PEQUIM / SINGAPURA – A China divulgou nesta quarta-feira o menor número de novos casos de coronavírus em duas semanas, reforçando a previsão do consultor médico sênior de Pequim para que o surto no país termine em abril – mas os temores de uma maior disseminação internacional permanecem.
Os 2.015 novos casos confirmados elevaram o total da China para 44.653. Esse foi o menor aumento diário desde 30 de janeiro e ocorreu um dia depois que o epidemiologista Zhong Nanshan disse que a epidemia deveria atingir o pico na China este mês antes de desaparecer.
Seus comentários deram um pouco de ânimo aos medos do público e aos mercados, onde as ações globais subiram para recordes, na esperança de um fim à ruptura na segunda maior economia do mundo.
Mas a Organização Mundial da Saúde (OMS) comparou a ameaça da epidemia ao terrorismo e um especialista disse que, embora possa estar chegando ao auge na China, esse não foi o caso além.
"Ele se espalhou para outros lugares onde é o início do surto", disse Dale Fisher, chefe da Rede Global de Alerta e Resposta a Surtos, coordenada pela OMS, em entrevista em Cingapura. "Em Cingapura, estamos no começo."
Cingapura tem 50 casos, incluindo um encontrado em seu maior banco, o DBS (DBSM.SI), na quarta-feira, que causou uma evacuação na sede.
Centenas de infecções foram relatadas em dezenas de outros países e territórios, mas apenas duas pessoas morreram fora da China continental: uma em Hong Kong e outra nas Filipinas.
Os últimos números da China também mostraram que o número de mortes no continente aumentou 97 para 1.113 até o final de terça-feira.
Mas surgiram dúvidas nas mídias sociais sobre a confiabilidade dos dados, depois que o governo na semana passada alterou as diretrizes sobre classificação.
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CRUZEIROS QUARENTINADOS
O maior aglomerado fora da China está em um navio de cruzeiro em quarentena no porto de Yokohama no Japão, com cerca de 3.700 pessoas a bordo, das quais 175 foram positivas.
Havia um final feliz à vista para outro navio de cruzeiro, o MS Westerdam, que Tailândia, Japão, Taiwan, Guam e Filipinas se recusaram a deixar atracar devido ao medo de que um de seus 1.455 passageiros e a tripulação 802 possam ter o vírus.
O Camboja finalmente concordou em deixá-lo pousar, informou a Holland America Line. Os passageiros passaram o tempo jogando xadrez e fazendo quebra-cabeças.
"A equipe tentou aumentar o ânimo, mas você só pode jogar tantos jogos de trivia", disse a passageira americana Angela Jones à Reuters em um vídeo. "Perguntei a outras pessoas que dizem que estão dormindo muito".
A agência de notícias estatal chinesa Xinhua chamou a epidemia de "batalha sem fumaça de pólvora" e repreendeu algumas autoridades por "deixar a bola cair" em alguns lugares.
Contudo, não houve falta de zelo na cidade de Chongqing, onde os promotores acusaram um homem que usava fogos de artifício, se banhou em gasolina e levantou um isqueiro para desafiar a proibição de reuniões públicas.
Um homem usando uma máscara é visto em um ônibus, no centro de Xangai, na China, enquanto o país é atingido por um surto de um novo coronavírus, em 12 de fevereiro de 2020. REUTERS / Aly Song
Ele planejou um banquete de aniversário, disse a Xinhua.
O surto foi nomeado COVID-19 – CO para corona, VI para vírus, D para doença e 19 para o ano em que surgiu. Suspeita-se que tenha se originado em um mercado que comercializa ilegalmente vida selvagem na capital da província de Hubei, Wuhan, em dezembro.
A cidade de 11 milhões de pessoas permanece trancada virtual como parte das medidas sem precedentes da China para selar regiões infectadas e limitar as rotas de transmissão.
"RELATÓRIO RACISTA"?
As medidas de Washington e de outros países para coibir visitantes da China ofenderam Pequim, que diz ser uma reação exagerada.
O sentimento anti-chinês também cresceu nas mídias sociais.
Um comentário da Xinhua censurou alguns meios de comunicação ocidentais por “reportar racistas” sobre o coronavírus e ignorar “os esforços inabaláveis e o enorme sacrifício que a China e seu povo fizeram”.
“Assim como o surto de gripe H1N1 nos Estados Unidos em 2009 não deve ser chamado de 'vírus americano', o NCP (nova pneumonia por coronavírus) não é um 'vírus da China' nem 'vírus de Wuhan'”, afirmou em uma referência à pandemia de gripe suína de 2009.
Com empresas demitindo trabalhadores e cadeias de suprimentos interrompidas da indústria automobilística para smartphones, a economia da China está sofrendo um grande golpe. O ANZ Bank disse que o crescimento no primeiro trimestre pode desacelerar para 3,2 a 4,0%, abaixo da projeção de 5,0%.
No entanto, os problemas também estavam desencadeando inovações.
Uma empresa no sudoeste da China construiu um túnel para pulverizar funcionários com desinfetante, enquanto uma confeitaria a vapor em Pequim usa uma tábua de madeira para servir os clientes e evitar o contato.
O último grande evento a ser cancelado foi o Grande Prêmio da China de Fórmula 1, originalmente marcado para Xangai em 19 de abril.
Os organizadores de uma conferência móvel global em Barcelona também ponderaram se deveriam desligar o aparelho, disseram duas fontes, depois que várias empresas européias de telecomunicações desistiram devido ao coronavírus.
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