O câncer de ovário é o câncer que se desenvolve em um dos dois ovários, pequenas glândulas do sistema reprodutor feminino. Os ovários são responsáveis pela produção de óvulos, ou óvulos. Eles também produzem hormônios, como estrogênio e progesterona.
O câncer epitelial de ovário é o tipo mais comum. Porém, nem sempre se desenvolve nos ovários, apesar do nome. O câncer de ovário também surge em órgãos relacionados, como as trompas de Falópio e o peritônio, o tecido que protege os órgãos do abdômen.
Em alguns casos, as células nos ovários, nas trompas de Falópio ou no peritônio podem começar a crescer de forma inesperada e se multiplicar fora de controle.
Essas células podem formar um tumor e, se o tumor não for encontrado ou se não for tratado, pode se espalhar (metástase) para outras partes do corpo.
Este artigo examinará por que o câncer de ovário é difícil de detectar e o que pode ser feito se você achar que pode ter sintomas. Ele também analisará o que acontece em um diagnóstico de câncer de ovário.
Razões pelas quais é difícil diagnosticar
Os médicos geralmente não descobrem o câncer de ovário até que ele progrida para um estágio avançado. Na verdade, apenas 20% do câncer de ovário é diagnosticado nos estágios iniciais.
Os tumores em estágio inicial são mais fáceis de tratar e até de curar. No entanto, muitos cânceres de ovário não são encontrados até os estágios 3 e 4, ponto em que o câncer se espalhou na região pélvica – e às vezes além.
A detecção tardia coloca muitas pessoas com diagnóstico de câncer de ovário em desvantagem, devido à rapidez com que ele se espalhou.
Existem vários motivos pelos quais a detecção e o diagnóstico precoce do câncer de ovário não são mais comuns. Esses incluem:
Sintomas vagos
O câncer de ovário costumava ser chamado de assassino “silencioso”. Isso ocorre porque os primeiros sintomas desse câncer podem ser difíceis de detectar.
Mas o câncer de ovário não é silencioso. Os sintomas podem ocorrer nos estágios iniciais e podem ser ignorados ou considerados relacionados a outra coisa.
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- inchaço abdominal
- pressão ou dor no abdômen
- sentindo-se excepcionalmente cheio após uma refeição
- dificuldade em comer ou sentir-se cheio rapidamente
- alterações na micção (incluindo um aumento na micção ou sensação de vontade de urinar com frequência)
- dor nas costas
- mudanças menstruais
- relação sexual dolorosa
Se algum desses sintomas for persistente ou se você os sentir mais de 12 vezes por mês, marque uma consulta com seu médico para saber o que está acontecendo em seu corpo.
Sem teste de triagem
A colonoscopia pode detectar câncer de cólon. O teste de Papanicolaou pode detectar o câncer cervical. Mas o câncer de ovário não tem seu próprio teste de rastreamento.
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Em vez disso, os médicos confiam principalmente nos exames físicos e nos relatórios dos pacientes para encontrar esses tipos de câncer.
Os exames pélvicos raramente detectam câncer nos estágios iniciais
Os ovários são posicionados profundamente dentro da cavidade abdominal. Isso pode dificultar a sensação de um caroço ou de uma área alargada. Às vezes, os médicos nem conseguem detectar uma anormalidade durante um exame pélvico.
Os exames de imagem são freqüentemente usados para encontrar tumores. Normalmente, o médico não solicita esses exames sem suspeitar de um tumor, tornando ainda mais importante não ignorar os sintomas ou mudanças em seu corpo.
Como o câncer de ovário é diagnosticado?
Assim como não existe um teste de rastreamento para o câncer de ovário, também não existe um teste único que possa diagnosticar o câncer de ovário.
Em vez disso, o profissional de saúde confia em vários testes para determinar se um tumor está crescendo dentro de um ovário. Se um tumor for encontrado, outros testes podem ser feitos para determinar se ele é canceroso.
Os testes de diagnóstico usados com mais frequência incluem:
- Exame pélvico. Durante um exame pélvico, um profissional de saúde sentirá seu abdômen e área pélvica em busca de sinais de ovários aumentados.
- Ultra-som transvaginal (TVU). Durante uma TVU, um profissional de saúde coloca um pequeno instrumento dentro da vagina. Ele envia de volta imagens dos ovários, trompas de falópio e útero. Este teste só pode ver crescimentos; não pode determinar se são cancerígenos.
- Teste de sangue. O antígeno 125 do câncer (ou CA-125) é um biomarcador frequentemente encontrado em níveis elevados em pessoas com câncer de ovário ou trompa de Falópio. No entanto, outras condições de saúde podem causar níveis elevados de CA-125, portanto, também não é um teste definitivo.
- Estadiamento cirúrgico. O cirurgião removerá o tecido tumoral para fazer uma biópsia do tumor. A biópsia determina se o tumor é canceroso. Essa biópsia geralmente é feita durante a cirurgia para remover todo o câncer visível.
Se esses testes sugerirem que o câncer de ovário pode estar presente – e se uma biópsia confirmar que o tumor é canceroso – seu médico também pode solicitar exames para determinar se o câncer se espalhou para além dos ovários.
Esses testes podem incluir:
- colonoscopia
- Raio-x do tórax
- tomografia por emissão de pósitrons (PET)
Fatores de risco para câncer de ovário
Um profissional de saúde pode querer revisar seus fatores de risco individuais para câncer de ovário. Esses fatores aumentam o risco de uma pessoa desenvolver câncer de ovário, embora não garantam que ela o desenvolverá.
Os fatores de risco incluem:
- uma história familiar de câncer de ovário
- uma história pessoal de câncer de mama, útero ou colorretal
- a presença de mutações genéticas, como BRCA1 e BRCA2, associadas ao câncer de ovário
- uma história de uso de drogas para fertilidade ou terapia hormonal
- não ter filhos biológicos
- endometriose
- idade (é raro que mulheres com menos de 40 anos desenvolvam câncer de ovário)
- obesidade
Da mesma forma, as pessoas com esses fatores de risco podem fazer exames mais regulares para procurar sinais de ovários aumentados ou outros sintomas de câncer de ovário.
Por que a triagem regular não é sugerida
Se os médicos fazem exames regularmente para câncer de pele, próstata, cólon, mama e outros, você pode pensar que faz sentido realizar exames regulares para câncer de ovário. Mas há uma razão pela qual o rastreamento do câncer de ovário não é o padrão.
Na verdade, uma pesquisa de 2016 da Escola de Medicina da Universidade da Pensilvânia descobriu que as pessoas com risco médio de câncer de ovário que fizeram uma TVU e um exame de sangue CA-125 como um exame de câncer de ovário acabaram fazendo mais exames e, às vezes, até cirurgias desnecessárias .
A triagem e os testes adicionais não reduziram o número de mortes causadas por câncer de ovário.
O teste genético tem algum valor para determinar a predisposição de uma pessoa para o câncer de ovário. Pessoas com as mutações do gene BRCA1 e BRCA 2 ou outras mutações do gene estão em maior risco de câncer.
No entanto, nem todas as pessoas com mutações genéticas desenvolverão o câncer. O rastreamento também pode ser caro, o que também ajuda a explicar por que o rastreamento regular do câncer de ovário não é mais comum.
Em vez disso, o aconselhamento genético e os testes são normalmente sugeridos depois que um diagnóstico de câncer de ovário é feito. Essas informações podem ajudar sua equipe de tratamento do câncer a selecionar melhores tratamentos e compreender seus fatores de risco para outras complicações de saúde.
Após um diagnóstico de câncer de ovário
Se houver suspeita de câncer de ovário, seu médico deve encaminhá-la a um oncologista ginecológico (GO). Esses especialistas diagnosticam, analisam e tratam o câncer de ovário.
O oncologista pode solicitar testes adicionais. Isso pode ajudá-los a determinar se um tumor está presente e se é canceroso. Também pode ajudá-los a ver se o câncer se espalhou para além do ovário.
Se for detectado câncer de ovário, você provavelmente começará o tratamento imediatamente. A cirurgia geralmente é recomendada. Durante esta cirurgia, o oncologista provavelmente removerá o útero, os ovários e as trompas de falópio.
A quimioterapia também é um tratamento comum. Cirurgia adicional pode ser necessária para remover os linfonodos e tecidos da pelve e do abdômen.
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O câncer de ovário em estágio inicial pode ser difícil de detectar, mas não é impossível. A detecção precoce é vital para o sucesso do tratamento. Não há rastreamento regular para câncer de ovário, mas os médicos podem fazer testes para ajudar a diagnosticar corretamente o que está acontecendo em seu corpo.
Preste atenção aos sintomas ou mudanças em seu corpo e marque uma consulta com um GO, que pode ajudá-lo a descobrir o que você está sentindo.
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