Qual é a ligação entre esquizofrenia e dopamina?


0

A esquizofrenia é um tipo grave de doença mental que afeta os pensamentos, percepções e comportamentos de uma pessoa. Pesquisadores estimam até 1 por cento dos adultos em todo o mundo têm esquizofrenia.

O que exatamente causa a esquizofrenia ainda não está claro. No entanto, temos algumas ideias sobre os vários fatores que podem estar envolvidos. Uma delas é a dopamina. É um tipo de mensageiro químico cerebral chamado neurotransmissor.

Especialistas acreditam que mudanças na atividade da dopamina podem contribuir para certos sintomas da esquizofrenia. Isso é chamado de hipótese da dopamina da esquizofrenia. Continue lendo abaixo enquanto exploramos esse conceito com mais detalhes.

O que é dopamina?

A dopamina é um tipo de neurotransmissor. Os neurotransmissores são mensageiros químicos cerebrais que ajudam as células nervosas a se comunicarem umas com as outras.

Diferentes neurotransmissores se ligam (se ligam) a diferentes receptores nas células nervosas. Quando um neurotransmissor se liga ao receptor certo em uma célula nervosa, ele aciona essa célula para realizar uma ação específica. Pense nisso como uma chave em uma fechadura.

Diferentes neurotransmissores estão associados a muitos processos físicos e psicológicos no corpo. Por exemplo, a dopamina está envolvida em coisas como:

  • motivação e recompensa
  • movimento
  • humor
  • atenção, aprendizado e memória
  • dormir e sonhar

Os neurotransmissores viajam ao longo das vias neuronais, que são basicamente longas cadeias de células nervosas (neurônios) que ajudam diferentes partes do cérebro a se comunicarem.

Algumas vias que parecem estar associadas aos sintomas da esquizofrenia foram identificadas. Essas vias usam a dopamina como seu mensageiro primário e incluem a via mesolímbica e a via mesocortical.

Discutiremos o papel que essas vias podem ter em diferentes sintomas de esquizofrenia um pouco mais tarde.

Qual é a hipótese da dopamina da esquizofrenia?

A hipótese da dopamina da esquizofrenia existe há muito tempo. Na verdade, foi proposto pela primeira vez na década de 1960.

Durante esse período, os médicos notaram que uma droga antipsicótica chamada clorpromazina, que reduz a atividade da dopamina, tratava efetivamente alguns tipos de sintomas da esquizofrenia.

Devido a essa observação, médicos e pesquisadores teorizaram que o aumento dos níveis de dopamina no cérebro contribuiu para alguns sintomas da esquizofrenia. Mas é um pouco mais complicado do que isso.

Níveis elevados de dopamina causam esquizofrenia?

Altos níveis de dopamina não causam sintomas de esquizofrenia. O papel que a dopamina desempenha na esquizofrenia é mais complexo do que isso e envolve atividade específica da dopamina.

Com o tempo, os pesquisadores evidências descobertas que não está de acordo com a hipótese original da dopamina da esquizofrenia. Por exemplo, eles descobriram que algumas pessoas com esquizofrenia tinham níveis típicos de dopamina em seu líquido cefalorraquidiano em oposição a níveis elevados.

Mais longe, pesquisadores encontraram que outras drogas antipsicóticas que não bloqueiam os efeitos da dopamina ainda podem tratar os sintomas da esquizofrenia.

Alguns sintomas de esquizofrenia podem ser desencadeados quando certas áreas do cérebro têm altos níveis de atividade de dopamina, enquanto outras têm níveis mais baixos de atividade.

Outros neurotransmissores e esquizofrenia

Médicos e pesquisadores descobriram que a dopamina não é o único neurotransmissor envolvido na esquizofrenia. Outros neurotransmissores no cérebro também estão provavelmente envolvidos de alguma forma.

Um exemplo disso é o glutamato. Esse neurotransmissor é importante para coisas como aprendizado, memória e humor. O glutamato percorre um caminho que liga várias regiões do cérebro que podem ser importantes na esquizofrenia.

O glutamato apareceu pela primeira vez no radar quando foi encontrado que a inibição de um certo tipo de receptor de glutamato, chamado receptor NMDA, levou a sintomas semelhantes aos da esquizofrenia.

Outros neurotransmissores que também podem estar envolvidos na esquizofrenia incluem ácido gama-aminobutírico (GABA) e serotonina.

Causas da esquizofrenia

Além do que já discutimos, acredita-se que vários outros fatores estejam envolvidos no desenvolvimento da esquizofrenia:

  • Genética. A esquizofrenia pode ocorrer em famílias, embora os genes exatos envolvidos ainda não sejam claros.
  • Estrutura do cérebro. Comparado com pessoas sem esquizofrenia, aqueles com esquizofrenia podem ter pequenas alterações em sua estrutura cerebral.
  • Complicações durante a gravidez e o parto. Algumas complicações que ocorrem durante a gravidez e o parto, como baixo peso ao nascer e desnutrição materna, têm sido associadas a aumento do risco de esquizofrenia.
  • Fatores Ambientais. Acredita-se que fatores como sofrer trauma ou usar certos tipos de drogas podem ajudar a desencadear a esquizofrenia em pessoas que correm o risco da doença.

No geral, a esquizofrenia é uma condição muito complexa. Como tal, é provável que uma intrincada combinação de fatores biológicos, genéticos e ambientais desempenhe um papel em causá-lo.

Como a dopamina causa sintomas de esquizofrenia?

Os médicos ainda não sabem exatamente como a dopamina se relaciona com os sintomas da esquizofrenia, mas existem teorias. Saliência aberrante é outra teoria ligada à esquizofrenia e à dopamina.

Mas o que exatamente é saliência em primeiro lugar?

De um modo geral, saliência é como seu cérebro atribui importância a algo. Por exemplo, quando você está atravessando a rua, os carros são seu pensamento mais saliente.

Pesquisadores estão investigando se o aumento dos níveis de dopamina na via mesolímbica pode levar a problemas de saliência.

Quando a saliência é disfuncional, alguém que atravessa a rua pode prestar pouca atenção aos carros porque seu cérebro está lhe dizendo que é mais importante prestar atenção aos pássaros voando acima.

Essa teoria pode ajudar a explicar alguns dos sintomas mais visíveis da psicose.

Abaixo, exploraremos as três categorias de sintomas da esquizofrenia e discutiremos o potencial do envolvimento da dopamina.

Sintomas positivos

A dopamina está mais intimamente ligada aos sintomas positivos da esquizofrenia. Os sintomas positivos incluem:

  • Alucinações. Isso envolve perceber coisas que não estão realmente lá. Ouvir vozes é o exemplo mais comum.
  • Delírios. Estas são crenças fortemente sustentadas que são falsas e podem não parecer lógicas para outras pessoas.
  • Padrões de fala incomuns. Isso pode incluir coisas como parar de repente no meio de falar sobre algo, mover-se rapidamente de um tópico para outro ou inventar palavras.
  • Movimentos corporais atípicos. Isso pode incluir coisas como repetir o mesmo movimento várias vezes.
  • Pensamento desordenado. Esta é uma maneira desordenada de pensar que pode resultar em confusão e comportamento incomum.

Lembre-se das drogas antipsicóticas que falamos anteriormente?

Estes realmente funcionam bloqueando receptores de dopamina específicos. O bloqueio desses receptores reduz os sintomas positivos da esquizofrenia, mas tem pouco efeito sobre outros sintomas.

Os sintomas positivos foram ligado ao aumento da atividade da dopamina na via mesolímbica. Esta é uma das principais vias relacionadas à dopamina no cérebro.

Sintomas negativos e cognitivos

Os sintomas negativos da esquizofrenia podem incluir:

  • apatia ou desinteresse nas atividades diárias
  • expressão emocional limitada
  • evitando interações sociais
  • problemas com o planejamento ou com os planos
  • baixos níveis de energia

Pessoas com esquizofrenia também podem ter sintomas cognitivos, que podem incluir problemas como:

  • aprendizado e memória
  • concentração
  • atenção
  • tomando uma decisão

Diminuição da atividade da dopamina em certas áreas do cérebro pode levar aos sintomas negativos e cognitivos da esquizofrenia. A via que se acredita ser afetada por isso é chamada de via mesocortical.

A via mesocortical é outra das principais vias relacionadas à dopamina no cérebro. As mensagens enviadas por esse caminho vão para o córtex pré-frontal. Esta é uma área do cérebro associada a processos como:

  • tomando uma decisão
  • memória
  • atenção
  • motivação
  • controle emocional

Observe que os processos acima são aqueles que são amplamente afetados pelos sintomas negativos e cognitivos da esquizofrenia. Como tal, faz sentido que a atividade reduzida da dopamina ao longo dessa via possa contribuir para esses sintomas.

Como a dopamina está envolvida no tratamento da esquizofrenia?

A dopamina desempenha um papel importante no tratamento da esquizofrenia. Os medicamentos antipsicóticos bloqueiam a atividade da dopamina e são usados ​​para controlar os sintomas positivos da esquizofrenia.

No entanto, as pessoas que tomam medicamentos antipsicóticos geralmente experimentam efeitos colaterais. Estes podem incluir:

  • sonolência
  • ganho de peso
  • boca seca
  • constipação
  • dificuldade em pensar ou se concentrar
  • sentindo-se inquieto
  • tremores
  • contrações musculares involuntárias (distonia)
  • pressão arterial baixa ao levantar-se (hipotensão ortostática)
  • um risco aumentado de diabetes
  • discinesia tardia, que causa movimentos involuntários, muitas vezes na face, língua e mandíbula

Os efeitos colaterais exatos que uma pessoa pode experimentar podem variar de acordo com o medicamento antipsicótico específico usado. Muitas vezes, diminuir a dose ou mudar para um medicamento diferente pode reduzir os efeitos colaterais.

Outra desvantagem é que os medicamentos antipsicóticos não ajudam tanto com os sintomas negativos e cognitivos. Esses tipos de sintomas geralmente são gerenciados com um ou uma combinação dos seguintes tratamentos psicossociais:

  • terapia cognitiva comportamental
  • terapia familiar
  • treinamento de habilidades comportamentais e sociais
  • emprego apoiado

Atualmente, não há cura para a esquizofrenia, mas pode ser gerenciada com sucesso. É uma condição crônica (de longa duração) que requer tratamento ao longo da vida de uma pessoa.

Pesquisa científica sobre dopamina e esquizofrenia

Pesquisadores continuam investigando o papel da dopamina na esquizofrenia. Isso não é importante apenas para entender melhor as causas da própria esquizofrenia, mas também para melhorar o tratamento.

Os medicamentos antipsicóticos atuais são principalmente eficazes para sintomas positivos. Mesmo assim, alguns casos de esquizofrenia podem ser resistentes a essas drogas. Além disso, os medicamentos antipsicóticos podem apresentar efeitos colaterais significativos, principalmente quando usados ​​a longo prazo.

Compreender como a dopamina e outros neurotransmissores afetam a esquizofrenia pode ajudar os pesquisadores a desenvolver tratamentos mais recentes que:

  • são mais eficazes em geral
  • neurotransmissores alvo que não a dopamina
  • ajudar a lidar com sintomas negativos e cognitivos
  • tem menos efeitos colaterais

Leve embora

Aumentos na atividade da dopamina em certas partes do cérebro podem contribuir para os sintomas positivos da esquizofrenia. Enquanto isso, a atividade reduzida da dopamina em outras partes do cérebro pode afetar os sintomas negativos e cognitivos.

A dopamina é apenas um dos muitos fatores envolvidos nos sintomas da esquizofrenia. Outros neurotransmissores e vários fatores físicos, genéticos e ambientais também são importantes.

Os medicamentos antipsicóticos atualmente em uso visam principalmente a dopamina e podem ajudar a controlar os sintomas positivos da esquizofrenia, mas não outros.


Like it? Share with your friends!

0

What's Your Reaction?

hate hate
0
hate
confused confused
0
confused
fail fail
0
fail
fun fun
0
fun
geeky geeky
0
geeky
love love
0
love
lol lol
0
lol
omg omg
0
omg
win win
0
win

0 Comments

Your email address will not be published. Required fields are marked *