Sobre o tratamento de radiação para câncer de próstata


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THEGIFT777 / Getty Images

Estima-se que 1 em cada 8 homens será diagnosticado com câncer de próstata durante a vida. O câncer de próstata é o segundo mais comum causa de morte por câncer para homens nos Estados Unidos apenas atrás do câncer de pulmão.

No entanto, a maioria dos cânceres de próstata tende a crescer de forma relativamente lenta e apresentam uma boa perspectiva se tratados precocemente.

A radioterapia é um tratamento que seu médico pode recomendar para o câncer de próstata. Pode ser usado sozinho ou em combinação com outras opções de tratamento, como terapia hormonal, vigilância ativa e prostatectomia (cirurgia).

Continue lendo enquanto explicamos como a radioterapia funciona no tratamento do câncer de próstata e quando é geralmente usada.

O que é o tratamento com radiação para o câncer de próstata?

Mais da metade das pessoas em tratamento contra o câncer recebem radioterapia.

O tratamento usa ondas concentradas de energia intensa para destruir as células cancerosas. A radiação pode ser na forma de raios X, raios gama, feixes de elétrons ou prótons. Essas ondas de alta energia quebram o DNA dentro das células cancerosas e evitam que se repliquem.

A radioterapia também pode danificar células saudáveis, mas o tratamento visa minimizar os danos ao tecido saudável. As células normais geralmente podem se recuperar de danos assim que o tratamento for interrompido.

Quando a radioterapia é usada para o câncer de próstata?

De acordo com a American Cancer Society, a radioterapia pode ser usada para tratar o câncer de próstata:

  • como o primeiro tratamento para câncer de baixo grau contido na próstata
  • como o primeiro tratamento em combinação com terapia hormonal para câncer que está crescendo fora da próstata e em tecidos próximos
  • após a cirurgia, se a cirurgia não se livrar completamente do câncer ou se o câncer voltar a crescer
  • para manter o câncer avançado sob controle e para ajudar a prevenir os sintomas

Quais são os tipos de radioterapia usados ​​para o câncer de próstata?

Dois tipos de radioterapia são usados ​​para tratar o câncer de próstata. Trata-se de radioterapia de feixe externo e braquiterapia.

Radioterapia de feixe externo

Durante a radioterapia por feixe externo, uma máquina direciona feixes de radiação concentrada às células cancerosas da próstata. Pode ser usado para tratar o câncer nos estágios iniciais ou para ajudar a aliviar os sintomas se o câncer se espalhar para os ossos. O procedimento geralmente é indolor.

De acordo com a American Cancer Society, as pessoas normalmente se submetem à radioterapia 5 dias por semana durante pelo menos várias semanas.

A radioterapia por feixe externo pode ser dividida em várias subcategorias:

  • Terapia de radiação modulada por intensidade. Uma máquina conectada a um computador ajusta sua posição conforme a máquina fornece radiação. A intensidade e o ângulo dos feixes de radiação podem ser ajustados.
  • Radioterapia conformada tridimensional. Um computador mapeia as células cancerosas antes que os feixes de radiação sejam direcionados à próstata de várias direções.
  • Radioterapia estereotáxica corporal. Grandes doses de radiação são administradas em um curto período. O tratamento geralmente é administrado em alguns dias.
  • Radioterapia por feixe de prótons. Feixes concentrados de prótons são usados ​​para direcionar o câncer. Em teoria, a radiação do feixe de prótons pode fornecer mais radiação e, ao mesmo tempo, causar menos danos aos tecidos saudáveis.

Braquiterapia (radioterapia interna)

A braquiterapia usa pequenos grânulos radioativos do tamanho de grãos de arroz para matar as células do câncer de próstata. Geralmente é usado apenas para pessoas com câncer de próstata em estágio inicial.

O médico posicionará os pellets na próstata com a ajuda de técnicas de imagem, como ultrassom, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI).

A braquiterapia pode ser combinada com radiação externa se o câncer estiver em alto risco de crescer fora da próstata.

Existem dois tipos de radioterapia interna usados ​​para tratar o câncer de próstata:

  • Braquiterapia permanente. O material radioativo é inserido na pele entre o escroto e o ânus por meio de uma agulha. As pelotas emitem radiação por semanas a meses.
  • Braquiterapia temporária. Uma grande dose de material radioativo é deixada na próstata por cerca de 5 a 15 minutos antes de ser removida.

Quais são os efeitos colaterais da radioterapia para o câncer de próstata?

A radioterapia por feixe externo e a braquiterapia têm o potencial de causar efeitos colaterais. Geralmente, a maioria dos efeitos colaterais desaparecem dentro de 2 meses de terminar o tratamento.

Terapia de feixe externo

Os potenciais efeitos colaterais da terapia com feixe externo incluem:

Retite por radiação

A radiação pode irritar o revestimento do reto. Isso pode causar diarreia, sangue nas fezes ou vazamento retal. Na maioria dos casos, esses sintomas desaparecem após o tratamento, mas em casos raros, podem ser permanentes.

Cistite por radiação

A irritação da bexiga causada pela radiação é chamada de cistite por radiação. Os sintomas podem incluir:

  • necessidade frequente de urinar
  • ardor ao urinar
  • sangue na sua urina
  • pingando ou vazando após urinar
  • estreitamento da uretra

Os sintomas geralmente melhoram logo após o tratamento, embora às vezes possam ser permanentes. O desenvolvimento de vazamento ou gotejamento ao urinar ocorre mais comumente após a cirurgia de próstata do que a radioterapia.

Problemas de ereção

Depois de receber terapia de radiação por um longo período, você pode desenvolver disfunção erétil. Sua chance de desenvolver disfunção erétil aumenta quanto mais tempo você estiver sob radiação.

Fadiga

A radioterapia geralmente causa fadiga que permanece por semanas ou meses após o término do tratamento. A maioria das pessoas começa a se sentir cansada semanas após o início da radioterapia.

Dano de linfonodo

Os gânglios linfáticos ajudam a circular o fluido pelo corpo e contêm células imunológicas. A radioterapia pode danificar os gânglios linfáticos ao redor da próstata e causar inchaço ou dor.

Braquiterapia

A terapia com feixe interno pode causar sintomas semelhantes aos da radioterapia com feixe externo, como proctite por radiação, dificuldade para urinar e problemas de ereção.

Pelotas radioativas usadas durante a braquiterapia podem emitir radiação por até meses. A quantidade de radiação é principalmente contida em sua próstata, mas seu médico pode recomendar que você fique longe de grávidas ou crianças pequenas.

Os pellets também podem ser coletados por sistemas de detecção em alguns aeroportos, portanto, leve um atestado médico com você quando estiver viajando.

Os pellets podem se mover e, em casos raros, podem se mover pela corrente sangüínea e chegar a outras partes do corpo, como pulmões ou coração. Geralmente, esse movimento é inofensivo.

Converse com seu médico sobre os efeitos colaterais e o que esperar

Seu médico pode ajudá-lo a determinar se a radioterapia é certa para você.

Além disso, um oncologista – um médico especializado no tratamento do câncer – pode ajudá-lo a aprender como minimizar sua chance de desenvolver efeitos colaterais.

Eles também podem encaminhá-lo para grupos de apoio locais, onde você pode entrar em contato com outras pessoas que se submeteram ou estão fazendo o mesmo tratamento.

Grupos de apoio online para câncer de próstata

  • Nós também. Essa organização tem mais de 200 grupos de apoio nos Estados Unidos e no exterior.

  • Prostate Cancer Research Institute. Este site permite que você pesquise grupos de apoio por estado.

  • Cancer Care. Este site oferece grupos de apoio online de 15 semanas para pessoas diagnosticadas com câncer de próstata. Co-patrocinado pela National Alliance of State Prostate Cancer Coalitions.

  • Cuidado Masculino. Esta organização oferece grupos de apoio online para pessoas com câncer de próstata e seus parceiros ou cuidadores.

  • Imerman Angels. Esta comunidade de suporte oferece suporte individual com um mentor.

Healthline

Remover

O câncer de próstata é a segunda principal causa de morte por câncer em homens. A radioterapia é uma opção de tratamento potencial que usa ondas concentradas de energia para quebrar o DNA das células cancerosas.

A radioterapia pode ser usada isoladamente ou em conjunto com outros tratamentos, como a terapia hormonal.

Seu médico pode ajudá-lo a determinar se a radioterapia é certa para você. Você pode achar útil ingressar em um grupo de apoio para se conectar com outras pessoas que passaram pelo mesmo tratamento.


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