional da Ucrânia, atraiu a atenção internacional por sua resistência ao cerco russo às vastas siderúrgicas de Mariupol no ano passado.

Zaporizhia é uma das quatro regiões – junto com Donetsk, Luhansk e Kherson – que a Rússia afirma ter anexado, mas nunca controlou totalmente.