Soldado irlandês é morto em ataque a comboio da ONU no Líbano


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O soldado irlandês estava servindo em uma missão de manutenção da paz quando o comboio foi atacado por armas leves.

Um veículo de paz da ONU (UNIFIL)
Um veículo de manutenção da paz da ONU (UNIFIL) dirige em Naqoura, perto da fronteira libanesa-israelense, sul do Líbano [Aziz Taher/Reuters]

Um soldado irlandês em uma missão de paz das Nações Unidas no Líbano foi baleado e morto e um segundo está em estado crítico depois que uma multidão “hostil” cercou seu veículo blindado, disse o ministro da Defesa da Irlanda.

Os soldados, parte das Forças Interinas da ONU no Líbano (UNIFIL), estavam no que Simon Coveney, que também é ministro das Relações Exteriores da Irlanda, disse na quinta-feira ser uma corrida padrão da área de operações da UNIFIL no sul do Líbano para Beirute quando o incidente aconteceu em a área de Sarafand na noite de quarta-feira.

“Os dois veículos blindados efetivamente se separaram. Um deles foi cercado por uma multidão hostil, acho que é a única maneira de descrevê-los, e tiros foram disparados. Infelizmente, um de nossos soldados da paz foi morto”, disse Coveney à emissora nacional irlandesa RTE.

“Isso não era esperado, sim, houve alguma tensão no terreno entre as forças do Hezbollah e a UNIFIL nos últimos meses, mas nada como isso.”

O comboio transportando oito pessoas estava viajando para Beirute enquanto dois dos membros estavam voltando para a Irlanda em licença compassiva após a morte de membros da família, disse à RTE o chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa da Irlanda, Seán Clancy.

O segundo soldado permanece em estado crítico em um hospital administrado pela ONU após passar por uma cirurgia, disse Clancy.

Os outros dois soldados no veículo estão sendo tratados com ferimentos leves, enquanto os outros quatro funcionários do outro veículo não ficaram feridos.

A UNIFIL disse que estava coordenando com as forças armadas libanesas e iniciou uma investigação.

“No momento, os detalhes são escassos e conflitantes”, afirmou em um comunicado.

Reportando de Sarafand, Zeina Khodr, da Al Jazeera, disse que algumas fontes disseram a ela que o veículo havia se perdido.

“Esta não é considerada a rota normal; a rodovia principal fica ao lado desta estrada”, disse Khodr. “Havia uma multidão na rua, foi logo após a partida da Copa do Mundo. Agora, o que aconteceu depois disso … Alguns dirão que as forças de paz da ONU estavam tentando deixar a área, [then] eles bateram em alguém. Outros dizem que pessoas desta área abriram fogo contra os veículos, resultando no capotamento de um dos veículos”.

“Ninguém ainda chamou isso de ataque ou ataque deliberado”, acrescentou Khodr. “Mas, ao mesmo tempo, não será a primeira vez que o comboio da UNFIL se envolve em algum tipo de incidente com a população local no sul do Líbano. Nos últimos meses, vimos incidentes menores, escaramuças entre o povo e as forças da ONU”.

O primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, expressou seu profundo pesar sobre o incidente e pediu uma investigação, instando todas as partes a “mostrar sabedoria e paciência”.

O chefe da ONU, Antonio Guterres, também pediu uma investigação, segundo seu porta-voz.

Guterres está “profundamente triste” com a morte do soldado de paz da UNIFIL, disse Stephane Dujarric a repórteres.

“Ele pede uma investigação rápida pelas autoridades relevantes para determinar os fatos relacionados ao incidente e a necessidade de responsabilização”, disse ele.

Os Estados Unidos também instaram o governo libanês a “investigar urgentemente este ataque” e condenaram o ataque em um comunicado divulgado pela embaixada dos EUA no Líbano.

“A violência contra as forças de paz é inconcebível, coloca os civis libaneses em risco e põe em risco a estabilidade no sul do Líbano”, dizia a declaração.

Enquanto isso, o exército libanês ofereceu suas condolências, mas não deu detalhes adicionais sobre o incidente.

Um alto funcionário do Hezbollah disse que um “incidente não intencional” levou à morte de um soldado irlandês em uma missão de paz da ONU no sul do Líbano, dizendo que o grupo armado não estava envolvido.

Wafiq Safa disse à Reuters que seu partido ofereceu suas condolências “após o incidente não intencional ocorrido entre os residentes de al-Aqbieh e indivíduos da unidade irlandesa” e pediu que o partido não fosse “introduzido” no incidente.

Coveney, em Nova York para uma reunião do Conselho de Segurança da ONU, disse que se encontrará com Guterres ainda na quinta-feira para discutir o incidente.

Forças de paz irlandesas estão no Líbano desde 1978 e é a primeira morte irlandesa em 20 anos, disse Coveney.

“Estamos todos muito chocados e profundamente tristes, é um lembrete para nós dos sacrifícios extraordinários que nossos soldados da paz fazem constantemente”, disse o primeiro-ministro irlandês, Micheál Martin, a repórteres em Bruxelas.


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