Como muitas pessoas tentam melhorar sua dieta reduzindo a carne vermelha, o peixe parece uma boa opção saudável. No entanto, a sustentabilidade de comer peixe tem sido cada vez mais questionada. Aqui, investigamos as alegações de saúde e os argumentos a favor e contra o consumo de peixe e exploramos algumas alternativas.
Algumas pessoas consideram o peixe uma alternativa saudável à carne vermelha. É uma boa fonte de proteínas, ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 e vários minerais e vitaminas.
Os ácidos graxos ômega-3, que, como a pesquisa mostrou, podem ter um efeito positivo na saúde do coração, estão presentes em altas concentrações em peixes oleosos, como salmão e cavala.
A pesquisa indica que esses ácidos graxos também podem promover um maior fluxo sanguíneo para o cérebro, que é vital para o fornecimento de oxigênio essencial para o funcionamento do cérebro. E um estudo sugeriu que o ômega-3 pode ter um papel na
Comer peixe também pode combater a inflamação: um estudo recente descobriu que o consumo regular de peixe ajudou a reduzir a incidência de doenças inflamatórias crônicas e pode até mesmo beneficiar os
Notícias Médicas Hoje falou com Kate Cohen, MS, RDN, para a Clínica Ellison no Centro de Saúde de Providence Saint John em Santa Monica, CA, para descobrir a ciência por trás de algumas dessas alegações.
“Peixes e frutos do mar são as principais fontes em nossa dieta de gorduras poliinsaturadas, DHA [
Mas nem todos os peixes são iguais. “Peixes de água fria têm uma quantidade maior de gordura para mantê-los aquecidos em águas geladas, mas isso também carrega os peixes com ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 benéficos”, acrescentou ela.
Escolha cuidadosamente
No entanto, existem algumas preocupações sobre os altos níveis de
E o que dizer do peixe branco e do marisco? Com menos calorias do que peixes oleosos, eles não contêm altos níveis de ômega-3, mas são uma boa fonte de proteína magra e muitos minerais e vitaminas, como ferro, zinco e vitaminas A, B12 e D.
Cohen recomendou incluir peixes em sua dieta 2–3 vezes por semana para obter os benefícios, mas aconselhou que você “alternasse seus peixes. Seu corpo precisa de todas as diferentes vitaminas e minerais disponíveis nos peixes, então não se limite a apenas um tipo. ”
Os peixes capturados na natureza são sustentáveis?
Imagens chocantes de resíduos, poluição ambiental e captura acidental (captura de espécies de peixes ou espécies marinhas involuntariamente), incluindo mamíferos marinhos, tartarugas e aves marinhas, levaram muitos a questionar se os benefícios para a saúde de peixes e frutos do mar compensam os custos ambientais.
O Marine Stewardship Council (MSC) define o padrão para a pesca sustentável em todo o mundo, com organizações como o Monterey Bay Aquarium Seafood Watch desempenhando um papel semelhante nos Estados Unidos. O MSC refuta a afirmação de que não existe pesca sustentável, delineando três princípios para a pesca sustentável: estoques de peixes sustentáveis, minimização dos impactos ambientais e gestão eficaz da pesca.
O MSC afirma que “os estoques de peixes podem se recuperar e se repor se forem manejados com cuidado para o longo prazo”. Seu site inclui uma lista de peixes que são sustentáveis quando carregam o selo MSC.
Nos EUA, o Grupo de Trabalho Ambiental (EWG) com sede em Washington vai além, fornecendo uma lista regularmente atualizada de peixes que são saudáveis - em termos de níveis de contaminantes – e sustentáveis. Informações semelhantes estão listadas no Fishwatch do governo dos Estados Unidos.
Josep Lloret, Diretor de Oceanos e Cátedra de Saúde Humana da Universidade de Girona, Espanha, concordou que a pesca sustentável é possível, mas desafiadora: “A pesca artesanal (pequena escala) é considerada a mais sustentável, mas mesmo esta tem suas próprias pegadas ambientais, como o impacto sobre as espécies vulneráveis devido a questões de seletividade. ”
“As Áreas Marinhas Protegidas (AMPs) podem ser eficazes se forem bem implementadas e bem geridas. No entanto, muitas AMPs em todo o mundo carecem de um plano de gestão adequado ”, acrescentou.
Há algumas boas notícias. De acordo com a Agência Europeia do Ambiente, existem sinais de recuperação no Oceano Atlântico Nordeste e no Mar Báltico.
No entanto, afirma que é necessária mais ação coletiva para recuperar populações saudáveis de peixes e crustáceos comerciais nas águas europeias. Nos Estados Unidos, apesar da sobrepesca, alguns estoques estão começando a se recuperar devido ao manejo cuidadoso da pesca.
“Frutos do mar são uma opção saudável em comparação com a carne, mas se seguirmos as recomendações dos médicos de ingestão de ácidos graxos ômega-3, com o aumento esperado da população humana, esgotaremos nossos mares muito rapidamente.”
– Josep Lloret, Universidade de Girona
Qual é a alternativa?
Portanto, se os estoques de peixes selvagens não podem fornecer a quantidade de peixes necessária para a ingestão ideal de ácidos graxos, de onde os peixes podem se originar?
Uma alternativa óbvia para peixes capturados na natureza é a piscicultura ou aquicultura. Não há problemas com a captura acidental, o peixe é mais barato para comprar, o abastecimento é mais confiável e há menos efeito nos habitats selvagens. Mas o peixe de viveiro é tão bom para nós quanto o peixe selvagem?
“Na verdade, tudo se resume ao que o peixe come e ao seu ambiente”, disse Cohen. “O salmão de viveiro, por exemplo, pode ter cerca de 40% mais calorias do que o salmão selvagem e cerca de 50% mais gordura – o que é uma diferença muito grande”.
Ela acrescentou que “também há um risco maior de contaminantes em peixes criados em fazendas que são mantidos em baias pequenas e fechadas, bem como a exposição a antibióticos nas tentativas das fazendas de prevenção de doenças”.
Também há preocupação com a comida que esses peixes de viveiro comem.
Josep Lloret comentou: “Os peixes de viveiro têm vários problemas, incluindo a necessidade de peixes forrageiros para alimentá-los (aí os peixes forrageiros ficam superexplorados), em comparação com a terra, criamos ‘leões’ no mar (predadores, como o robalo, que consomem muitos peixes forrageiros), [and there is] impacto no fundo do mar por causa da poluição. ”
Preocupações com poluição
Uma forma de minimizar essa poluição é combinar diferentes tipos de aquicultura, conforme descrito em um relatório de 2020 da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO).
Se os criadores de peixes cultivam uma espécie extrativa, como mexilhões que se alimentam com filtro, perto dos currais de peixes, os mexilhões removem os resíduos da água. E esses bivalves são eles próprios um marisco rico em nutrientes e com baixo teor de mercúrio.
Organizações, como o Aquaculture Stewardship Council, promovem a aquicultura responsável e fornecem certificação para fazendas que atendem aos seus padrões por meio de inspeções independentes.
E as organizações de piscicultura estão procurando alternativas aos alimentos à base de peixes, como soja, canola e algas marinhas, que fornecem o ômega-3 de que os peixes precisam.
Peixe sem o Peixe
Mas e aqueles que não comem peixe – seja porque não gostam, têm alergias ou são vegetarianos ou veganos por razões éticas?
De acordo com Cohen, os peixes são a melhor fonte de DHA e EPA. Outros alimentos marinhos, como algas ou algas marinhas, são uma opção, e os ômega-3 também estão presentes na carne bovina alimentada com capim e nos ovos de galinhas que têm linhaça em sua dieta.
Alternativas vegetarianas e veganas para peixes estão disponíveis e não têm problemas de sustentabilidade, mas elas têm os mesmos benefícios nutricionais que peixes reais?
A produtora de alimentos Novish, que fabrica palitos de peixe, pepitas e hambúrgueres à base de vegetais, afirma que seus produtos, agora disponíveis através da rede multinacional de frutos do mar Nordsee, não contêm soja ou aditivos artificiais. E para dar sabor a peixe, a marca condimenta seus alimentos com algas e algas.
Mas Cohen aconselhou os consumidores a comprar alternativas de peixe para verificar cuidadosamente: “Tente evitar alternativas à base de plantas para peixes que envolvem vários ingredientes misteriosos, uma vez que, em última análise, são apenas alimentos processados.“
O Good Food Institute Europe (GFI), uma organização que defende proteínas alternativas, lançou uma iniciativa sustentável de frutos do mar para promover alternativas de origem vegetal, cultivada e derivada da fermentação aos peixes.
Ele afirma que “as empresas são capazes de transformar ingredientes vegetais em produtos finais que criam a experiência sensorial e o perfil nutricional de frutos do mar convencionais”.
Crescido em laboratório
A maioria dos fabricantes transforma os “peixes” vegetais em produtos, mas um novo desenvolvimento – a cultura de células – envolve o cultivo de peixes em laboratório a partir de células. Isso pode criar filetes de peixe sem ossos ou escamas, mas ainda está em seus estágios iniciais.
Os produtores de alimentos dos EUA Wildtype e BluNalu estão trabalhando nesses produtos. A BluNalu afirma que eles “estarão livres de níveis prejudiciais de mercúrio, patógenos, parasitas, microplásticos e outros contaminantes ambientais” e “terão o mesmo sabor, textura e desempenho de frutos do mar convencionais em todos os métodos de cozimento e preparação”.
E o GFI acrescenta: “Embora ainda não esteja disponível comercialmente, frutos do mar cultivados são idênticos aos frutos do mar convencionais em nível celular – mas são isentos de mercúrio, metais pesados e antibióticos”.
No entanto, Cohen não está convencido: “Não há dados clínicos sobre a comparação de nutrientes entre peixes reais e peixes criados em laboratório. Minha esperança é que colocaremos mais energia na melhoria das práticas sustentáveis de agricultura e pesca para continuar a abordar as preocupações ambientais e colocar peixes na mesa de todos. ”
Saudável e sustentável?
Então, devemos comer peixe? Os nutrientes nos peixes são importantes, mas é possível obtê-los em outro lugar se você estiver preocupado com questões de sustentabilidade.
E a chave para um estilo de vida saudável é garantir que sua dieta seja variada. Cohen enfatizou que não se trata apenas de comer peixe: “A pesquisa mostrou que as dietas que incorporam essas gorduras saudáveis - como a Dieta Mediterrânea – estão associadas a resultados positivos para a saúde. Busque uma dieta alimentar integral sempre que possível. ”
A mensagem, portanto, é que se você quiser comer peixe, leia o rótulo com atenção para garantir que é de uma fonte sustentável e escolha peixes oleosos de água fria para os maiores benefícios à saúde como parte de uma dieta balanceada e variada.
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