Tribunal dos EUA condena assassinos de Ahmaud Arbery à prisão perpétua

Um juiz dos EUA condenou pai e filho Gregory e Travis McMichael à prisão perpétua por crime de ódio federal no assassinato em 2020 de Ahmaud Arbery, um homem negro morto a tiros depois de correr em um bairro suburbano da Geórgia.

A juíza distrital dos EUA Lisa Godbey Wood também condenou o vizinho dos dois homens e co-réu William “Roddie” Bryan a 35 anos na cidade costeira de Brunswick, na Geórgia, na segunda-feira. Todos os três foram considerados culpados de violar os direitos civis de Arbery por causa de sua raça no início deste ano.

O caso ajudou a alimentar protestos em massa contra o racismo e o vigilantismo nos Estados Unidos em 2020.

Na primeira audiência, Marcus Arbery, o pai do homem assassinado, pediu ao juiz que sentenciasse o jovem McMichael a cumprir a pena máxima na prisão estadual pelas acusações federais.

“Esses três demônios partiram meu coração em pedaços que não podem ser encontrados ou reparados”, disse Marcus Arbery ao tribunal.

Travis McMichael se recusou a testemunhar na segunda-feira, mas seu advogado disse que uma prisão estadual da Geórgia era muito perigosa para ele e que ele havia recebido ameaças de morte.

Wood, o juiz, disse que McMichael recebeu um “julgamento justo”.

“E não está perdido no tribunal que foi o tipo de julgamento que Ahmaud Arbery não recebeu antes de ser baleado e morto”, disse o juiz.

Os McMichaels se armaram com armas e pularam em um caminhão para perseguir Arbery depois de avistá-lo correndo por sua casa nos arredores de Brunswick em 23 de fevereiro de 2020. Bryan se juntou à perseguição em seu próprio caminhão, ajudando a impedir a fuga de Arbery. Ele também gravou um vídeo de telefone de Travis McMichael atirando em Arbery à queima-roupa enquanto Arbery dava socos e agarrava a espingarda.

Greg McMichael dirigiu-se à família Arbery na segunda-feira, dizendo que sua perda era “indescritível”.

“Tenho certeza de que minhas palavras significam muito pouco para você, mas quero garantir que nunca quis que nada disso acontecesse”, disse ele. “Não havia malícia no meu coração ou no coração do meu filho naquele dia.”

Fora do tribunal, a mãe de Arbery, Wanda Cooper-Jones, respondeu à sua declaração. “Acho que ele percebe que tomou algumas decisões horríveis. Infelizmente, seu pedido de desculpas não traz meu filho de volta”, disse ela.

Em novembro passado, no tribunal estadual, os três homens foram anteriormente condenados por assassinato, agressão agravada, cárcere privado e intenção criminosa de cometer um crime por perseguir e atirar em Arbery, com um júri rejeitando as alegações de legítima defesa.

Eles apelaram de suas convicções estaduais. Um juiz do Tribunal Superior do estado da Geórgia impôs sentenças de prisão perpétua para os três homens em janeiro pelo assassinato de Arbery, com ambos McMichaels negados qualquer chance de liberdade condicional.

O assassinato de Arbery provocou indignação nos EUA e ajudou a alimentar os protestos por justiça racial que abalaram o país após o assassinato de George Floyd por um policial em Minnesota em maio de 2020.

As sentenças na segunda-feira vêm dias depois que o Departamento de Justiça dos EUA acusou quatro policiais atuais e ex-policiais em Louisville, Kentucky, por seus papéis no tiroteio fatal em 2020 de Breonna Taylor – uma mulher negra cuja morte aumentou a raiva nacional naquele ano.