O que são nódulos da tireoide?
O que são nódulos da tireoide?
Um nódulo da tireoide é um caroço que pode se desenvolver na glândula tireoide. Pode ser sólido ou cheio de fluido. Você pode ter um único nódulo ou um grupo de nódulos. Os nódulos da tireoide são relativamente comuns e raramente cancerígenos.
Sua tireóide é uma pequena glândula em forma de borboleta localizada perto de sua laringe (caixa de voz) e na frente da traquéia (traqueia). Essa glândula produz e secreta dois hormônios que afetam a frequência cardíaca, a temperatura corporal e muitos processos corporais – um grupo de reações químicas que são conhecidas como metabolismo.
Os nódulos da tireoide são classificados como frios, mornos ou quentes, dependendo se produzem hormônios da tireoide ou não: Nódulos de frio não produzem hormônios da tireoide. Nódulos quentes agem como células tireoidianas normais. Nódulos quentes superproduzem hormônios da tireoide.
Mais de 90 por cento de todos os nódulos da tireoide são benignos (não cancerosos). A maioria dos nódulos da tireoide não é grave e causa poucos sintomas. E é possível que você tenha um nódulo na tireoide, mesmo sem saber.
A menos que se torne grande o suficiente para pressionar sua traqueia, você nunca desenvolverá sintomas perceptíveis. Muitos nódulos da tireoide são descobertos durante procedimentos de imagem (como tomografia computadorizada ou ressonância magnética) feitos para diagnosticar outra coisa.
Quais são os sintomas de um nódulo da tireoide?
Você pode ter um nódulo na tireoide e não apresentar nenhum sintoma perceptível. Mas se o nódulo ficar grande o suficiente, você pode desenvolver:
- uma glândula tireóide aumentada, conhecida como bócio
- dor na base do pescoço
- dificuldades para engolir
- dificuldades respiratórias
- voz rouca
Se o seu nódulo da tireoide está produzindo hormônios da tireoide em excesso, você pode desenvolver sintomas de hipertireoidismo, como:
- batimento cardíaco rápido e irregular
- perda de peso inexplicável
- fraqueza muscular
- Dificuldade em dormir
- nervosismo
Em alguns casos, os nódulos da tireoide se desenvolvem em pessoas com tireoidite de Hashimoto. Esta é uma doença autoimune da tireoide que aumenta o risco de desenvolver uma tireoide hipoativa (hipotireoidismo). Os sintomas de hipotireoidismo incluem:
- fadiga persistente
- ganho de peso inexplicável
- constipação
- sensibilidade ao frio
- pele e cabelo secos
- unhas quebradiças
O que causa nódulos na tireoide?
A maioria dos nódulos tireoidianos é causada pelo crescimento excessivo do tecido tireoidiano normal. A causa desse crescimento excessivo geralmente é desconhecida, mas há uma forte base genética.
Em casos raros, os nódulos da tireoide estão associados a:
- Tireoidite de Hashimoto, uma doença autoimune que leva ao hipotireoidismo
- tireoidite ou inflamação crônica da tireoide
- câncer de tireoide
- deficiência de iodo
A deficiência de iodo é rara nos Estados Unidos devido ao uso generalizado de sal iodado e multivitaminas contendo iodo.
Quais são os fatores de risco para o desenvolvimento de nódulos na tireoide?
Você tem maior probabilidade de desenvolver nódulos da tireoide se:
- você fez radiografias em sua tireoide na infância ou na infância
- você tem uma doença pré-existente da tireoide, como tireoidite ou tireoidite de Hashimoto
- você tem um histórico familiar de nódulos da tireoide
- você tem 60 anos de idade ou mais
Os nódulos da tireoide são mais comuns em mulheres. Quando se desenvolvem em homens, é mais provável que sejam cancerígenos.
Como um nódulo da tireoide é diagnosticado?
Você pode não saber que tem um nódulo até que o médico o encontre durante um exame físico geral. Eles podem sentir o nódulo.
Se eles suspeitarem que você tem um nódulo na tireoide, provavelmente o encaminharão a um endocrinologista. Este tipo de médico é especializado em todos os aspectos do sistema endócrino (hormonal), incluindo a tireóide.
Seu endocrinologista vai querer saber se você:
- foi submetido a tratamento de radiação na cabeça ou pescoço quando era bebê ou criança
- ter um histórico familiar de nódulos da tireoide
- tem um histórico de outros problemas de tireoide
Eles usarão um ou mais dos seguintes testes para diagnosticar e avaliar seu nódulo:
- ultrassom da tireoide, para examinar a estrutura do nódulo
- cintilografia da tireoide, para saber se o nódulo está quente, morno ou frio (este teste é normalmente realizado quando a tireoide está hiperativa)
- aspiração por agulha fina, para coletar uma amostra do nódulo para teste em um laboratório
- exames de sangue, para verificar seus níveis de hormônios tireoidianos e hormônio estimulador da tireóide (TSH)
Como são tratados os nódulos da tireoide?
Suas opções de tratamento dependerão do tamanho e do tipo de nódulo tireoidiano que você tem.
Se o seu nódulo não for canceroso e não estiver causando problemas, seu endocrinologista pode decidir que ele não precisa de tratamento. Em vez disso, eles irão monitorar de perto o nódulo com visitas regulares ao consultório e ultrassons.
Os nódulos que começam como benignos raramente se tornam cancerosos. No entanto, seu endocrinologista provavelmente fará biópsias ocasionais para descartar a possibilidade.
Se seu nódulo estiver quente ou produzindo hormônios tireoidianos em excesso, seu endocrinologista provavelmente usará iodo radioativo ou cirurgia para eliminar o nódulo. Se você está experimentando sintomas de hipertireoidismo, isso deve resolver seus sintomas. Se muito da sua tireoide for destruída ou removida no processo, você pode precisar tomar hormônios tireoidianos sintéticos regularmente.
Como alternativa ao iodo radioativo ou à cirurgia, seu endocrinologista pode tentar tratar um nódulo quente administrando-lhe medicamentos bloqueadores da tireoide.
No passado, alguns médicos usavam altas doses de hormônios da tireoide na tentativa de diminuir os nódulos da tireoide. Essa prática foi amplamente abandonada porque era em sua maior parte ineficaz.
No entanto, os hormônios da tireoide podem ser necessários para pessoas com tireoide hipoativa (como aquelas com tireoidite de Hashimoto).
Seu endocrinologista também pode usar aspiração por agulha fina para drenar o nódulo se ele estiver cheio de líquido.
Os nódulos da tireoide podem ser evitados?
Não há como prevenir o desenvolvimento de um nódulo na tireoide. Se você for diagnosticado com um nódulo na tireoide, seu endocrinologista tomará medidas para removê-lo ou destruí-lo ou simplesmente monitorá-lo continuamente. A maioria dos nódulos não cancerosos não é prejudicial e muitas pessoas não precisam de tratamento.
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