O que os adultos mais velhos precisam saber sobre opioides prescritos


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Os opioides, uma classe de analgésicos prescritos, aumentaram em prevalência na última década, com uma estimativa 191 milhões prescrições dispensadas apenas em 2017, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

No entanto, esses medicamentos comuns estão sob escrutínio nos últimos anos devido ao aumento do risco de efeitos colaterais e dependência. Tais riscos podem ser ainda mais prevalentes em adultos mais velhos.

Saiba mais sobre por que os opioides podem ser prescritos para adultos mais velhos, os riscos envolvidos e as possíveis alternativas para o controle da dor crônica que um médico pode discutir com você.

Por que os idosos usam opioides?

Os opioides funcionam impedindo que seu corpo processe a dor. Isso pode funcionar em várias áreas do corpo, incluindo o cérebro e a pele.

Opioides, como hidrocodona, metadona e oxicodona, têm sido historicamente prescritos para ajudar a tratar dor moderada a intensa.

Os médicos podem prescrever opioides para adultos mais velhos pelos seguintes motivos:

  • para tratar uma lesão aguda
  • controle da dor crônica, como dor de osteoartrite

  • dor de câncer tratamento

  • controle da dor pós-cirurgia

Embora tais problemas de saúde possam afetar qualquer pessoa, as chances de certas condições relacionadas à dor, como artrose e câncer, pode aumentar com a idade. Isso, em parte, explica um aumento no uso prolongado de opioides entre adultos mais velhos.

Quais são os riscos do uso de opioides para adultos mais velhos?

Em geral, os opioides são seguros quando usados ​​para tratar a dor de curto prazo (aguda). Exemplos incluem dor relacionada a uma cirurgia recente ou uma lesão. No entanto, qualquer pessoa que usa opioides pode estar em maior risco de overdose ou dependência.

Também é importante saber que tomar opioides por qualquer período de tempo pode causar efeitos colateraiscomo:

  • tontura
  • sonolência
  • boca seca
  • nausea e vomito
  • constipação
  • confusão
  • comichão na pele
  • suando
  • depressão

Idosos que tomam opioides também podem estar em risco aumentado de alterações cognitivas, problemas respiratórios e quedas levando a fraturas ósseas.

Opioides também pode resultar em maior tolerância à medicação e maior sensibilidade à dor. A dependência pode ocorrer quando você apresenta sintomas de abstinência. As chances podem ser maiores se você tomar opioides por mais tempo do que o recomendado pelo seu médico.

Embora os riscos de efeitos colaterais, overdose e dependência se apliquem a todos os adultos, eles podem ser maiores para os adultos mais velhos. Isso ocorre porque os idosos metabolizam os medicamentos de maneira diferente, fazendo com que essas substâncias permaneçam no corpo por mais tempo.

Quem não deve tomar opioides?

Os médicos podem não recomendar opioides para adultos com histórico pessoal ou familiar de transtornos por uso de drogas ou álcool.

Você também não deve tomar opioides com benzodiazepínicos, pois isso pode levar a efeitos colaterais fatais. Exemplos de benzodiazepínicos incluem:

  • alprazolam (Xanax)

  • Diazepam (Valium)

  • Lorazepam (Ativan)

Além disso, embora os médicos às vezes prescrevam opioides para dor crônica, eles podem tentar outros métodos primeiro. Devido aos riscos envolvidos, os opioides são mais indicados para tratamento de curto prazo. Os médicos só devem prescrevê-los para doenças crônicas como último recurso.

Existem alternativas aos opioides?

Em certas circunstâncias, como cirurgias, medicamentos para dor podem ser necessários por alguns dias. No entanto, um médico pode recomendar outros medicamentos ao invés de opioides, particularmente para dor leve a moderada.

Nesses casos, as opções podem incluir um dos seguintes analgésicos de venda livre (OTC):

  • paracetamol (Tylenol)

  • ibuprofeno (Advil, Motrin IB)

  • naproxeno (Aleve)

Para dor prolongada, seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em controle da dor, onde você pode aprender sobre alternativas a medicamentos de venda livre e prescritos para dor, como:

  • fisioterapia
  • terapia de calor ou frio
  • meditação e outras técnicas de relaxamento

  • massoterapia
  • biofeedback
  • acupuntura
  • ioga ou tai chi
  • manipulação da coluna vertebral
  • terapia cognitivo-comportamental (TCC)

Perguntas para o meu médico sobre opioides

Devido ao maior risco de efeitos colaterais e dependência em adultos mais velhos, é importante considerar cuidadosamente os benefícios versus riscos dos opioides com um médico. Abaixo estão algumas perguntas-chave que você pode fazer:

  • Por que posso precisar de tratamento com opioides?
  • Existem outras opções de controle da dor que eu possa tentar?
  • Quais são os efeitos colaterais dos opioides dos quais devo estar ciente?
  • Quais são os sinais de possível dependência ou aumento da tolerância aos opioides?
  • Por quanto tempo preciso tomar opioides?
  • Há algo que devo evitar enquanto estiver tomando opioides (álcool, outros medicamentos, suplementos, etc.)?

Transtorno do uso de opioides em adultos mais velhos

Qualquer adulto idoso que receba prescrição de opioides deve ser monitorado cuidadosamente para efeitos colaterais de curto e longo prazo. Isso é especialmente importante ao considerar o risco de transtorno do uso de opioides (OUD), que é mais comum nos casos em que os médicos prescrevem opioides para condições crônicas.

OUD descreve o uso crônico de opioides devido à dependência dos mesmos, apesar de não precisar mais tomar esses medicamentos.

Embora o OUD seja um problema de saúde nos Estados Unidos De forma geral, também é importante considerar que os adultos mais velhos podem estar em maior risco. este pode ser devido a tomar opioides por períodos mais longos ou dependência que resulta da metabolização das drogas de maneira diferente de um adulto mais jovem, resultando em níveis mais altos da droga no corpo.

Tratamento

Se você suspeitar que você ou um ente querido pode estar sofrendo de OUD, é importante procurar tratamento médico. É melhor não parar de tomar sua receita repentinamente, pois isso pode aumentar os sintomas de abstinência e a subsequente recaída.

Tratamento para OUD em adultos mais velhos pode envolver medicamentos para ajudar a aliviar os sintomas de abstinência. A terapia de reposição de opioides e a TCC são outras opções que pode ajudar.

Ajuda para pessoas com transtorno de uso de opioides

Se precisar de ajuda com OUD, considere ligar para a Linha de Apoio Nacional da SAMSHA, um serviço gratuito e confidencial de informação e referência, no número 800-662-4357 (HELP). Você também pode encontrar serviços de saúde comportamental em sua área por meio do SAMSHA ou da ferramenta Healthline FindCare.

Leve embora

Os opioides representam sérios riscos para qualquer pessoa, mas especialmente para os adultos mais velhos.

Apesar dos riscos significativos à saúde que os opioides representam, esses medicamentos ainda podem ser uma necessidade no tratamento da dor aguda. Em adultos mais velhos, isso pode incluir dor aguda causada por cirurgia recente ou lesão grave.

Os médicos devem prescrever opioides na menor dose e pelo menor tempo possível. No entanto, alguns médicos prescrevem opioides por períodos mais longos para dores crônicas, como aquelas associadas a artrite, câncer ou outras doenças de longo prazo.

É importante pesar cuidadosamente os prós e os contras da medicação opióide com um médico antes de iniciar um regime de tratamento. Você também deve procurar atendimento médico imediatamente se estiver experimentando efeitos colaterais graves ou possíveis sinais de OUD.


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