Ucrânia comemora ‘sucesso’ no contra-ataque; Rússia retalia

As forças russas perderam território em todas as frentes durante a 28ª semana de guerra, como uma contra-ofensiva se espalhando da região sul de Kherson para as frentes leste e norte do país, demonstrando a capacidade contínua da Ucrânia de tomar a iniciativa.

As forças do norte da Ucrânia lançaram um novo contra-ataque na região norte de Kharkiv em 6 de setembro.

Apesar do silêncio de rádio da liderança política e militar do país em Kyiv, blogueiros militares ucranianos e russos relataram fortes combates em Verbivka e Balakliia, 70 km (44 milhas) a sudeste da cidade de Kharkiv, que a Ucrânia recapturou no início de maio.

As forças ucranianas pareciam ter recuperado Verbivka, onde postaram imagens geolocalizadas mostrando soldados russos mortos.

Rybar foi um dos vários blogueiros militares russos que relataram continuar lutando em torno de Balakliia na noite de 6 de setembro, mas no início de 7 de setembro, informou que a cidade havia sido completamente cercada.

“[Balakliia] está no cerco operacional e no alcance de fogo da artilharia ucraniana. Todas as entradas são cortadas por [enemy] fogo”, escreveu.

Repórteres russos também disseram que as forças de Moscou explodiram pontes sobre os rios Balakleyka e Krainya Balakleyka para impedir que os ucranianos avançassem ainda mais.

Relatos não confirmados disseram que o ataque provocou um colapso da frente russa, que foi enfraquecida no mês passado para redistribuir forças para o sul.

A ofensiva parece ter resultado em um banho de sangue para os militares russos.

A Ucrânia relatou 460 mortes inimigas, um número extraordinário para um dia.

A ofensiva aconteceu um dia depois que as forças ucranianas destruíram um depósito de munição russo em Balakliia, em uma repetição das táticas de corrosão usadas no sul.

As tropas do leste ucraniano mantiveram a pressão na região de Donetsk, recapturando Ozerne em 4 de setembro, ganhando assim uma posição na costa norte ocupada do rio Siversky Donets.

O Ucraniano News24 e o MilitaryLand postaram imagens mostrando os militares cruzando o rio Siversky Donets para casa após completar a missão, e fotografias geolocalizadas confirmaram seu sucesso.

As tropas ucranianas mantiveram a ofensiva no leste em 6 de setembro. Denis Pushilin, chefe da autoproclamada República Popular de Donetsk, disse que as forças russas estavam defendendo Kodema em Donetsk.

Ucrânia comemora, Rússia intensifica ataques

Durante a segunda semana de sua contra-ofensiva no sul, as forças ucranianas pareciam recapturar Vysokopillia na região de Kherson em 4 de setembro.

Não houve fanfarra oficial, mas militares postaram vídeos de armaduras russas capturadas nas mídias sociais, enquanto cumprimentavam os moradores locais.

Eventualmente, o escritório de Zelenskyy postou uma fotografia de soldados ucranianos levantando sua bandeira sobre a cidade. As batalhas aconteceram lá desde que a Ucrânia lançou sua contra-ofensiva em 29 de agosto.

📷Tropas ucranianas levantaram bandeira ucraniana no telhado do hospital em Vysokopillya, #Kherson Oblast. #UcrâniaRússiaGuerra pic.twitter.com/2D2Na0Rj1o

— MilitaryLand.net (@Militarylandnet) 4 de setembro de 2022

O líder ucraniano confirmou indiretamente os ganhos no leste e no sul em 5 de setembro, saudando os sucessos no campo de batalha e referindo-se a dois assentamentos libertados em Kherson e um em Donetsk.

Imagens geolocalizadas confirmaram que as forças ucranianas também recapturaram Olhyne e Novovosnesenke.

Zelenskyy previu que a Crimeia, ao sul de Kherson, tomada pela Rússia em 2014, também seria reconquistada.

“Acredito que a bandeira ucraniana e a vida livre retornarão à Crimeia novamente”, disse ele em um discurso noturno em vídeo, repetindo o objetivo da Ucrânia de retornar às fronteiras anteriores a 2014. “Todos podem ver que os ocupantes já começaram a fugir da Crimeia. Esta é a escolha certa para todos eles.”

Apesar da perda de equipamentos e munições durante semanas de ataques de precisão que precederam a contra-ofensiva, as forças russas estão retaliando.

O porta-voz do Ministério da Defesa russo, tenente-general Igor Konashenkov, disse que as forças russas frustraram uma tentativa durante a noite de 2 e 3 de setembro de desembarcar 250 tropas das forças especiais ucranianas em 42 barcos em Enerhodar, vizinha à usina nuclear de Zaporizhzhia, do outro lado do rio.

Ele disse que planejavam assumir a fábrica. Imagens postadas mostraram cadáveres flutuando nas águas rasas do rio.

O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, disse que suas forças derrubaram 190 UAVs ucranianos e interceptaram 226 foguetes HIMARS no total. Se for verdade, isso sugere que a Rússia ainda tem a capacidade de desarmar duas das armas mais eficazes da Ucrânia em sua contra-ofensiva contínua.

Um oficial das forças especiais ucranianas disse à Al Jazeera que tomar a cidade de Kherson levaria “pelo menos vários meses” e exigiria mais ajuda militar ocidental.

O general norte-americano Mark Hertling chamou a estratégia ucraniana de atacar a região ocidental de Kherson de “movimento brilhante” porque as forças russas estão de costas para o rio Dnieper e foi possível bloquear suas linhas de comunicação.

“Pobre [Russian] liderança empurrou muitos [battalion tactical groups] sobre o [Dnieper River] porque Putin queria a cidade de Kherson, [Mykolaiv], e eventualmente Odesa. Mas na M14, existem apenas 2 pontes do outro lado da [Dnieper]. Destrua essas pontes… e a logística e uma força encurralada se tornam um problema da RU”, escreveu ele.

Os ataques ucranianos continuaram a dificultar as rotas de reabastecimento russos para a margem oeste do rio Dnieper, onde a contra-ofensiva está se desenrolando. Eles atacaram a ponte Antonivsky usando artilharia de foguetes e continuaram a pressionar a ofensiva. Imagens geolocalizadas de 5 de setembro mostraram tropas ucranianas lutando perto de Kostromka e Bezimenne, na região de Kherson.

Hertling disse que há “um potencial para muitos prisioneiros russos”, um ativo importante para a Ucrânia, que está tentando garantir trocas para cerca de 2.000 militares que ordenou que se rendessem na fábrica de Azovstal em Mariupol.

Beber o Kool-Aid?

De maneira típica, a Rússia descartou oficialmente a contra-ofensiva ucraniana como um fracasso, dizendo que havia causado pesadas baixas.

Mas uma nova pesquisa sugere que essas narrativas do Kremlin podem estar perdendo força.

Maxim Alyukov, pós-doutorando do King’s Russia Institute, liderou um estudo quantitativo sobre a cobertura da guerra na televisão russa e nas mídias sociais para descobrir que o número de reportagens televisivas sobre a Ucrânia diminuiu pela metade em comparação com fevereiro e março.

Os gerentes de TV russos estão reintroduzindo programas que foram cancelados para dar tempo à propaganda de guerra.

Alyukov disse à Al Jazeera: “Está de volta ao normal – de volta ao estilo de reportagem pré-guerra, com um equilíbrio entre propaganda e entretenimento… porque se você perder [viewers]você perde o controle deles.”

Alyukov também descobriu que a menção de uma justificativa russa chave para a guerra – “desnazificando” a Ucrânia – diminuiu por um fator de seis na TV.

“Eles quase abandonaram essa ideia”, disse ele.

“[The Kremlin] usou quatro ideias muito específicas para justificar a invasão: desnazificação, desmilitarização, proteção da população de Donbas e expansão da OTAN”, disse Alyukov.

“Todos eles se encaixam na ideia geral de lutar contra o Ocidente e restaurar a grandeza da Rússia… mas a ideia de desnazificação é algo que as pessoas lutam para compreender.”

O controle do presidente russo, Vladimir Putin, nas mídias sociais está diminuindo ainda mais. Apesar de ser proibido como um termo para a invasão da Ucrânia pela Rússia, a palavra “guerra” é usada nas mídias sociais quase quatro vezes mais do que na TV, inclusive por apoiadores do governo, descobriu Alyukov.

Pode não ajudar Putin que os propagandistas tenham cometido erros óbvios.

O Ministério da Defesa da Ucrânia disse que a Rússia alegou ter destruído os tanques Leopard 2 e os veículos de combate Bradley, equipamento que a Ucrânia ainda não recebeu.

Mas a liderança russa insistiu em suas táticas. Falando a jovens diplomatas em 1º de setembro, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, disse que foi o Ocidente que desencadeou a guerra contra a Rússia “descaradamente, abertamente, rudemente e agressivamente”.

Quanto a Putin, ele comprometeu 50.000 soldados, 60 navios de guerra e 140 aeronaves para os jogos de guerra Vostok 2022 com a China, possivelmente para desmentir relatos de que ele está com falta de armas e homens.

Um relatório de inteligência dos EUA revelou que ele está comprando milhões de projéteis de artilharia da Coreia do Norte, sugerindo que as sanções podem já estar causando problemas na cadeia de suprimentos.

De acordo com o Ministério da Defesa da Ucrânia, a Rússia perdeu mais de 50.000 homens, 2.097 tanques, 4.520 veículos blindados, 1.194 sistemas de artilharia e 445 aviões e helicópteros.