Na 41ª semana da guerra, Moscou intensifica o bombardeio e a Ucrânia ataca profundamente a Rússia enquanto seus aliados endurecem as sanções – mas nenhum dos lados parece pronto para negociações.
As forças russas e ucranianas travaram batalhas ferozes no leste da Ucrânia sem mudanças territoriais significativas na última semana, a 41ª da guerra, com nenhum dos lados mostrando disposição para negociações imediatas para pôr fim aos combates.
Enquanto isso, a Ucrânia marcou seus golpes mais profundos em território russo até agora e seus aliados apertaram ainda mais a Rússia na frente econômica.
Drones de longo alcance da Ucrânia
Na manhã de segunda-feira, como tem feito com frequência nas últimas semanas, a Rússia disparou cerca de 70 mísseis contra cidades ucranianas como Kyiv, Vinnytsia e Odesa. Os ataques danificaram a infraestrutura de energia, que em alguns casos havia acabado de ser consertada após ter sido atacada anteriormente. Embora as autoridades ucranianas tenham dito que as defesas aéreas do país derrubaram mais de 60 desses mísseis, os ataques bem-sucedidos mataram quatro pessoas e mergulharam partes da capital de volta no frio e na escuridão.
A Rússia disse que os ataques foram uma retaliação à Ucrânia, que usou drones para atingir duas bases militares, o campo de aviação de Engels, no rio Volga, e a base de Dyagilevo, perto de Ryazan. As duas bases estão a 700 km (435 milhas) e 600 km (373 milhas) da fronteira russo-ucraniana, respectivamente, e representam os ataques mais profundos da Ucrânia contra a Rússia até agora.
Fotos postadas nas mídias sociais sugerem que a Ucrânia usou drones de reconhecimento Tu-141 da era soviética, que voam em alta velocidade, têm um alcance de 1.000 km (621 milhas) e podem ter contornado as defesas russas.
“Os ucranianos decidiram mudar o cálculo do russo [commander of Ukraine forces Sergei] Surovikin. Os ataques contra as bases aéreas russas são a maneira da Ucrânia de dizer que os russos não têm a vantagem assimétrica com seus mísseis de longo alcance que eles pensam ter”, escreveu o oficial aposentado do exército australiano, major-general Mick Ryan.
Em um telefonema de uma hora em 2 de dezembro, o chanceler alemão Olaf Scholz disse ao presidente russo, Vladimir Putin, que os ataques à infraestrutura civil ucraniana devem parar, apenas para ser informado de que eram uma resposta “inevitável” aos “ataques provocativos” da Ucrânia.
Bakhmut e a longa e estática guerra
Em outros lugares, a Rússia manteve a pressão sobre Bakhmut, uma cidade-chave na região leste de Donetsk que vem tentando capturar desde os meses de verão ucraniano com bombardeios diários e ataques terrestres.
O porta-voz militar ucraniano Serhiy Cherevaty disse que a Rússia estava sacrificando de 50 a 100 soldados por dia no esforço, enquanto o presidente Volodymyr Zelenskyy chamou Bakhmut e a vizinha Soledar de as frentes mais difíceis da guerra.
O líder da autoproclamada República Popular de Donetsk, Denys Pushilin, disse que embora as forças russas tenham “libertado” 338 assentamentos em Donbass, a Ucrânia também está trazendo reservas e montando contra-ataques.
Não foi possível verificar de forma independente os números citados por ambas as partes.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que suas forças anularam um contra-ataque em 7 de dezembro perto dos assentamentos de Pershe Travnya, Kurdyumovka, Klescheevka e Mayorsk em Donetsk. Também disse que frustrou os contra-ataques ucranianos nos assentamentos de Chernopopovska e Zhytlovka na região vizinha de Luhansk. Mas, pelo menos, isso mostrou que a Ucrânia não desistiu das duas regiões orientais cujas grandes partes estão sob controle russo.
Pushilin também disse à estação de TV Russia 24 que as tropas russas estavam avançando em Avdiivka e Pervomaiskoye na região de Zaporizhia, ao sul de Donetsk.
Enquanto isso, o chefe da inteligência nacional dos EUA, Avril Haines, disse no sábado que a Ucrânia está em meses de guerra lenta.
“Já estamos vendo uma espécie de ritmo reduzido do conflito … e esperamos que seja o que provavelmente veremos nos próximos meses”, disse Haines no Fórum de Defesa Nacional Reagan anual na Califórnia. “Eu penso [Putin] está se tornando mais informado sobre os desafios que os militares enfrentam na Rússia”, disse ela.
Putin admitiu a lentidão da campanha na quarta-feira, quando disse: “Quanto à duração da operação militar especial, bem, é claro que pode ser um longo processo”.
Apertando as sanções
Com as frentes de batalha estáticas, os aliados ocidentais da Ucrânia agiram para apertar o laço econômico em torno da Rússia.
O G7, a Austrália e a União Europeia concordaram em 2 de dezembro com um teto de preço de US$ 60 por barril para o petróleo bruto russo enviado a terceiros.
O limite entrou em vigor em 5 de dezembro, no mesmo dia em que a UE proibiu as importações de petróleo bruto da Rússia.
“Não é segredo que queríamos que o preço fosse mais baixo”, escreveu a primeira-ministra da Estônia, Kaja Kallas, no Twitter. Os estados bálticos – Estônia, Letônia e Lituânia – e a Polônia insistiram em um limite equivalente aproximadamente ao custo de extração.
“Um preço entre 30 e 40 dólares é o que prejudicaria substancialmente a Rússia”, disse Kallas.
Zelenskyy também expressou desapontamento, chamando-o de “bastante confortável para o orçamento de um estado terrorista” e “uma posição fraca” para a Europa.
“É só uma questão de tempo [before] ferramentas mais fortes devem ser usadas de qualquer maneira. É uma pena que desta vez se perca”, disse.
Embora a medida se aplique a operadores da UE que asseguram e financiam navios que transportam petróleo bruto russo em todo o mundo, ela não se aplica às importações de petróleo russo que chegam ao bloco de 27 membros por meio de oleodutos. Países membros como a Bulgária, a República Tcheca, a Hungria e a Eslováquia são fortemente dependentes do petróleo do oleoduto russo e poderão continuar importando temporariamente até que desenvolvam suprimentos alternativos.
Mas o compromisso incluía um adoçante. A UE passará imediatamente para um nono pacote de sanções visando “o setor militar e de defesa, empresas que produzem equipamentos militares ou aqueles que planejam ataques com mísseis”, disse o chefe de política externa Josep Borrell.
A Rússia já desconta seu petróleo para US$ 60, bem abaixo da referência do petróleo Brent de US$ 87, e o limite da UE não fez nada para perturbar isso.
“Não reconheceremos nenhum teto”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, acrescentando que “a adoção dessas decisões é um passo para a desestabilização dos mercados mundiais de energia”.
Enquanto isso, o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, em entrevista à NDTV da Índia, questionou a neutralidade do governo indiano e as compras contínuas de petróleo russo.
“Se você se beneficiar por causa de nosso sofrimento, seria bom ver mais de sua ajuda dirigida a nós”, disse ele.
O vice-chefe da inteligência militar da Ucrânia, Vadym Skibitskyi, disse que alguns mísseis que caíram sobre a Ucrânia foram fabricados durante o verão, época em que as sanções ocidentais deveriam ter sufocado a capacidade da Rússia de adquirir componentes vitais para eles, como chips de computador.
“Infelizmente, a Federação Russa, pelo fato de contornar as sanções econômicas, ainda é capaz de produzir um certo número de mísseis de cruzeiro e outras armas”, disse Skibitskyi. Ele também disse que a Rússia estava conversando com o Irã sobre a reposição de seus estoques de mísseis balísticos.
Peskov disse que os problemas causados pelas sanções contra a Rússia eram “de natureza não crítica”.
“A economia da Federação Russa tem o potencial necessário para atender plenamente a todas as necessidades e requisitos no âmbito de uma operação militar especial”, disse ele.
Os números divulgados sugerem que a Rússia sofreu, com sua economia reduzindo no terceiro trimestre deste ano em 7,1 por cento em comparação com antes das sanções no quarto trimestre do ano passado.
Conversas com pré-condições
Nenhuma das partes no conflito parecia preparada para negociações nesta fase.
O presidente dos EUA, Joe Biden, cujo mantra é que a Ucrânia deve decidir quando se sentar à mesa de negociações, disse em 1º de dezembro que estava preparado para conversar se houvesse um desejo sincero de paz.
A Ucrânia impõe enormes pré-condições às negociações, incluindo uma retirada completa da Rússia e pagamentos de reparações, que Moscou rejeita, ao mesmo tempo em que impõe suas próprias condições.
“Se agora houver uma proposta séria sobre como parar este conflito enquanto cumprimos nossas exigências absolutamente legais, é claro, estaremos prontos para conversar”, disse o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, em 7 de dezembro.
James Cleverly, secretário de Relações Exteriores da Grã-Bretanha, disse ao jornal The Telegraph que um cessar-fogo seria hipócrita. “Na verdade, um cessar-fogo é usado apenas por Putin para treinar mais tropas, produzir mais munição, reequipar suas forças armadas danificadas e rearmá-las”, disse ele.
O pedágio humano
A Ucrânia pela primeira vez revelou estimativas de suas mortes militares em 10.000 a 13.000.
As Nações Unidas contaram as mortes de civis ucranianos em 17.000, um número que se acredita ser uma subestimação.
A Ucrânia estimou que o número de soldados russos mortos era de mais de 90.000. A OTAN disse no passado que o número da Ucrânia é realista para soldados russos mortos, feridos e desaparecidos.
A ONU disse que 14 milhões de ucranianos, cerca de um terço da população, continuam deslocados como resultado da guerra: 6,5 milhões dentro da Ucrânia e mais de 7,8 milhões no resto da Europa.
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