Ramadã: Hagia Sophia um vislumbre da transformação moderna da Turquia

Istambul, Turquia – Com o fim do crepúsculo cobrindo esta cidade, o som da oração de Isha respira pesadamente ao redor do complexo de Hagia Sophia.

Enquanto muçulmanos e não-muçulmanos – alguns turistas, outros não – manobram em direção à maravilha antiga, muitos esperam para rezar e também experimentar as orações especiais de tarawih que são retomadas no museu que virou mesquita após 88 anos neste Ramadã.

Ibrahim Cetin, 50, está visitando a Grande Mesquita de Hagia Sophia pela primeira vez e continua emocionado.

“Apesar de viver nesta cidade nos últimos 30 anos, estou entrando neste prédio pela primeira vez porque quero rezar tarawih aqui”, disse ele à Al Jazeera.

“Estou extremamente feliz que seja uma mesquita novamente. É difícil dizer em palavras para descrever o que este momento significa para mim”, acrescentou ele, chorando.

Hagia Sophia ao longo do tempo permaneceu como um emblema central de batalhas e mudanças históricas: o monumento foi cobiçado e lamentado por imperadores, sultões e políticos modernos.

Foi uma catedral, uma mesquita, um museu e agora uma mesquita novamente depois que o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdoğan, anunciou a decisão em 2020. A primeira oração foi realizada sob a cúpula do edifício em 24 de julho daquele ano.

A ação de Erdogan recebeu muita reação e foi considerada “motivada politicamente” pelos críticos. Nuh Atikoglu, 52, um visitante de Hagia Sophia ecoou opiniões semelhantes.

“Não me importa se é uma mesquita ou um museu. Estou indiferente, pois há a Mesquita Azul por perto também. Erdogan tomou essa decisão para distrair os cidadãos turcos da crise política em curso naquele momento”, disse Atikoglu.

A conversão, no entanto, também foi considerada uma demanda de longa data dos conservadores turcos. Cetin “nunca esperava que Hagia Sophia fosse uma mesquita novamente, mas é um monumento pertencente aos nossos antepassados ​​otomanos”, disse ele.

Mudando o significado com a história

Nos primeiros 900 anos de sua existência, Hagia Sophia foi central para a cultura e a política bizantinas. Considerada uma maravilha arquitetônica, foi construída como uma basílica para a Igreja Cristã Ortodoxa Grega em 537 EC durante o reinado do imperador Justiniano I.

Portanto, embora permaneça em sua forma e estrutura, seu significado permanece fluido, refletindo as transformações políticas da antiga e moderna Turquia.

Uma mudança histórica significativa para o edifício ocorreu em 1453, quando o sultão Mehmed II conquistou Istambul. Exultante ao ver o grande monumento, evitou a sua destruição e converteu-o em mesquita.

“Mehmed II é um líder extremamente intelectual, sua mãe é cristã, então ele quer liderar os cristãos da cidade e, em vez de destruir Hagia Sophia, ele a expandiu”, disse Kaya Genc, ​​autora de O Leão e o Rouxinol.

Hagia Sophia tornou-se o símbolo do prestígio imperial e sagrado para o império otomano – manteve-se em importância com a Caaba em Meca e a Cúpula da Rocha em Jerusalém.

Conversões interiores também ocorreram durante o domínio otomano. Rodízios islâmicos – com os nomes de Deus, o profeta Muhammad, os quatro primeiros califas e os dois netos do profeta – foram pendurados nas colunas da nave.

Um mihrab – um altar que indica a direção de Meca – foi instalado na parede.

O mihrab em Hagia Sophia fica logo abaixo do Mosaico da Theotokos, “porque a direção de Meca é a mesma para o leste, não havia necessidade de mudar a direção ou o foco dentro da Igreja”, disse um historiador de arte que perguntou para permanecer anônimo por causa de sensibilidades sobre Hagia Sophia.

Para adicionar ainda mais um caráter islâmico ao edifício, quatro minaretes e o minbar também foram adicionados ao longo de sua história sob os otomanos.

“O próprio edifício afetou os edifícios que viriam depois, com a construção de mesquitas imperiais em Constantinopla e Istambul. Sua forma, seu tamanho, os complexos que se formaram em torno deles afetaram a construção de edifícios religiosos imperiais em todo o mundo muçulmano”.

A era moderna

Como o Império Otomano declinou no início do século 20, a Turquia tornou-se uma república secular em 1923. A mudança política de um império para se tornar uma república também levou Hagia Sophia a adquirir outro significado, pois foi transformada em museu em 1934.

Genc disse que esta era uma continuidade política estratégica para o significado do edifício.

“O que Ataturk fez em 1935 é uma forma de continuidade na nova sociedade turca moderna. Assim como o islamismo é a continuação do cristianismo, o secularismo é a continuação do islamismo em sua versão moderna. A formação da república veio devido aos islamistas modernizados daquela época.

“Mas os setores mais religiosos da sociedade ficaram desapontados, como os cristãos ficaram quando Mehmed II converteu o monumento em uma mesquita no século 15”, acrescentou.

Para os conservadores turcos de hoje, a conversão de volta a uma mesquita marcou o cumprimento de uma ambição de longa data de restaurar um monumento simbólico da glória otomana.

“Ataturk também tomou uma decisão rápida – foi repentina e breve. Erdogan também fez um anúncio repentino e breve no Twitter para transformá-lo de volta em uma mesquita”, disse Kaya.

Na semana passada, Erdogan também inaugurou a Hagia Sophia Fatih Madrassa em Istambul. A Madrassa foi construída por Mehmed II, servindo como a primeira madrassa da cidade ao lado de Hagia Sophia, e foi demolida durante a era republicana.

Falando na cerimônia de inauguração, Erdoğan disse que seu governo estava satisfeito “por devolver à cidade outra estrutura importante cujos vestígios foram deliberadamente apagados”.

Após a reconversão de Hagia Sophia em mesquita, os mosaicos no interior são novamente cobertos com lençóis brancos, as rodelas islâmicas permanecem penduradas, candelabros dourados iluminam o espaço colossal e um tapete turquesa cobre o chão enquanto as pessoas rezam tarawih.

Hamza Cheroui, 32, um turista que vem da Bélgica, disse estar em êxtase com a conversão. Como muçulmano que vive no Ocidente, disse Hamza, a decisão de Erdogan foi criticada principalmente por pessoas com “sentimentos anti-islâmicos” na Europa.

Como visitante frequente da Hagia Sophia ao longo dos anos, o espaço “parece mais espaçoso e claro do que como um museu”, disse ele à Al Jazeera.