O Relógio Simbólico do Juízo Final se aproxima da meia-noite em meio à guerra na Ucrânia

O metafórico Relógio do Juízo Final, uma ferramenta de design usada para simbolizar o quão perto os humanos estão da extinção, aproximou-se da meia-noite, sinalizando maiores riscos de guerra nuclear e outros desastres que ameaçam a vida na Terra.

O Bulletin of the Atomic Scientists, uma organização que visa “reduzir as ameaças feitas pelo homem”, anunciou o aviso anual do fim do mundo na terça-feira, colocando os ponteiros do relógio em 90 segundos antes da meia-noite – o mais próximo que já esteve. A organização disse que a atualização foi feita “em grande parte (embora não exclusivamente) por causa dos crescentes perigos da guerra na Ucrânia”.

Todos os anos, o relógio é ajustado e a última mudança coloca seus ponteiros 10 segundos mais perto da meia-noite do que no mesmo horário em 2022, quando o Boletim anunciou sua avaliação anual semanas antes da invasão da Ucrânia pela Rússia.

A Rússia, uma potência nuclear, lançou uma guerra contra seu vizinho em fevereiro do ano passado, e o conflito continua intenso. As potências ocidentais, incluindo países com armas nucleares, têm fornecido apoio militar convencional à Ucrânia.

Desde que a violência estourou, altos funcionários russos – incluindo o presidente Vladimir Putin – aludiram ao risco de uma guerra nuclear enquanto Moscou enfrentava reveses militares.

“As ameaças veladas da Rússia de usar armas nucleares lembram ao mundo que a escalada do conflito por acidente, intenção ou erro de cálculo é um risco terrível”, disse a presidente do Bulletin, Rachel Bronson, na terça-feira.

“As possibilidades de que o conflito possa sair do controle de qualquer pessoa permanecem altas.”

Embora Washington tenha dito que não há ameaça iminente de uso de armas nucleares na Ucrânia, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, alertou em outubro sobre um possível “Armagedom” se armas atômicas forem implantadas.

Na terça-feira, Steve Fetter, acadêmico e membro do conselho do Bulletin, disse que a possibilidade de uma escalada nuclear na Ucrânia não pode ser descartada.

“Acidentes, erros e erros de cálculo podem levar a uma escalada não intencional, e Putin pode escalar deliberadamente se confrontado com a perspectiva de derrota”, disse Fetter.

Ele destacou outros riscos nucleares, incluindo o aumento dos testes de mísseis balísticos na Coreia do Norte e o fracasso em ressuscitar o acordo nuclear com o Irã, que teria levado o Irã a desmantelar parte de seu programa nuclear. Fetter também apontou para os movimentos dos EUA, China, Rússia, Índia e Paquistão para modernizar suas forças nucleares.

“De quase todas as perspectivas, o risco de catástrofe nuclear é maior hoje do que no ano passado”, acrescentou Fetter.

O Relógio do Juízo Final foi criado em 1947 pelo Bulletin, fundado dois anos antes pelos cientistas Albert Einstein, J Robert Oppenheimer e Eugene Rabinowitch e estudiosos da Universidade de Chicago.

O mais longe que o relógio esteve da meia-noite foi 17 minutos. Isso foi em 1991, quando o presidente dos EUA, George HW Bush, e seu colega soviético, Mikhail Gorbachev, assinaram o Tratado de Redução de Armas Estratégicas (START) para reduzir o número de armas nucleares e mísseis balísticos.

O Boletim também avalia fatores além das ameaças nucleares. Na terça-feira, destacou os perigos biológicos representados pelos vírus, enquanto o mundo continua a lidar com a pandemia do COVID-19 e o crescente número de mudanças climáticas.

Sivan Kartha, cientista e membro do conselho do Bulletin, disse que 2022 viu eventos climáticos extremos relacionados à crise climática, incluindo inundações devastadoras, secas e temperaturas recordes em todo o mundo.

“Com as emissões ainda aumentando, os extremos climáticos continuam e são ainda mais claramente atribuíveis às mudanças climáticas”, disse Kartha.

O Boletim disse em seu anúncio na terça-feira que a guerra na Ucrânia aumentou as ameaças globais além do conflito imediato, impedindo a cooperação internacional e minando as normas globais.

“A invasão russa da Ucrânia aumentou o risco de uso de armas nucleares, levantou o espectro do uso de armas biológicas e químicas, prejudicou a resposta mundial à mudança climática e dificultou os esforços internacionais para lidar com outras preocupações globais”, disse o Bulletin em um comunicado.

“A invasão e anexação do território ucraniano também violaram as normas internacionais de maneiras que podem encorajar outros a tomar ações que desafiem os entendimentos anteriores e ameacem a estabilidade.”