Por que Bakhmut é importante na guerra Rússia-Ucrânia?

A Rússia afirma ter capturado totalmente Bakhmut no leste da Ucrânia, mas Kiev diz que ainda controla parte da cidade.

Bakhmut, que já teve uma população de cerca de 70.000 pessoas, passou oito meses de combates ferozes na batalha mais sangrenta desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022.

O presidente russo, Vladimir Putin, parabenizou suas tropas e o exército privado do Grupo Wagner por “libertar” a cidade no sábado, mas o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, disse que embora as tropas russas estejam em Bakhmut, a cidade “não está ocupada”.

O coronel-general Oleksandr Syrsky, comandante das Forças Terrestres da Ucrânia, disse no domingo que as tropas ucranianas estão se aproximando da captura da cidade em um cerco tático. A vice-ministra da Defesa, Hanna Malyar, disse que as tropas ucranianas estão avançando “nos subúrbios nos flancos” e “semi-cercaram a cidade”.

Mas por que Bakhmut, uma cidade anteriormente sonolenta e indefinida aninhada na região de mineração de sal do leste da Ucrânia, tornou-se tão importante na guerra Rússia-Ucrânia? Aqui está o que você precisa saber:

Valor estratégico limitado

Para que a Rússia avance ainda mais na Ucrânia e alcance o objetivo de Putin de “libertar Donbass”, a Rússia precisa capturar Bakhmut.

No entanto, a enorme ênfase que ambos os lados têm colocado na cidade vai muito além de qualquer valor estratégico. Se qualquer um dos lados capturasse completamente Bakhmut, eles enfrentariam uma série de linhas defensivas posicionadas ao seu redor.

A importância da cidade, em vez disso, reside no peso simbólico que conquistou ao longo de meses de lutas amargas e arraigadas.

Para a Ucrânia, tornou-se um exemplo de resistência obstinada e determinada. A cidade presenciou alguns dos combates mais intensos desde a invasão da Rússia. Imagens de guerra de trincheiras encharcadas de sangue são compartilhadas no aplicativo de mensagens Telegram, e “Bakhmut segura!” é um slogan popular nas redes sociais.

A Rússia, por outro lado, precisa de uma vitória. Após seus avanços iniciais nos primeiros meses de sua invasão em grande escala, uma contra-ofensiva ucraniana bem-sucedida recuperou faixas de território em uma série de derrotas humilhantes para as forças russas.

Enquanto os militares russos perdiam prestígio, o Grupo Wagner, um grupo de mercenários endurecido por anos de destacamentos na Síria e em várias nações africanas, assumiu a luta por Bakhmut no final do ano passado.

Desde então, a ofensiva russa em Bakhmut tornou-se sinônimo do grupo, e seu chefe abrasivo, Yevgeny Prigozhin, chamou altos líderes militares russos e os repreendeu publicamente por não fornecer munição suficiente às suas forças.

Uma vitória da Rússia em Bakhmut também pode significar uma vitória de Prigozhin e potencialmente aumentar sua posição no Kremlin.

O que a queda de Bakhmut significaria para a Ucrânia?

Falando no domingo na cúpula do Grupo dos Sete (G7) em Hiroshima, Japão, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que a cidade foi “completamente destruída”, sugerindo que uma possível derrota seria lançada por Kiev como uma vitória de Pirro para a Rússia.

A perda da cidade pode infligir um golpe no moral da Ucrânia depois de tantos meses de luta amarga. Não se sabe exatamente quantos soldados de ambos os lados morreram no conflito, mas Moscou e Kiev afirmam ter matado centenas em um único dia.

Isso aconteceria em um momento em que a Ucrânia deveria lançar uma contra-ofensiva altamente antecipada, o que poderia levantar preocupações entre os aliados da Ucrânia.

Em março, Zelenskyy disse que a queda de Bakhmut permitiria à Rússia obter apoio internacional para um acordo que poderia forçar a Ucrânia a fazer concessões inaceitáveis.

O que a captura de Bakhmut significaria para a Rússia?

A queda da cidade pode ser um grande impulso moral para a Rússia, que precisa de sua primeira grande vitória em mais de 10 meses.

Desde a segunda metade de 2022, os relatórios das linhas de frente da guerra tendem a refletir os avanços ucranianos em algumas áreas e um impasse em outras. A Rússia lançou várias ondas de drones e ataques com mísseis em cidades ucranianas, mas não reivindicou ganhos territoriais significativos.

Putin parabenizou o exército privado de Wagner e as forças regulares russas em um comunicado, indicando que o líder está ansioso para encerrar o que tem sido um capítulo desgastante e de drenagem de recursos nas tentativas da Rússia de capturar a região de Donbass.

Estrategicamente, uma vitória em Bakhmut poderia abrir um caminho mais a oeste, possivelmente para Kramatorsk, uma cidade com cerca de 150.000 habitantes antes da guerra. No entanto, a Ucrânia fortificou fortemente as áreas ao redor da cidade de Bakhmut.