visão global
Não há cura para a doença de Crohn, então o alívio dos sintomas vem na forma de remissão. Vários tratamentos disponíveis podem ajudar a aliviar os sintomas. Os imunomoduladores são drogas que modificam o sistema imunológico do corpo.
Para alguém com doença de Crohn, isso pode ajudar a reduzir o inchaço que causa tantos sintomas.
Os imunomoduladores incluem drogas que são imunossupressores e imunoestimulantes. Os imunossupressores inibem a imunidade do corpo, mas a supressão da imunidade também pode colocar o corpo em maior risco de desenvolver outras doenças.
Os imunoestimulantes aumentam ou “estimulam” o sistema imunológico do corpo, o que estimula o corpo a começar a lutar contra as doenças.
Existem vários tipos de imunomoduladores, cada um vendido com sua própria marca. Azatioprina, mercaptopurina e metotrexato são os três tipos principais.
Azatioprina
A azatioprina é freqüentemente usada em pessoas que recebem um transplante de órgão para evitar que o corpo rejeite o novo órgão, suprimindo o sistema imunológico do corpo. Também é usado no tratamento da artrite reumatóide, uma doença em que o corpo de uma pessoa ataca suas próprias articulações.
Embora a azatioprina não tenha se mostrado eficaz na redução dos sintomas de Crohn em curto prazo ou na obtenção da remissão, ela pode reduzir a necessidade de tratamento com esteróides. A pesquisa mostra que a azatioprina ajuda a manter as pessoas em remissão, uma vez que os sintomas de Crohn estejam sob controle.
Por esse motivo, o American College of Gastroenterology apóia o uso de azatioprina para pessoas que estão em remissão ou que ainda apresentam sintomas apesar do uso de esteróides.
Existem também alguns efeitos colaterais raros, mas graves, da azatioprina. Este medicamento faz com que seu corpo produza menos glóbulos brancos. Isso pode causar problemas porque os glóbulos brancos combatem as infecções.
Pessoas que tomam azatioprina também podem ter uma inflamação do pâncreas ou um risco maior de desenvolver linfoma.
Devido a esses efeitos colaterais, a azatioprina geralmente é prescrita apenas para casos moderados a graves de Crohn. Você deve considerar todos os riscos antes de tomar azatioprina. Você também pode ser testado para deficiência de TPMT, que pode afetar seu sistema imunológico.
Mercaptopurina
A mercaptopurina, também chamada de 6-MP, é conhecida por impedir o crescimento das células cancerosas. Este medicamento é freqüentemente usado para tratar a leucemia. Em pessoas com Crohn, a mercaptopurina pode ajudar a manter a remissão.
A mercaptopurina pode reduzir a produção de glóbulos brancos e vermelhos. É provável que seu médico faça exames de sangue regulares para garantir que não haja danos à medula óssea. Você também pode ser testado para deficiência de TPMT, que pode afetar seu sistema imunológico.
Outros efeitos colaterais da mercaptopurina podem incluir:
- aftas
- febre
- dor de garganta
- sangue na urina ou fezes
Você deve considerar todos os efeitos colaterais possíveis antes de iniciar o tratamento.
Metotrexato
O metotrexato bloqueia o metabolismo celular, o que causa a morte das células. Isso levou ao seu uso para a doença de Crohn, câncer e psoríase.
O American College of Gastroenterology apóia o uso de metotrexato para tratar os sintomas da doença de Crohn em pessoas que são dependentes de esteróides. O metotrexato também ajuda a manter as pessoas com doença de Crohn em remissão.
No entanto, o metotrexato tem efeitos colaterais que incluem possível toxicidade do fígado ou da medula óssea e, em casos raros, toxicidade dos pulmões. Homens ou mulheres que tentam engravidar não devem usar este medicamento. Os efeitos colaterais menos graves incluem:
- dor de cabeça
- sonolência
- erupção cutânea
- nausea e vomito
- perda de cabelo
Coisas a ter em mente
Os imunomoduladores podem ajudar a combater os sintomas relacionados à doença de Crohn, mas interferem na capacidade do corpo de combater infecções. Ao tomar imunomoduladores, preste atenção a quaisquer sinais de infecção, como febre ou calafrios.
Se você desenvolver estes sintomas, entre em contato com seu médico imediatamente.
Sempre que você estiver tomando imunomoduladores, certifique-se de que seu médico está testando seu sangue regularmente para detectar sinais de danos em seus ossos e órgãos internos.
Alguns imunomoduladores podem ser adequados para tomar durante a gravidez, mas você precisará discutir os prós e os contras de iniciar um novo medicamento com seu médico primeiro. Você deve conversar com seu médico se estiver grávida ou, se você for homem ou mulher, se estiver grávida.
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