O poderoso chefe do exército da Argélia morre em um momento crucial da crise política


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ALGIERS – O poderoso chefe do exército da Argélia, tenente-general Ahmed Gaed Salah, que foi fundamental para derrubar o presidente de longa data Abdelaziz Bouteflika, morreu de ataque cardíaco, informou a mídia estatal na segunda-feira.

FOTO: O chefe do exército da Argélia, tenente-general Ahmed Gaed Salah, participa da cerimônia de posse do recém-eleito presidente argelino Abdelmadjid Tebboune, em Argel, na Argélia, em 19 de dezembro de 2019.

A morte de 79 anos ocorre em um momento de protestos em massa no maior país da África, com muitos argelinos exigindo que a elite dominante abandone o poder e os influentes militares se afastem da política.

A partida de Gaed Salah pode não significar grandes mudanças nas políticas econômicas e políticas da Argélia, no entanto, com os altos generais do país unidos pelo tratamento dos protestos.

“A hierarquia do exército é unificada e seguirá adiante de Gaed Salah, como antes dele. O exército da Argélia é um bloco único, não sob a influência de um general, mas com o consenso como seu mecanismo ”, disse um general aposentado que pediu para não ser identificado.

O presidente Abdelmadjid Tebboune anunciou um período de luto de três dias e disse que o chefe das forças terrestres, o general Said Chengriha, assumirá o cargo de chefe de gabinete militar.

A morte de Gaed Salah ocorre menos de uma semana após a posse de Tebboune, após uma eleição que o exército havia promovido como a única maneira de resolver a crise sobre os protestos em massa. Os manifestantes se opuseram ao voto e os números oficiais mostraram apenas 40% dos votos dos eleitores.

Até agora, as autoridades rejeitaram qualquer tentativa sistemática de esmagar os protestos com violência, permitindo que continuassem a cada semana, mas aumentando a presença da polícia nos últimos meses e detendo muitos manifestantes.

"Ele manteve sua promessa de salvar o sangue dos argelinos durante um período difícil", disse Islam Benatia, uma figura proeminente no movimento de protesto, no Facebook.

"ESTADO CIVIL, NÃO MILITAR"

O papel central do exército na política argelina foi sublinhado na semana passada, quando o primeiro ato de Tebboune depois de tomar posse foi abraçar Gaed Salah e apresentá-lo com uma ordem de mérito.

Semanas após os protestos em massa irromperem no início deste ano, o discurso televisionado de Gaed Salah instando o presidente Bouteflika a desistir rapidamente levou à renúncia do líder veterano.

O exército apoiou uma série de prisões de aliados de Bouteflika e empresários seniores em uma campanha anticorrupção que foi amplamente vista como um expurgo dos rivais das forças armadas dentro do sistema dominante.

Mas não foi suficiente para apaziguar os manifestantes, muitos dos quais começaram a pedir a demissão de Gaed Salah. Um canto constante durante os protestos foi para "Um estado civil, não um estado militar".

O exército tem sido central na política da Argélia desde que conquistou a independência da França em 1962, após uma guerra de guerrilha contra o poder colonial. A maioria dos líderes do país desde aquele período, incluindo Gaed Salah e o novo chefe do exército em exercício Chengriha, são veteranos dessa luta.

A FIGURA MAIS PODEROSA DA ARGÉLIA

Gaed Salah recebeu treinamento militar na União Soviética e tornou-se chefe das forças terrestres da Argélia em 1994, no início da guerra civil entre o estado e os insurgentes islâmicos que mataram 200.000 pessoas.

Bouteflika o nomeou chefe do exército uma década depois. Nos últimos 15 anos, ele consolidou o poder militar na elite dominante, ajudando Bouteflika a enfrentar o serviço de inteligência outrora dominante.

Quando Bouteflika e seus aliados foram demitidos este ano, o papel central do exército se tornou mais pronunciado e Gaed Salah emergiu como a figura mais poderosa do país.

FOTO: O chefe do exército da Argélia, tenente-general Ahmed Gaed Salah, participa da cerimônia de posse do recém-eleito presidente argelino Abdelmadjid Tebboune em Argel, na Argélia, em 19 de dezembro de 2019.

Ele se esforçou bastante para a eleição deste mês para substituir Bouteflika, uma votação que os manifestantes rejeitaram como uma farsa projetada para manter a elite dominante no lugar, mas foi vista pelo exército como necessária para restaurar o regime constitucional.

“Graças a Deus nós temos um presidente agora. Imagine o que teria acontecido se não houvesse presidente ”, disse outro general aposentado.

O funeral de Gaed Salah ocorrerá na terça-feira, um dia em que os estudantes vêm realizando protestos semanais por grande parte do ano.


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