Parlamento da China nomeia Li Qiang como novo primeiro-ministro

A China nomeou Li Qiang, um confidente próximo do presidente Xi Jinping, como o próximo primeiro-ministro do país, colocando-o nominalmente no comando da segunda maior economia do mundo, que agora enfrenta algumas de suas piores perspectivas em anos.

Li foi indicado por Xi e nomeado para o cargo sem vozes dissidentes na sessão da manhã de sábado do Congresso Nacional do Povo, o parlamento cerimonial da China, em Pequim. Ele substitui o primeiro-ministro Li Keqiang.

O homem de 63 anos recebeu votos de quase todos os mais de 2.900 delegados que votaram. A confirmação definitiva da posição de Li veio um dia depois de Xi, 69, garantir um terceiro mandato incomparável de cinco anos como presidente, estabelecendo-o para possivelmente governar por toda a vida e confirmando-o como o líder chinês mais poderoso desde Mao Zedong.

Li é mais conhecido por ter aplicado um bloqueio brutal “zero-COVID” em Xangai na primavera passada como chefe do partido do centro financeiro chinês. Ao fazer isso, ele provou sua lealdade a Xi diante dos protestos e reclamações dos moradores sobre a falta de acesso a alimentos, cuidados médicos e serviços básicos.

Li conheceu Xi durante o mandato do então futuro presidente como chefe da província nativa de Li, Zhejiang, uma província relativamente rica do sudeste agora conhecida como uma potência tecnológica e manufatureira.

Antes da pandemia, Li construiu uma reputação em Zhejiang e Xangai como amigável com a indústria privada – mesmo quando Xi impôs controles políticos mais rígidos e restrições anti-COVID – além de ter mais controle sobre o comércio eletrônico e outras empresas de tecnologia.

Como primeiro-ministro, Li será encarregado de reviver a lenta economia da China ainda emergindo da pandemia. Ele também terá que lidar com a fraca demanda global por exportações, aumentos persistentes de tarifas nos EUA, redução da força de trabalho e envelhecimento da população.

A economia da China cresceu apenas 3 por cento no ano passado e, no dia de abertura do parlamento, Pequim estabeleceu uma modesta meta de crescimento para 2023 de cerca de 5 por cento, sua meta mais baixa em quase três décadas.

A principal tarefa de Li este ano será bater essa meta sem provocar inflação grave ou acumular dívidas, disse Christopher Beddor, vice-diretor de pesquisa da China na Gavekal Dragonomics, à agência de notícias Reuters.

“A liderança já aceitou dois anos de crescimento econômico excepcionalmente fraco em nome da contenção do COVID. Agora que a contenção acabou, eles não aceitarão outra”, disse Beddor.

Li fará agora sua estreia no cenário internacional na segunda-feira, durante a tradicional sessão de perguntas e respostas do primeiro-ministro com a mídia após o término da sessão parlamentar.

A nomeação de Li é apenas uma de uma lista de partidários que Xi está colocando em posições-chave em meio à maior remodelação de poder da China em uma década.