Os pescadores franceses que poderiam afundar as ambições britânicas pós-Brexit


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BOULOGNE-SUR-MER, França – Para o governo britânico, um Brexit bem-sucedido significa reafirmar a soberania econômica e firmar um acordo comercial com a Europa. O capitão da traineira Stephane Fait e seu companheiro pescador francês poderiam afundar esse plano.

Sediado em Boulogne-sur-Mer, o porto de pesca mais movimentado da França e um importante centro de processamento europeu, Fait e sua equipe ganham a maior parte de sua receita com o peixe pescado nas águas britânicas.

Nas negociações sobre um acordo comercial pós-Brexit que está em andamento após a saída britânica da União Europeia em 31 de janeiro, a Grã-Bretanha dirá que navios da UE como a traineira Fait Notre Dame de Boulogne não terão mais acesso automático às águas britânicas.

Mas os pescadores franceses não aceitam isso e têm influência: pressionando Bruxelas pelo presidente francês Emmanuel Macron a negar o acordo comercial, a menos que a Grã-Bretanha permita que os arrastões da UE pesquem suas águas.

"Macron não deve ceder nem um centímetro para a Grã-Bretanha", disse o capitão enquanto sua tripulação descarregava 2 toneladas de lula, salmonete e badejo esta semana.

Fait, 50, disse que seu meio de vida está em risco e quer que Macron retaliar qualquer restrição imposta por Londres com a proibição de entrada de peixes capturados pelos britânicos na UE.

A linha de pesca mostra como apenas uma pequena indústria – que desempenha um pequeno papel econômico, mas tem uma influência política muito grande – pode desfazer as ambições da Grã-Bretanha de conseguir um acordo mais amplo que preserve seu acesso aos mercados europeus.

As áreas de pesca britânicas estão entre as mais ricas da zona do Atlântico Nordeste, onde é capturada a maior parte das capturas da UE. As regras atuais permitem que os barcos da UE pesquem a menos de seis milhas náuticas da costa da Grã-Bretanha, mas assim que sai do bloco, sua zona econômica exclusiva chegará a 200 milhas da costa.

Se nenhum novo acordo for alcançado, Fait não poderá pescar além de uma linha no meio do Canal da Mancha que separa as águas territoriais francesas e britânicas.

Seria "muito, muito grave" se os barcos franceses fossem banidos das águas britânicas, disse o ministro da Fazenda francês Didier Guillaume à Reuters. "Pode haver medidas de represália."

Trabalhadores franceses filetam cavalas em uma planta de processamento de peixes no porto de Boulogne-sur-Mer, França, em 29 de janeiro de 2020. Os pescadores da UE perderão o direito automático de pescar nas águas britânicas quando a Grã-Bretanha deixar a União Europeia. REUTERS / Pascal Rossignol

INTERESSES COMPETITIVOS

Recuperar o controle das águas da Grã-Bretanha era um totem para os ativistas do Brexit. Os pescadores britânicos dizem que foram feitas muitas concessões quando a Grã-Bretanha ingressou na Comunidade Econômica Européia em 1973.

A política comum da pesca da UE determina quanto de cada peixe pode ser capturado e estabelece cotas nacionais. Quando a Grã-Bretanha se tornar um estado costeiro independente, operará seus estoques de peixes de forma independente.

"É necessário um reequilíbrio", disse uma autoridade britânica. "Acreditamos que devemos ter uma parcela maior do peixe nas águas do Reino Unido".

No entanto, um diplomata europeu disse que o objetivo era "manter o status quo" no acesso às águas britânicas.

A Comissão Europeia diz que não deveria haver acordo de livre comércio sem um acordo de pesca.

Outro diplomata europeu disse que as capitais da UE permaneceriam unidas na pesca, como fizeram na fronteira irlandesa durante as negociações de um acordo de retirada.

LIFELINE ECONÔMICO

A pesca é um pequeno colaborador da economia da UE, fornecendo apenas 180.000 empregos.

Mas é uma tábua de salvação para as comunidades costeiras da França, bem como da Suécia, Dinamarca, Bélgica e Holanda, e as negociações vão além do acesso apenas aos pesqueiros.

Em Boulogne-sur-Mer, cerca de 5.000 pessoas trabalham em armazéns refrigerados e fábricas de processamento que manipulam 400.000 toneladas de peixe anualmente e distribuem para mercados em toda a Europa. Menos de 10% é desembarcado no porto; peixes, lagostas e mariscos capturados na Escócia, na Noruega e nas Ilhas Faroé são frequentemente transportados de portos britânicos.

Embora a Grã-Bretanha possa ter vantagem sobre o acesso a suas áreas de pesca, os pescadores britânicos podem se dar ao luxo de dar as costas à Europa, disse Aymeric Chrzan, chefe da filial local do sindicato dos peixeiros.

Sua mensagem para a Grã-Bretanha: "Você pode manter seus estoques de peixes para si mesmo, impedir que outros pescem, mas ainda precisa ganhar a vida".

(Esta história foi refilada para corrigir erros de digitação no parágrafo 3)


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