'Todo mundo está assustado' – Porto Rico declara emergência após terremotos

SAN JUAN, Porto Rico – O governador de Porto Rico, Wanda Vazquez, declarou estado de emergência na terça-feira depois que uma série de terremotos matou pelo menos uma pessoa, derrubou edifícios e derrubou a energia de quase toda a ilha, com mais de 3 milhões de pessoas.

O maior dos terremotos no território dos EUA registrou magnitude 6,4, o mais poderoso a atingir a ilha do Caribe em 102 anos.

Com duas grandes usinas desligadas, a água potável foi cortada para pelo menos 300.000 clientes, disse Vazquez em entrevista coletiva. Ela disse que não sabia quando a energia seria restaurada na ilha, que ainda está se recuperando de um par de furacões devastadores em 2017.

A autoridade de eletricidade de Porto Rico disse que espera restabelecer serviços durante a noite na região metropolitana de San Juan, a capital, que abriga cerca de 2,3 milhões de pessoas.

Segundo autoridades, pelo menos 346 pessoas ficaram desabrigadas, depois que as casas foram destruídas, principalmente no sul da ilha. Muitos edifícios danificados estavam ao lado de pilhas de escombros.

Água engarrafada, baterias e lanternas estavam escassas nos supermercados de San Juan e o gelo era escasso quando os moradores tentavam impedir que os alimentos apodrecessem, disse o morador Luis Borri, 31.

"A água está acabando, as pessoas estão pegando 10 caixas", disse Borri, que recarregou seu celular no aeroporto internacional de San Juan, onde ele trabalha e onde geradores de backup permitiram que os serviços normais continuassem.

A declaração de emergência de Porto Rico facilitará a ajuda financeira federal. O presidente Donald Trump foi informado sobre os terremotos e as autoridades do governo estavam monitorando o impacto em coordenação com as autoridades de Porto Rico.

HURRICANOS E FALÊNCIA

Porto Rico tem sido atingido por centenas de terremotos desde 28 de dezembro, incluindo 10 de magnitude 4 ou superior, disse o US Geological Survey.

Terremotos poderosos são raros em Porto Rico. Um terremoto de magnitude 7,3 que ocorreu em 1918 desencadeou um tsunami e matou 116 pessoas, de acordo com o escritório de sismologia da ilha.

"Todo mundo está com medo, é a primeira vez que isso acontece", disse Patricia Alonso, 48 anos, moradora de San Juan, que com seu filho de 13 anos estava indo para o prédio de sua mãe, que tinha energia de um gerador de emergência.

Os furacões Irma e Maria em 2017 mataram cerca de 3.000 pessoas e destruíram uma quantidade significativa de infraestrutura. Porto Rico também está trabalhando em um processo de falência para reestruturar cerca de US $ 120 bilhões em obrigações de dívida e pensão.

“Somos um povo resiliente. Nós respondemos a muitas situações difíceis. Agora isso nos foi pedido mais uma vez ”, disse Vazquez, que assumiu o cargo em agosto depois que Ricardo Rossello deixou o cargo por causa de um escândalo envolvendo mensagens de bate-papo ofensivas e corrupção do governo.

Um dos terremotos de terça-feira provocou o desligamento automático da eletricidade em toda a ilha como medida de segurança e, posteriormente, um terremoto mais poderoso danificou as usinas na parte sul da ilha, disse Vazquez.

As usinas estavam voltando lentamente à linha, com Porto Rico produzindo mais de 200 megawatts de eletricidade por volta das 20h15, ainda muito aquém da demanda de cerca de 2.000 megawatts, disse Angel Figueroa, presidente do sindicato dos trabalhadores da eletricidade UTIER, no Twitter. .

O governador disse que um homem de 73 anos morreu depois que um muro caiu sobre ele, mas era muito cedo para oferecer uma avaliação completa dos danos ou feridos.

O terremoto de magnitude 6,4 de terça-feira ocorreu a uma profundidade de 10 quilômetros às 16h24 (0824 GMT), perto de Ponce, na costa sul da ilha, disse o Serviço Geológico dos EUA.

Testemunhas nas mídias sociais o descreveram como "super forte" e durando até 30 segundos. Foi seguido por vários tremores secundários, incluindo dois medindo 5.6.